Зак направился к шлюпу. Когда подошел, резко остановился. Она шла за ним, совсем рядом, и врезалась прямиком в его спину.
Он обернулся, чтобы поддержать ее. Зак взглянул Каэр в глаза, и этот взгляд заставил ее поежиться.
— Не знаю, кто или что вы есть на самом деле, но отчаянно хочу верить, что вы действительно хотите помочь Шону.
Глаза Каэр широко распахнулись от удивления.
— Клянусь, я…
— Не лгите мне. Просто дайте слово, что хотите помочь Шону.
— Я действительно хочу помочь Шону. Клянусь.
Он продолжал смотреть на нее изучающим взглядом. Она не потупила взор, не отвела глаза в сторону. Как, черт возьми, он может доверять ей, к тому же с полным сознанием того, что с ней что-то не так.
Изучающий взгляд сменился подозрительным.
— Вы действительно заботитесь о нем должным образом? И он принимает только нужные препараты?
— Да.
— Хотите сказать мне что-нибудь еще?
Каэр отчетливо сознавала, что они совершенно одни на этом островке, по-зимнему пустынном, голом, окруженном равнодушно-холодным морем, и единственными свидетелями того, что может между ними произойти, станут лишь ветер и парящие в небе чайки. Но она также знала, что За к — энергичный, живой, теплый человек. Энергия, которую он излучал, была ощутима, несмотря на холод, витающий в воздухе и царящий в воде.
Его взгляд был прикован к глазам Каэр цвета морской волны. Они смотрели сурово. Пронизывающе. Взор их резал, как острый нож.
— Мне нечего вам сказать, — спокойно сказала она, глядя на него в упор.
— Не обманите моего доверия, — произнес Зак.
— Какого доверия? — спросила она, и в ее голосе сквозили нотки горечи.
— Меня поражает, что вы осмеливаетесь спрашивать об этом.
Она посмотрела в направлении лодки.
— Клянусь вам, что нахожусь здесь, чтобы Шон О’Райли был жив и здоров и здравствовал долгие годы.
Она снова обернулась и взглянула на Зака. Его взгляд ничуть не смягчился, и она помедлила, когда он протянул ей руку.
— Я всего лишь хочу помочь вам забраться в шлюп, — сказал он Каэр.
Она почувствовала себя неловко и дала ему руку.
Весь обратный путь он молчал. Покачиваясь и стараясь удержать равновесие, встал в маленькой надувной лодке, чтобы помочь Каэр подняться на борт «Морской девы». Потом запрыгнул сам и втащил шлюп. Быстро сдул его, положил весла обратно в контейнер.
Однако он не направился сразу к румпелю. Взял полотенца и тщательно высушил шлюп, потом сложил его и спрятал в чехол для хранения.
Каэр пристально смотрела на него. Зак тоже посмотрел на нее и вежливо сказал:
— Не хочу, чтобы кто-то знал, где мы были.
— Ладно.
— Возьмите в камбузе несколько баночек содовой или пива. Все должно выглядеть так, будто мы просто отправились на прогулку. Полюбоваться окрестностями с моря.
— Да, вы показали мне окрестности, — сказала она.
Зак наблюдал за ней некоторое время, потом кивнул.
Сначала она потянулась за пивом, которое стояло в небольшом холодильнике, но потом передумала и взяла содовую.
В конце концов, она же была медсестрой. И возвращалась, чтобы ухаживать за больным. Ей не следовало употреблять спиртное.
Очевидно, Зак решил, что все-таки может доверять ей, по крайней мере немного, или наконец-то заметил, что она замерзает, потому что начал проявлять заботу о ее благополучии.
— Может, хотите побыть какое-то время в каюте? Солнце скоро начнет садиться, поэтому на обратном пути будет еще прохладнее.
— Со мной все хорошо.
Ложь. Просто она была упряма. Она уселась на ту же скамейку, что и в начале путешествия, и ждала, когда он поднимет якорь и запустит двигатель на полную мощность.
Вокруг них разлетались брызги морской воды, прозрачные кристаллы, рассыпавшиеся по воздуху. Они шли на высокой скорости до тех пор, пока не появились огни канала. Потом яхта замедлила ход. Когда приблизились к причалу, Зак попросил ее встать и помочь привязать канаты. Каэр взяла их, как он велел, но у нее не было ни малейшего представления о том, как надо завязывать узлы. Он и не ожидал от нее этого. Как только Зак сильно сбавил обороты двигателя и они заняли намеченное место у причала, он сам выпрыгнул и закрепил узлы.
— Я научу и вас. В будущем, — рассеянно сказал Зак и одарил ее мимолетной улыбкой. — В следующий раз мы пойдем под парусами. Это весело. Вам понравится. Морской болезнью вы, кажется, не страдаете.
— Да, кажется, не страдаю.
Прочно закрепив канаты, он встал и шагнул к Каэр. Улыбнулся. И, помедлив мгновение, бережно отодвинул за ухо выбившийся локон:
— Ветер как следует потрепал вашу прическу.
— Ничего. Я великолепно провела время, знакомясь с окрестностями.
Потом он обнял ее. Каэр сильно удивилась и вздрогнула, но потом увидела, что из офиса вышел Кэл и направляется прямо к ним. Высокий, с рыжеватыми волоса ми, долговязый, красивый, но слегка грубоватый. И ступни у него были большие, но в целом его облик был не лишен привлекательности.
— Как вам понравилась прогулка на яхте?
— Было здорово. Несмотря на ужасный холод. Не представляю, как вы выдерживаете, — сказала Каэр.
Кэл улыбнулся ей:
— Надо сказать, у вас очень сильный акцент.
— А мне кажется, это вы говорите с акцентом, — сказала она, улыбаясь ему в ответ.
«Достаточно флирта. Пусть и безобидного», — с несвойственным ему раздражением подумал Зак.
— Надо возвращаться домой, — сказал он более резко, чем ему хотелось. — Мы и так долго отсутствовали. Кэл, если что-нибудь вспомнишь или найдешь что-нибудь, сразу же дай знать.
Кэл кивнул.
— Я снова и снова осматривался в офисе. Миллион раз пролистал этот журнал, — сказал он и в упор посмотрел на Зака. Мрачно. — Эдди мертв, да?
— Боюсь, что да.
Потом вышла Марни. Для такой холодной погоды она была одета слишком легко. И она дрожала. Торопливо подошла к мужу, прижалась к нему.
— Вам нужно приехать к нам летом, — сказала она Каэр. — Летом здесь хорошо.
— Да, а когда выдается долгая зима, лето может продлиться один день, — произнес Кэл.
Марни двинула его по руке.
— Приезжайте на этот день. Четырнадцатое июля. Сами все узнаете, — торжественно изрек Кэл.
Марни фыркнула:
— Эй, поверьте мне. Здесь лучше, чем во Флориде, откуда родом Зак. Тут можно как следует поджариться на солнце.
