– Хорошо, приведу вам в качестве примера другой анекдот. Два еврея обсуждают своего ребе. «Недавно он совершил чудо! В синагогу ввели хромого, и ребе ему сказал: “Брось костыли и иди!”» – «И что хромой?» – «Он отбросил костыли, упал и разбился». – «Так какое же это чудо?» – «Зато я видел это собственными глазами!»
Так за беседой незаметно бежало время. Тимош закончил портрет внука Раудонаса Вилкаса и раздумывал, стоит ли начинать новый. Но ведь от ничегонеделания здесь можно умом тронуться! Его размышления прервал звонок Марты, и, чтобы с ней поговорить, Тимош вышел в коридор.
– У тебя все нормально? – с тревогой в голосе поинтересовалась она.
– Более-менее. Почему должно было что-то произойти?
– Сон дурацкий приснился, вернее кошмар. С Вилкасом связанный. А ведь уже сколько времени прошло после его смерти!
– Вечером увидимся? Вчера ты была вне зоны действия сети.
– Я нашла себе жилье в городе, и совсем не хочется возвращаться в этот, как ты его называешь, Волчий замок.
– Ты больше мне не компаньон?
– Все остается в силе, но мне тревожно в Волчьем замке. Да и кошмары замучили по ночам.
– Приезжай, поговорим. В шесть вечера встречаюсь с Юштой, не думаю, что это займет много времени.
– Хорошо, приеду.
Тимош решил, по обыкновению, погадать на будущее по книге своего наставника – Сальвадора Дали. Открыв ее наугад, ткнул пальцем и прочитал:
«Еще в отрочестве, узнав о том, что Мигель де Сервантес, так прославивший Испанию своим бессмертным “Дон Кихотом”, сам умер в чудовищной бедности, а открывший Новый Свет Христофор Колумб умер в не меньшей нищете, да к тому же еще и в тюрьме, – так вот, повторяю, узнав обо всем этом еще в отроческие годы, я, внимая благоразумию, настоятельно посоветовал себе заблаговременно позаботиться о двух вещах:
1. Постараться как можно раньше отсидеть в тюрьме. Это было своевременно исполнено.
2. Найти способ без особых трудов стать мультимиллионером. И это тоже было выполнено.
Самый простой способ избежать компромиссов из-за золота – это иметь его самому. Когда есть деньги, любая служба теряет всякий смысл. Герой нигде не служит! Он есть полная противоположность слуге».
«В принципе, для этого я здесь. Марта права: глупо уезжать, когда миллионы рядом, достаточно протянуть руку. Ничего не дается без труда, и чем выше ставка, тем больше риска и сложностей. Юште от меня что-то надо, поэтому он может стать моим союзником, и очень важно с ним договориться. Лучше получить часть наследства Вилкаса, чем ничего».
Когда вечером Тимош приехал на встречу, секретарша-секси сразу пригласила его в кабинет. Юшта встретил его радушно, сразу перешел на «ты».
– Рад, что ты приехал, Тимош, – сердечно произнес он. – Ты в бильярд играешь?
– Два раза в жизни держал кий, и эта игра меня не увлекла.
– Ты привык к большому городу, где полно соблазнов! – рассмеялся Юшта. – Мы, провинциалы, стараемся чем можем разнообразить нашу скучную жизнь. Бильярд для нас – развлечение номер один!
– Для чего вы хотели со мной встретиться?
– Зачем так официально, Тимош? Приглашаю тебя на ужин. Тогда и поговорим.
– У вас же проверка! Мне вчера показалось, что вы очень заняты.
– Это все еще происки Лаймы. Человека нет, а маховик крутится. Не беда – все разрешилось, – беззаботно махнул рукой Юшта. – Как говорится, не так страшен черт, как его малюют.
Тимош понял, что Юшта смог откупиться от проверяющих и теперь уверен в своей неуязвимости. При всем нежелании общаться с этим человеком, Тимоша мучило любопытство: почему он так любезен с ним? Ведь у Тимоша пока не было прав на компанию Вилкаса, а на пути к этому камней преткновения воз и маленькая тележка. Юшта не мог не знать об этом.
– Хорошо, если это не займет много времени.
– Время в маленьком городке – понятие относительное: и незаметно бежит, и очень долго тянется. Не будем загадывать наперед! Нас ждет «Калифорния»
[31]!
Тимош вспомнил о своем обещании:
– Олег Семенович, у меня к вам просьба. Это касается мамы Вилкаса.
– Эммы Александровны? Какая просьба? – насторожился Юшта.
– Вчера женщина, которая ухаживает за ней, пожаловалась, что ей не выплатили зарплату. Грозится уйти. Сами понимаете, мама Вилкаса совсем беспомощна, а найти новую сиделку будет непросто.
– Ты этим обеспокоен? Это не проблема.
Юшта позвонил по внутреннему телефону главному бухгалтеру:
– Ксюша, урегулируй вопрос с оплатой этой… Словом, надо заплатить той корове, которая ухаживает за Эммой Александровной… Может, ее фамилия и Сидоренко, мне откуда это знать? Главное, чтобы ты поняла, что надо сделать. И передай этой Сидоренко, если с ее стороны будут какие-нибудь выбрыки типа «то буду, то не буду», я ее в бараний рог сверну! Все поняла? Выполняй!
Ночной клуб «Калифорния» оказался небольшим двухэтажным зданием с множеством ломаных линий на его фасаде и небольшим уютным залом. Кроме довольно разнообразного меню вечером посетителям тут предлагалась программа стриптиз-шоу.
Очутившись в увеселительном заведении, Тимош почувствовал, что соскучился по веселой и шумной обстановке ресторанов, кафе. Они с Моник постоянно находили новые заведения, но их любимым было кафе «Де Флор», куда захаживали в свою бытность в Париже Луи Арагон, Андре Бретон и Сальвадор Дали.
Погрузившись в привычную атмосферу ночного клуба, которая что в небольшом украинском городке, что в Париже имеет привкус веселья, расслабленности и неспешности, Тимош сразу забыл о том, что хотел попрощаться с Юштой, как только узнает, что тому от него нужно. Юшта оказался веселым и остроумным собеседником, он так и сыпал пошлыми шуточками. Со стороны казалось, что они давние друзья и пришли сюда как следует повеселиться. Танцовщицы на шесте сменяли друг друга, но в основном показывали одну и ту же технику, только у одних это получалось легко и непринужденно, у других – тяжеловато. Их столик оказался возле самого подиума, и они то и дело засовывали мелкие купюры в то, что называлось у танцовщиц трусиками. Юшта заранее дал Тимошу для этих целей небольшую пачку банкнот, от которых тот вначале отнекивался, а теперь с удовольствием поощрял ими понравившихся ему танцовщиц.
– Глянь, пышка, а что вытворяет! – воскликнул Юшта, пытаясь перекричать громкую музыку. Девушка, у которой спереди и сзади было всего много, необычайно быстро, как юла, вертелась на шесте, будто невесомая. – Люблю я таких девчонок, у которых есть за что подержаться! Тебе какие нравятся, Тимош?
– У меня невеста в Париже, – быстро произнес Тимош, и сердце его болезненно сжалось: возможно, сейчас Моник лежит в постели с Жераром и тот наслаждается ее телом.
