Юбилей английской королевы отметили и в нашей стране, в британских консульствах российских городов. А в Посольстве Британии в Москве в середине июня устроили торжественный прием, из-за которого в центре столицы пришлось изменить схему движения транспорта.
Более 50 тысяч открыток со всей планеты приходит каждый год на имя Её Величества по почте. По старой традиции, Королева отбирает из огромной кипы около трех сотен посланий, большинство из которых вскрывает и читает сама. Задолго до знаменитого дня англичане пишут и другие письма – с просьбами о приглашении на торжество. Секретари канцелярии без предвзятости отбирают сто конвертов, и сотня счастливцев удостаивается чести явиться на праздник.
В среду, 21 апреля 2011 года, Её Величество отметила свое 85-летие. Она не изменила многовековой традиции и в этот день, как и всегда, приняла участие в раздаче королевской милостыни в Вестминстерском аббатстве
[81].
В этот день по всей стране были вывешены государственные флаги Соединенного Королевства, а днем в честь дня рождения монарха был дан артиллерийский огонь – 21 залп в Виндзорском парке и 41 залп из Гайд-парка в полдень, а в час дня – 62 залпа из Тауэра.
Вторую половину дня Королева провела в семейном кругу, тем более, что в Великобритании некруглые даты юбилеем не считаются.
В свои 85 лет Елизавета II продолжает вести активную общественную жизнь, исполняя все обязанности монарха. За многие годы Королева не отменила ни одного своего визита или публичного появления, и лишь в апреле 2011 впервые за долгое время вынуждена была пропустить мемориальную службу в Виндзоре из-за небольшого кровотечения из носа.
11 июня 2011 года, в официальное празднование 85-го Дня Рождения Её Величества Королевы, более тысячи британских гвардейцев в традиционных красных мундирах и огромных головных уборах из медвежьего меха приняли участие в торжественном марше на плацу Королевской конной гвардии.
В этот раз погода была под вопросом – постоянно собирался дождь, но так и не пролился на благо королевы, гостей и многотысячной толпы зрителей, собравшейся со всего мира посмотреть на главное мероприятие страны.
По улице Молл, пролегающей от Букингемского дворца до Трафальгарской площади, торжественным парадом прошлись оркестр, кавалерийская конная и пешая гвардии
[82]. Им аккомпанировал военный оркестр, исполнивший «Правь, Британия» и «Боже, храни Королеву». Вслед за ними в открытых каретах проехала королевская свита, а затем появилась и сама Королева. В этом году можно было лицезреть всю семью монархов: Елизавету II, принца Чарльза и Камиллу Паркер-Боулз, принца Уильяма и принцессу Кэтрин, принца Гарри и других королевских персон.
На военном плацу на глазах у приглашенных гостей Королева принимала Церемонию выноса знамени – темно-красного полотнища с изображением короны и желтыми нашитыми на него ленточками с указанием битв и сражений, где принимали участие военнослужащие полка.
После парада Елизавета II со свитой проследовала в Букингемский дворец, где с балкона принимала праздничный салют, а также военно-воздушный парад в её честь.
Несмотря на свой солидный возраст, глава государства по-прежнему не отходит и от своего напряженного ежедневного расписания, что вызывает очень большое к ней уважение.
Кроме того, сейчас в Великобритании начались приготовления к «бриллиантовому» юбилею правления королевы, который будет праздноваться 3 июня 2012 года. В этот день тысячи лодок и судов войдут в состав огромной флотилии, которая поплывет по Темзе. Елизавета II согласилась возглавить флотилию – она как лорд-адмирал королевских ВМС будет приветствовать публику на берегу с первой баржи.
Глава IV. Старейший монарх в исто
«В эпоху, когда спокойная и размеренная жизнь, в отличие от экстраординарных поступков, не привлекает особого внимания, я стала всего лишь вторым сувереном, отметившим бриллиантовый юбилей».
Елизавета II
20 марта, 2012 год
За время правления Елизаветы II в мире произошло многое: появилось телевидение, человек впервые побывал на луне, была построена Берлинская стена, а спустя десятилетия, «рухнула». Также и в жизни Её Величества было много перемен, – начиная с того момента, когда она стала Королевой в свои 25 лет, обзавелась семьей и совершила огромное количество путешествий по всему миру, беспрецедентное по сравнению с передвижениями предыдущих монархов.
20 декабря 2007 года Елизавета стала самым пожилым монархом в истории Великобритании. Именно тогда она обогнала по возрасту свою прапрабабушку Королеву Викторию, которая умерла в 1901 году в возрасте 81 года, семи месяцев, четырех недель и одного дня. Король Георг III, умерший в 1820 году, дожил до возраста в 81 год и 239 дней. 21 апреля 2011 года Елизавете исполнилось 85 лет. Она пережила и оставила своих предшественников далеко позади. Но между тем, по длительности правления монарха в Великобритании, Елизавета II находилась тогда еще на третьем месте.
В 2012 году исполнилось 60 лет правления Королевы Елизаветы II. Она наконец превзошла короля Георга III, правившего 59 лет. Королева заметила, что ей «посчастливилось стать свидетелем славных страниц» британской истории, и вспомнила Королеву Викторию – единственного монарха, до нее отметившего бриллиантовый юбилей на британском троне. Чтобы догнать Королеву Викторию, царствовавшую в Великобритании 64 года, Елизавете нужно оставаться на троне до 2015 года. В таком случае принц Чарльз, которому к тому времени будет уже 67 лет, станет самым старым наследником престола в истории королевской семьи.
