А затем он почувствовал, как дротик вошел в его шею. От удара Ахиллес повалился на колени – на траву, залитую белым светом прожекторов. Прядь волос упала ему на лицо, и за мгновение до того, как все вокруг скрыла тьма, юноша увидел, как из музея выбежал мечник. Незнакомец подхватил его на руки и шепнул:
– Ахиллес, держись, это я, брат.
Глава 55
– Привет, Ахиллес.
Он открыл глаза. Вначале юноша видел только какие-то смутные очертания, но постепенно зрение восстанавливалось. Ахиллес почувствовал, что лежит на чем-то мягком, и попытался встать, но сидевший рядом с ним человек – тот самый загадочный владелец смертоносного меча – опустил ладонь юноше на лоб.
– Где Марта? Что с ней?
– Эй, братишка, не дергайся! Спокойно.
– Почему ты так меня называешь? – прохрипел Ахиллес. Сейчас в его сознании боролись изумление и паника.
– Меня зовут Эреб. Я твой брат.
– Брат?!
– А ты не помнишь? Когда я говорю это, ты ничего не припоминаешь?
– Нет.
– Так, значит, это правда, – ошеломленно пробормотал Эреб. – Ты действительно потерял память?
Ахиллес кивнул.
– Ладно. Может, ты все вспомнишь, если я покажу тебе вот это? – Эреб протянул Ахиллесу руку, показывая отметины на ладони.
На коже у него были вытатуированы те же надписи, что и у Ахиллеса. Он убрал руку и внимательно посмотрел на брата, словно надеясь увидеть, как знакомые символы вызывают у того наплыв воспоминаний.
Так и происходило. Действительно, в этот момент Ахиллес кое-что вспомнил – какую-то скудно обставленную, но удобную комнату. Кабинет Хупера в библиотеке. Разворачивание во времени потрясающей истории. Его открытие. Бриллиант. Карта. Азорские острова.
Ахиллес внимательно всмотрелся в лицо Эреба. И вынужден был признать, что все это звучало вполне разумно. Они могли быть братьями: внешне юноши были очень похожи. У Эреба были темные волосы – такой же длины, как и у Ахиллеса, темно-карие, почти черные глаза и ослепительная самоуверенная улыбка. Взгляд юноши был настолько пронзительным, что Ахиллесу захотелось отвести глаза.
– Где мы?
– На берегу залива Делавэр. Почему-то это строение здешние жители называют пляжной хижиной, хотя тут имеются две комнаты и кухня. Какая же это хижина? Странное какое-то название, по-моему. – Эреба явно ошеломляли здешние условия, будто все здесь казалось ему необычным.
– Марта! – вдруг пронзило Ахиллеса, и воспоминания об атаке спецназовцев обрушились на него. Парень попытался сесть в кровати, но боль в затекших мышцах остановила его.
– Да… Марта. – Эреб нахмурился. – Тут у меня плохие новости, братишка. Она в руках Агентства.
– Но она же была в руках у меня!
– А ты был у них. В тебя попали из транквилизатора. Если бы я тебя не вытащил, ты сейчас был бы у Агентства в плену. Я никак не мог спасти вас обоих, Ахиллес, поэтому пришлось спасать только тебя. Наша мама никогда бы мне не простила, если бы с тобой что-нибудь случилось. И, в конце концов, ты же мой брат. Мой близнец.
Ахиллес с сомнением посмотрел на него.
– Нет, правда, мы близнецы, – Эреб рассмеялся. – Я родился на пару минут позже тебя.
Мысли Ахиллеса путались, эмоции кипели. Он пытался осознать все случившееся, но не мог, чувствуя, как его захлестывают мысли обо всех этих событиях. И одна мысль была особенно важна. Нужно помочь Марте! Нельзя оставлять ее в лапах такого человека, как Шапаль.
Да, я должен помочь Марте.
Эреб точно прочитал его мысли.
– Не стоит волноваться о Марте, по крайней мере не нужно думать об этом прямо сейчас, – сказал он. – Когда мы выполним нашу миссию, у нас будет возможность найти и спасти ее, Ахиллес. Поэтому не беспокойся. Как бы то ни было, первым делом я должен объяснить тебе, кто ты такой. – И вновь он показал Ахиллесу отметины у себя на ладони. – Это послание, Ахиллес. Мы должны исполнить Пророчество. Вскоре, когда ты все вспомнишь…
Наверное, на лице у юноши отразилось ошеломление, потому что его брат осекся, решив оставить все разговоры о пророчествах и посланиях на потом. Был более простой способ убедить Ахиллеса в том, что все это правда.
– Как ты себя чувствуешь? Поплавать не хочешь?
Глава 56
Они пересекли двор и вскоре очутились на деревянном пирсе. Впереди зеркальной гладью простирался залив, берег порос деревьями.
Эреб сбросил куртку и взял Ахиллеса за руку.
– Чувствуешь? – юноша сделал глубокий вдох. – Ужасный запах, да? Там, откуда мы родом, вода чистая, потому что жители суши еще не наложили на нее лапу. – Он коснулся отметин на шее у Ахиллеса. – Вскоре ты снова научишься ими пользоваться.
– Что это?
– Жабры. Но, полагаю, ты это и так знал, верно? Благодаря им ты можешь дышать под водой.
– Я не могу дышать под водой.
– А ты пробовал?
– Конечно, я…
– Так, постой, не жульничай. Скажи мне честно, за последнюю неделю ты был под водой?
– Да.
– И ты задерживал дыхание?
– Не уверен.
– Ага, потому что у тебя не было ощущения, что ты задерживаешь дыхание.
– Когда я очнулся в Гаити, – вспомнил Ахиллес, – я лежал лицом в воде.
– Вот видишь! Ты еще все вспомнишь. А теперь давай-ка вернем тебя туда, где тебе место.
Эреб сбросил футболку, джинсы и носки, оставшись только в трусах. Сделав пару шагов вперед, он нырнул в воду. Пара взмахов руками – и он уже был далеко. Невероятно далеко. Юноша развернулся, взметая брызги.
– Мы сильнее в воде, Ахиллес! – крикнул он. – И быстрее. Мы можем оставаться под водой сколько хотим. В океане мы способны погружаться на любую глубину. И ты уже понял, что мы видим лучше, чем обычные люди. А тебе кто-нибудь говорил, что у тебя глаза светятся в темноте?
Ахиллес увидел, как Эреб вновь скрылся под водой и вынырнул еще дальше.
– Давай, Ахиллес, попробуй. Почувствуй, на что ты способен.
Парень сбросил кроссовки, стащил одежду и озадаченно осмотрел длинные отметины на своем теле. Они тянулись от основания шеи к ключице, утончаясь и почти смыкаясь на груди между сосками. Ахиллес развел руки в стороны, глубоко вздохнул, опустил их вниз.
Эреб звал его из воды – он побежал вперед и нырнул. Он поплыл, чувствуя, как пенится вокруг вода. Ахиллес едва мог управиться со своим телом, развившим потрясающую скорость. Вытянутые вперед руки взрезали воду, мерно работали ноги. Ахиллес несся вперед. Казалось, что его тело сейчас покрывает полупрозрачная пленка. Инстинкт – или осколок памяти? – взял верх, и Ахиллес сделал вдох. Но не так, как в последние пару дней. Не так, как он дышал на берегу. Теперь он дышал под водой. Юноша почувствовал, как напряглись, заработав, жабры, затекшие, точно мышцы, которыми давно не пользовались.
