Итак, мой самый большой критик исправился. Остальные последуют его примеру, как овца. Полезные животные эти овцы.
Кронски мысленно поздравил себя.
- Я буду в качестве обвинителя, такова традиция,- сказал Кронски толпе, - Но кто будет защитником? Неудачливый участник, который вытащит черных шар. Кто будт и?
Кронски кивнул метрдотелю.
- Принесите мешок.
Как множество стариных организации, Extinctionists соблюдали традиции, и одна из этих традиций была в том, что существо на суде может защищать любой из членов организации по желанию или, если никто не выразит такого желания, то защитник будет выбран лотереей. Мешок с белыми камнями, и лишь один из них черный.
- Нет нужды в мешке, - раздался голос в толпе, - Я буду защищать существо.
Головы зрителей повернулись на голос. Это был молодой человек с козлиной бородкой и пронизывающими голубым глазами. На нем были слегка затемненные очки и легкий льняной костюм.
Кронски замечал его раньше, но не мог вспомнить его имени, что очень раздражало.
- И кто вы?- спросил Кронски, поглядывая на компьютер, установленный в подиуме.
Молодой человек улыбнулс.
- Почему бы не дать вашей компьютерной программе несколько секунд, чтобы ответить вам на ваш вопрос.
Кронски нажал enter, и через пять секунд компьютер, обработав фотографию, выдал информацию о участнике организации, из личных архивов Extinctionists.
Малачи Пастеур. Молодой французско-ирландский наследник скотобойни. Делал большие пожертвования в казну Extinctionists. Его первая конференция. Как и большинство присутствующих, прошедших обряд инициации внес большие пожертвования, чтобы получить право быть на конференциях.
Кронски был очарован.
Мистер Пастеур, мы рады приветствовать вас в Марокко. Но, скажите мне, почему вы захотели защищать это существо? Ее гибель уже практически одобрена.
Молодой человек взошел на подиум.
- Мне нравится сложные задачи. Это интеллектуальная задача.
- Защита преступника - интеллектуальная задача?
- Особенно преступников, - ответил Пастеур, поднимая крышку ноутбука, - Легко защищать рабских, полезных животных, таких, как коровы. Но это? Это будет не легким сражением.
- Будет жаль проиграть сражение таким молодым, - сказал Кронски и его губы сложились в притворной симпатии.
Пастеур постучал пальцами по подиуму.
- Я всегда любил ваш стиль, доктор Кронски. Вашу преданность идеалам Extinctionism. Годами я следил за вашей карьерой, еще с тех пор, когда я был ребенком в Дублину. В последнее время, однако, мне кажется, что организация сбилась с намеченного пути, и это не только мое мнение.
Кронски сжал зубы. Значит так. Вызов его руководству.
- Будьте осторожны в том, что вы говорите, Пастеур. На ступаете на опасную землю.
Пастеур посмотрел на пол под ним, где была разлита вода.
- Вы имеете в виду, что я могу уснуть с рыбками. Вы убьете меня, Доктор? Простого мальчика. Не думаю, что это увеличит доверие к вам.
Он прав, подумал Кронски, я не могу убить его; я должен выиграть этот суд.
Доктор натянуто улыбнулся:
- Я не убиваю людей. Только животных. Таких, как животное в этой клетке.
Некоторые участники поддержали Кронски аплодисментами, но было много и воздержавшихся.
Некоторые участники поддержали Кронски аплодисментами, но много было и тех, кто воздержался.
Было ошибкой прийти сюда, - внезапно осознал Кронски. - Слишком далеко. Негде приземлиться частному самолету. В следующем году я попробую найти местечко в Европе. Я объявлю о переезде сразу же, как только разотру в порошок этого нахала.
- Позвольте огласить правила, - продолжил Кронски, думая "Оглашение правил позволит мне выиграть несколько голосов, с психологической точки зрения".
- В этом нет нужды, - сказал Пастеур резко. - Я прочитал несколько версий. Обвинитель излагает свою точку зрения, защитник - свою. Несколько минут живых дебатов, после чего проводится голосование. Не могли бы мы начать, доктор? Никому из здесь присутствующих не хочется попусту тратить время.
- Умно, молодой человек. Поставить себя по одну сторону с присяжными. Не имеет значения. Я знаю этих людей, а они ни за что не оправдают зверя, каким бы тот милым не казался, - подумал Кронски.
- Ну что ж. Приступим. - он взял документы со своего стола. Его вступительная речь. Кронски знал ее наизусть, но все же тот факт, что слова были перед глазами, успокаивал.
- Люди говорят, что экстинктионисты ненавидят животных, - начал Кронски - Но суть не в этом. Мы не испытываем ненависти к бедным бессловесным животным, скорее, мы любим человечество. Мы любим человечество и сделаем все, что ни потребуется, чтобы убедиться что оно, как раса, проживет настолько долго, насколько это возможно. Ресурсы этой планеты не безграничны, и я считаю, что они должны быть в нашем распоряжении. Почему люди должны голодать, в то время как животные жиреют на глазах? Почему люди должны мерзнуть, в то время как звери нежатся в тепле своих мехов и шкур?
Малачи Пастеур произвел звук, нечто среднее между кашлем и смешком. - Действительно, доктор Кронски, я прочитал несколько вариантов этой речи. Каждый год, кажется, вы повторяете одни и те же наивные аргументы. Не могли бы мы сфокусироваться на существе, представшем перед нами?
Легкий смешок прошелся среди приглашенных на банкет гостей, и Кронски пришлось сделать усилие, чтобы сдержать себя. А ведь так недавно казалось, что исход битвы был уже в его руках. Ну что ж, посмотрим.
- Что самое удивительное, мальчик, я собирался быть с тобой поласковее, но теперь шутки кончились.
- Нам приятно это слышать.
Нам? Нам? Пастеур повернул экстинктионистов на свою сторону, а те даже и не подозревали об этом.
Кронски призвал остатки харизмы из глубин своей личности, обратившись к своей молодости, к тем летним дням, которые он проводил, наблюдая за своим папочкой-евангелистом, воодушевлявшим людей под тентовым навесом.
Он сцепил пальцы и поднял руки, вытянув их до хруста в суставах.
- Мы говорим не об этом, люди, - прогремел он. - Не думаю, что мы проделали путь до сюда, чтобы поглазеть на милую словесную перепалку. Вот в чем суть экстинктионизма, - Кронски указал неподвижным пальцем на Элфи. - Избавить нашу планету от существ, таких как она.
Кронски боковым зрением взглянул на Пастеура, который подался вперед, опустив подбородок на ладони, сотсутствующим взглядом на лице. Обыкновенное поведение несогласного человека.
- Мы обнаружили новый вид существ. Вид опасных существ. Существ, которые могут становиться невидимыми и даже гипнотизировать через речь. Это существо было вооружено!
