Братья сидели молча, слушая, как бьются о скалы волны. С дерева неподалеку взлетела стайка птиц, и Ахиллесу стало интересно, чего же они так испугались. Наверное, подкрался какой-то хищник.
– Теперь ты веришь, Ахиллес, не так ли? – прервал его раздумья Эреб. – Вернее, ты думаешь, что только теперь веришь. Но правда в том, что ты верил мне с того самого момента, как проснулся на берегу залива Делавэр. С того самого момента, как ты увидел меня, своего брата.
– Наверное, ты прав, Эреб, ты прав.
Но хотелось ли ему поверить? Его сознание услужливо выдало ему образ Марты.
– Я спрашиваю, потому что время для сомнений прошло, Ахиллес. – Лицо Эреба сделалось предельно серьезным. – Нам нужно заняться делом. Выполнить нашу миссию. Отыскать кристаллы. Благодаря тебе мы дошли сюда. Но готов ли ты вести меня до конца пути? Готов ли ты выполнить то, что предначертано тебе судьбой?
Ахиллес открыл рот, но Эреб остановил его.
– Не отвечай. Не отвечай, если не будешь полностью уверен.
– Я уверен, – решительно заявил Ахиллес. – Уверен, брат.
На лице Эреба отразилось облегчение. Юноша вскочил и опустил руки на плечи брата.
– Отлично! Что ж, у нас мало времени. Мы знаем, что Агентство 08 шутить не станет, поэтому лучше бы нам поторопиться. Итак, что ты видел?
Ахиллес помнил картину, увиденную им в Смитсоновском институте, картину, которую показал ему голубой бриллиант. А теперь образ стал реальностью. Не спроецированное голографическое изображение, а настоящий пейзаж – потрепанная ветрами гряда скал возвышалась над головами парней.
– Видишь? – Ахиллес указал на одну из скал.
– Скала.
– Да, но не только. Пойдем!
Всего несколько дней назад Ахиллес, взглянув на эту скалу, подумал бы, что забраться на нее невозможно. Но теперь все изменилось. Юноша засунул арбалет и болты за пояс и помчался вперед. Эреб со смехом последовал за ним, и братья устремились вверх. Руки Ахиллеса сами собой нащупали скудную поросль на поверхности камня, ноги нашли выемки, слишком мелкие для человека… но не для атланта. Гравитации вопреки двое мальчишек скользили вверх по поверхности скалы. Невзирая на высокую скорость передвижения, временами они словно прилипали к камню, выискивая новые впадинки и выпуклости, за которые можно было ухватиться. Наконец последним рывком они поднялись на узкий уступ. Его-то они и видели с берега озера. Усевшись на выступе, братья переглянулись, а затем обвели взглядом укутанное сумерками озеро на дне кальдеры и зазубренные верхушки скал вокруг. Эреб ждал, что Ахиллес поведет его дальше, в то время как его брат пытался восстановить в памяти образ, показанный ему бриллиантом. Образ во всех подробностях.
Вдруг он принялся обрывать мох и лишайник, которыми порос сланцевый выступ. Эреб помог ему, и вскоре на камне что-то показалось.
Это был наскальный рисунок.
Братья остановились. Ахиллес ошеломленно смотрел на изображение – странный символ из трех колец. Хотя чего он ожидал? Юноша не знал ответа, но почему-то предполагал, что к этому моменту уже все поймет. Однако, увы, он не понимал, что все это значит.
Впрочем, Эреб не разделял растерянности брата.
– Три испытания? – вздохнул он. – Никто не предупреждал нас, что придется пройти через три испытания.
– Ты о чем?
Не ответив, Эреб опустил руку брату на плечо, а затем снял с шеи висевший на цепочке кристалл и поднес украшение поближе к наскальному рисунку. Изображение засветилось. Вначале его свет был слабым, и Ахиллес подумал, что глаза подводят его. Но затем, когда Эреб приблизил кристалл к рисунку вплотную, три кольца вспыхнули ярче. Юноша выразительно посмотрел на Ахиллеса, точно говоря: «Ну вот, видишь, я так и знал!»
Эреб прижал руку с кристаллом к скале и напрягся. Похоже, сейчас его кристалл передавал камню свою энергию. Юноша отшатнулся, схватившись за Ахиллеса обеими руками, чтобы не упасть, а из точки пересечения трех колец ударил яркий луч света. Он был направлен на озеро. Вместе братья перегнулись через край уступа, глядя, как светится вода. Похоже, луч указывал на какую-то точку на дне.
– Как думаешь, что это значит? – спросил Ахиллес.
– Надеюсь, нам показывают место входа! – Тот восторженно улыбнулся. – Мы нашли тайник, брат! Пойдем!
Он уже собирался прыгнуть с уступа в озеро, когда снизу донесся какой-то звук. Аплодисменты.
– Молодцы, парни! – Голос раздавался с берега озера. – Умно придумано. Не вздумайте бежать, ясно? Иначе нам придется всадить пулю в голову этой девчонке.
Ахиллес услышал сдавленный стон. Он сразу же понял, о ком идет речь.
– Марта…
Глава 62
Они осторожно спустились по отвесному склону скалы и, очутившись на берегу озера, обнаружили, что окружены. На братьев были наставлены дула автоматов. Тут, помимо команды Агентства 08, были еще и бойцы спецназа.
Марта стояла на коленях на камне, на ее запястьях были наручники, а дуло «глока» упиралось в затылок. Кроули стоял у нее за спиной. Девушка опустила голову, так что темные волосы скрыли ее черты, но когда братья подошли, она вскинулась и Ахиллес увидел кровоподтеки у нее на лице. У него точно внутренности в узел завязали. Кто мог сотворить такое? Кроули? Или Шапаль, стоявший рядом? Ахиллес почувствовал, что бельгиец смотрит на него. Во взгляде агента читалась ненависть. Для Шапаля воспоминания об их предыдущей встрече были намного болезненнее, чем рана на его лице, скрытая грязной повязкой. Ахиллес знал, что у него с бельгийцем есть неоконченные делишки.
На Шапале были армейские штаны и рубашка с открытым воротом, на плече болтался автомат, а «глок» был направлен на Рена, стоявшего на коленях рядом с Мартой. Лоренцо выглядел хуже своей сестры. Оба глаза были подбиты, рот превратился в кровавое месиво, сломанный нос распух. Тем не менее он умудрился одарить Ахиллеса мрачным взглядом, и атлант понял, что Рен во всем происшедшем винит его.
– Привет, – улыбнулся Кроули.
Братья остановились перед ним. Глава агентства снял темные очки, внимательно глядя на атлантов. В его взгляде читались восторг, триумф и научный интерес.
– Бросьте оружие на землю, ладненько? Меч и этот крохотный арбалет. Да, и вещмешки тоже.
Братья выполнили его приказ.
– Ахиллес, верно?
– Откуда вы знаете мое имя?
Марта виновато повела головой, и юноша все понял. Ему хотелось сказать ей, что он не винит ее ни в чем. По состоянию Марты было ясно, что Кроули нелегко было выбить из нее информацию.
– Что ж, давайте поболтаем, парни. – Кроули не сводил глаз с Ахиллеса. – Я видел кабинет Хупера. Похоже, наш профессор пришел к очень интересным выводам. Те картинки, которые древние рисовали на стенах пещер. Как они полагали, изображения богов. И как многие верят в наше время, изображения космонавтов. Но на самом деле они рисовали атлантов. По крайней мере так считал Хупер. Конечно же, любой человек в здравом уме просто счел был старика безумцем, одним из тех придурков, которые полагают, будто пирамиды строили пришельцы. Да, я и сам посчитал бы Хупера душевнобольным. Так бы и было… если бы не ты. – Он указал на Ахиллеса. – А теперь и ты. – Кроули кивнул Эребу. – Может, скажешь, как тебя зовут, сынок?
