— Я позову его, — тихо проговорила Имке и захлопнула дверь перед носом молчаливых Бурых раньше, чем кто-то из них додумался придержать створку.
В коридор выглянула заспанная Майя. Имке по доброте душевной выделила незваной гостье одну из своих пижам. Правда, в рукавах и штанинах та была великовата, пришлось подворачивать, но Майя совершенно не переживала по этому поводу, рационально решив, что на ней смирительная рубашка, замаскированная разумом подо что-то более приятное. Ну а розовые котики на пижамке. Ну, подумаешь, котики. Хуже пришлось бы, если б там была какая-нибудь расчлененка, тогда бы действительно стоило задуматься, какие ужасы хранятся в глубине подсознания. А котики еще никому зла не сделали. Пусть они даже десять раз розовые.
— Что случилось? — осторожно поинтересовалась Майя.
— За Хельдером пришли, — мрачно буркнула Имке. — Надеюсь, хоть не на расстрел поведут.
На пороге мальчиковой спальни появился, прикрывая рот после сладкого зевка, Адам.
— Чего? — Он совершенно не расслышал, что там кто сказал.
— Засунься обратно! — прошипела хозяйка. — Будешь сейчас своей энергией фонтанировать, тебя через две минуты Бурые схватят. И вообще, где там Дерик?
Адам оглянулся через плечо:
— Спит.
Имке пораженно уставилась на него:
— Как «спит»?! — После того шума, который устроили Бурые, не проснуться было невозможно.
Девушка промчалась мимо, на миг застряв в дверном проеме и недоуменно оглянувшись на гостя, но объяснять причину своей остановки не стала, через несколько ударов сердца рванувшись к брату.
А тот, казалось, и не слышал ничего. Зарывшись лицом в подушку, Крапчатый никак не отреагировал на шум.
Перепуганная Имке вцепилась брату в плечо, перевернула его на спину и прижалась щекой к груди. Сердце мерно билось под рубашкой — Дерик не удосужился раздеться, лишь обувь снял.
Вот только на попытки его разбудить никак не реагировал. Девушка уже и трясла его за плечи, и по щекам хлопала. Можно было, конечно, решить, что он опять сполз в обморок, но Хельдер чуть всхрапывал во сне, так что сомнений не было.
— Да что ж это такое?! — всхлипнула Имке.
Адам посмотрел на стоявшую в дверях Майю:
— Воду принеси.
Просьба малость выбивалась из привычной концепции галлюцинации (откуда и кому можно нести воду в дурдоме?), но Майя почему-то решила подчиниться. На кухне цапнула со стола первый попавшийся стакан и направилась к раковине. Конечно, вчера из нее тек компот, но, в конце концов, если у «принца на белом коне» вдруг пересохло в горле, тут сойдет любой напиток.
Из крана на этот раз пошла действительно вода.
Вернувшись в комнату и передав стакан Адаму, Майя покосилась на мирно спящего Хельдера. Тот и не думал открывать глаза. Настоящий соня!
Адам, проверяя, что ему принесли, осторожно отхлебнул из посудины, успевшей за то время, пока ее передавали из рук в руки, превратиться в чашку с отбитой ручкой, убедился, что в кружке чуть прохладная вода, и, отодвинув в сторону уже начинавшую впадать в истерику Имке, вылил содержимое кружки на голову мирно спящему Хельдеру…
Экстремальный способ побудки сработал намного лучше, чем все предыдущие попытки: Хельдер подскочил на кровати и ошарашенно замотал головой. Струйки воды стекали с волос, бежали по коже…
Источник всех несчастий в лице Адама был найден мгновенно, благо кружка по-прежнему оставалась у него в руке. Адам разглядел бешеное выражение лица «пострадавшего» и благодушно улыбнулся:
— Можешь не благодарить!
Судя по тому, как Хельдер рванулся к гостю, одной устной «благодарностью» дело могло не обойтись и грозило дойти до рукоприкладства.
— Я тебя убью!
Но Имке вцепилась в плечо брату:
— Остынь!
В комнату заглянул привлеченный шумом малиновый десятиногий «кот» — Майя пока не удосужилась уточнить у своих галлюцинаций, как они предпочитают называть такой вид существ.
Хельдер дернул плечом, сбрасывая руку сестры, но Имке была непреклонна:
— Прекрати орать, сейчас дело не в нем!
— А в чем? — зло бросил Крапчатый.
— У нас за дверью стоит пара Бурых с дублями. И они страстно хотят тебя видеть, — кисло пояснила девушка.
Хельдера словно из холодного душа окатило. Что там тот несчастный стакан воды! Весь запал мгновенно исчез.
— Бурые?! — Он повернулся к сестре.
— Угу.
— Кровь Первого… — только и смог выдохнуть парень. — Неужели они узнали…
— Не думаю, — не дала ему договорить Имке. — Если бы они выяснили, где ты был и кто у нас сегодня ночевал, они бы не ждали под дверью, а вынесли ее еще полчаса назад. А Кремпи просто сказал, что тебя хочет видеть Черный. Вопрос только — зачем?!
— Кремпи?
— И еще один, я его не знаю. Но, думаю, тоже из свиты Даккена. Ну и с ними парочка дублей. Так что вставай, одевайся и иди выясняй, что случилось. И умоляю, не наделай новых глупостей!
Когда умывшийся, одевшийся и даже расчесавшийся гребнем без трех зубьев Хельдер вышел ко все еще молча ожидавшим его Бурым, Имке, успевшая переодеться сама и заставившая снять пижаму и натянуть родную одежду Майю, без сил опустилась на стул в кухне:
— Первый, пожалуйста, пусть у него все будет в порядке!
— Боишься? — тихо спросила Майя.
Ей почему-то передалась тревога хозяйки. Казалось бы, чего тут бояться, в этой галлюцинации, а вот все равно. Страх, казалось, разливался патокой по квартире, мутил сознание, оседал горьким привкусом на языке…
— Не то слово, — всхлипнула Имке в ответ. — Бурые просто так не приходят! Они сказали, что Черный послал, но мало ли зачем он ему нужен!..
Хельдер меж тем понятия не имел о тревогах сестры. Пусть для него самого стал неприятной неожиданностью столь ранний приход гостей, но сейчас, шагая по улице под конвоем из двоих Бурых и двоих дублей — их созданных магией копий, парень думал совсем не о том, что он вляпался в очередные проблемы. Гораздо больше голова была занята сегодняшним сном.
Да и сон ли это был?
— …Что-то ты сюда зачастил! — осклабился Первый.
Хельдер потрясенно огляделся по сторонам:
— О нет! Опять ты!
— Похоже, ты не рад видеть своего создателя. — Голос койота сочился ядом.
— Я вообще не хочу тебя видеть! — огрызнулся парень.
Зверь улегся на пол, положив голову на лапы:
— Можно подумать, я мечтаю лицезреть тебя каждые полчаса.
— Тогда почему я здесь?
Койот задумался, закатив глаза, а потом ласково предположил:
