Впрочем, воина сейчас больше волновал другой вопрос: знакомую фигурку в зеленой, с серебряной вязью, кожаной друидской броне он нашел взглядом за пару секунд и в очередной раз залюбовался своей подругой. Алена в этот момент что-то объясняла привалившимся к Кузиному боку Эланке и Масяне, указывая при этом в сторону замка.
Их десяток расположился прямо у ведущей к замку дороге. Алекс с Пончиком чуть в стороне от девчонок о чем-то оживленно беседовали. Фантик спал на траве в позе морской звезды, Геля, положив голову на плечо Рексару, обрывала лепестки с какого-то большого, похожего на подсолнух цветка, а Луффи просто сидел на траве и смотрел на горящий на его ладони огонек.
Клинки расположились дальше от дороги, наверное, потому, что их маунтам и петам требовалось больше жизненного пространства. При виде ребят и своей женщины у Макса настолько потеплело на душе, что ему пришлось пару раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Какая там Земля с ее городами странами и Интернетом! Кроме Ромки, Алены и умерших когда-то родителей у него там не было по-настоящему близких людей. А тут за несколько месяцев у него словно снова появились семья и дом. Люди, которых он всегда рад будет видеть и от которых он зависит так же, как они зависят от него. А то, что он сейчас изгнанник, – так это ерунда. Дом – это место, где тебя всегда ждут, где тебе рады. Изгнание не вечно, да и плевать на него и на Великого князя Крадущихся тоже. У Макса все равно будет свой дом. У него и у его людей. "Вот только дела доделать нужно и Ромку найти", – вздохнул он, ушел в инвиз и аккуратно двинулся в сторону своего десятка.
Идея подшутить над своими родилась у него только что. Они же в облике льва видели его совсем недолго, вот и пусть посмотрят еще раз.
"Подкрадывание" срезало скорость до шестидесяти процентов, зато давало дополнительную маскировку. В общем, у него почти получилось. Когда до Аленки оставалось не больше пятнадцати метров, вдруг, стряхнув с себя девчонок, с ревом подорвался со своего места Кузя, в мгновение ока вскочил на ноги с натянутым луком Алекс, Пончик нырнул в инвиз, вскрикнула откинутая мощным телом ящера в сторону Эланка, громко матюгнулась Масяня, Рексар буквально швырнул Гелю себе за спину, а та прямо в полете приняла боевую форму и развернулась в сторону опасности.
А в следующий миг, как только Макса, выдернутого из инвиза одной из Кузиных способностей, наконец разглядели все, десяток буквально застыл соляными столбами. Рев Кузи, похожего на огромного, покрытого крокодильей чешуей бультерьера, перешел в радостное похрюкивание. Аленка, удивленно приоткрыв рот, медленно стала опускать вскинутый над головой посох. Луффи, стряхнув с ладоней приготовленный к бою фаербол, радостно улыбнулся. Макса же от столь "радушного" приема разобрал просто гомерический хохот. Поскольку пещерные львы хохотать не умеют, из его глотки вырвался оглушительный рев. Он огромным прыжком покрыл разделяющее их с Аленой расстояние и, мгновенно перекинувшись в эльфа, подхватил девушку на руки и закружил ее на глазах изумленных товарищей.
– Позер, – счастливым голосом шепнула ему на ухо Аленка, когда он, наконец, поцеловав в губы, поставил ее на землю. А Макс, все еще придерживая подругу за талию, обернулся к застывшим в изумлении ребятам и подбежавшим на шум Клинкам и радостно улыбнулся.
– Вот и командир нарисовался, – хмыкнул, протирая сонные глаза, Фантик. – Мы ж тебя во льва вроде отправляли превращаться, а не в бегемота! Ты где столько анаболиков сожрать успел?
Макс машинально почесал морду подбежавшего к нему Кузи и непонимающе уставился на вдруг развеселившихся товарищей. Перевел взгляд на Алену и понял, что его подруга словно уменьшилась в размерах. Нет, не сильно, но заметно. Макушка довольно высокой Алены сейчас едва-едва выглядывала из-за его плеча. Однако! Впрочем, долго заморачиваться ему на эту тему не дали. Народ радостно приветствовал своего командира.
– Это когда ты меньше чем за неделю сто восемьдесят восьмой успел получить? Тебе за "Миротворца" столько отвалили? – пожимая руку, поинтересовался у Макса Пончик.
– За "Миротворца" меня изгнали из Дикого леса, – хмыкнул Макс, – позже все расскажу.
Луффи принял его в рейд и сразу перекинул ему лидера, и Макс снова смог насладиться изумленными лицами товарищей.
– Ты кого тут успел завалить? – задал интересующий всех вопрос протолкавшийся сквозь окруживших Макса ребят Трезвый.
– Ага, и рыцарем Ордена успел стать! – добавила "свои пять копеек" Масяня. – Ты, Ален, приглядывай за ним, – обернулась она к подруге, – а то отпустишь его в следующий раз одного, он тут половину Дикого леса перебьет и с демонами, что окружили Великий лес, задружится.
– Ты не поверишь, – усмехнувшись, покачал головой Макс. – Со всеми подружиться не получилось, но с некоторыми…
– Ни хрена се! – Пончик хлопнул Алекса по плечу и расхохотался, ткнув пальцем в сторону воина. – Этот кадр не шутит! У нас с Преисподней – неприязнь! Мы теперь мимо тех демонов, как депутаты с мигалкой мимо гаишников, проскочим…
– Потом всем все расскажу! – в ответ на посыпавшиеся со всех сторон вопросы проорал Макс. – Дайте в себя хоть прийти! К тому же вон Таша уже идет, – он указал в сторону замка, из ворот которого в сопровождении четырех оборотней вышла черноволосая разбойница. – Расселимся, и за обедом отвечу на все ваши вопросы.
– Здравствуй, брат, – вежливо склонила голову Таша. – Я и подумать не могла, что ты тот самый Серый, о котором мне столько всего интересного нянька рассказывала в детстве.
– И что? От того, что я стал Серым, у меня на голове выросли рога? Чего это ты вдруг застеснялась?
– Нет, не выросли, – засмеялась Таша и, обняв Макса, чмокнула его в щеку. – Добро пожаловать в Сиуран, Серый! Отец ждет тебя, – сказала она и, обернувшись к остальным, прокричала: – Але, народ! Внимание! Кто может отпустить своих зверей – отпускайте, в стойлах места на всех вряд ли хватит! Командиры десятков, подходите к Урлу, Орину, Гарву и Дилану, – она указала на сопровождающих ее оборотней, – они покажут вам ваши комнаты и расскажут, что где у нас находится. Ты, Трезвый, и вы, – она кивнула десятку Макса, – давайте за мной, ваши комнаты на третьем этаже.
– Этому "Але, народ" она у тебя научилась? – по дороге к замку поинтересовался у Луффи Макс.
– Ну да, пообщалась невинная лесная девочка с толпой оголтелых землян, – хмыкнул тот, – но ты мне зубы не заговаривай. О каком таком Сером только что говорила моя будущая супруга?
– Не бери в голову, – махнул рукой Макс, – я тут у них вроде Иванушки-Дурачка. Зато мне теперь можно за буйки заплывать и улицу на красный свет переходить.
– Ну а серьезно?
– Серьезно – потом, не хочу десять раз одно и то же повторять.
– Потом так потом, – покладисто согласился маг и тихо произнес: – Не вздумай сейчас даже думать об Алене.
– Чего это? – у Макса аж перехватило дыхание. – Она что…
– Да ты не то подумал, – шикнул на него Луффи. – Нельзя вам сейчас. Ты оборотень, она эльфийка. Когда вы того, в общем, – он покрутил в воздухе рукой, – ты еще не был оборотнем. Там другое…
