– Не плачь, Алиса.
– Все-таки ты полный мудак! – ответила она и бросилась в его объятия.
– Познакомь меня со своими детьми, – попросил он после того, как они долго простояли не разжимая рук.
Она с удовольствием сделала это, и тут я обалдела: Мариус и Леа кинулись к нему с радостными криками «дядя Марк!». Дети знали о его существовании, о чем я не подозревала. Ну и дела! Получается, они часто говорили о нем, а я и не догадывалась. Адриан тем временем достал пиво из сумки-холодильника и начал раздавать бутылки. Я отказалась.
– Не будь занудой хоть сегодня, Яэль! У нас же праздник! – Не слушая возражений, он сунул мне в руку пиво и отошел.
– Ты по-прежнему не умеешь пользоваться открывалкой? – услышала я голос Марка; я не заметила, как он подошел.
– Нет.
Он взял у меня бутылку и открыл зажигалкой.
– Ты не меняешься, – прокомментировала я.
Он чокнулся со мной бутылкой, и мы улыбнулись друг другу.
– С возвращением!
После лаконичного тоста Адриана все уселись на траве. Я устроилась в сторонке. Алиса выложила разнообразную выпечку, приготовленную ею по такому случаю, после чего присоединилась ко мне и похлопала по ноге. Весь пикник я молчала; как я и предполагала, всеобщее внимание сосредоточилось на Марке. Я была довольна, что меня оставили в покое.
Потом мужчины поиграли в футбол с Мариусом, который был без ума от счастья и непринужденно общался с «дядей Марком». Все четверо носились без устали, старшие позволяли маленькому забивать голы, и все у них получалось просто и естественно. Я молча наблюдала за ними, съежившись, подтянув колени к подбородку, и мне казалось, будто я попала в кино. Под десятью последними годами была подведена черта. Не исчезни Марк внезапно, сегодня они бы веселились точно так же. Я почти не сомневалась, что скоро они вообще вычеркнут из памяти всю эту историю. Доверительные, близкие отношения вернулись в мгновение ока. А я… я не очень понимала, как это оценивать. Но все же полагала, что они как-то слишком быстро обо всем забыли.
Когда они доиграли в футбол, Марк подошел и плюхнулся на траву рядом со мной, как сделал бы в старые времена.
– Ты сегодня не очень разговорчивая, – заметил он, покосившись на меня. – Все еще дуешься?
Я сорвала травинку и теребила ее.
– Наблюдаю.
– Раньше ты бы сыграла с нами в футбол.
– Я уже давно ни во что не играю.
– Не верю, – воскликнул он, хлопнув меня по плечу.
– И зря.
В этот момент зазвонил телефон. Бертран.
– Да, – ответила я, вскочив и быстро отойдя в сторону, чтобы не были слышны голоса.
– Ты мне нужна, прямо сейчас. Вручение премии в шестнадцать часов, будет много народу, и мы должны продемонстрировать все свои возможности.
– Постараюсь приехать как можно быстрее.
Я повесила трубку и отряхнула одежду. К счастью, мой наряд, если не считать джинсов, вполне подходил для работы. Я надела пиджак и взяла сумку. Оставалось поймать такси – и вперед.
– Что ты делаешь? – спросила Алиса.
– Бертран вызвал меня, он ждет.
– Только не сегодня! Не в воскресенье! – возмутилась она. – Он что, вообще не дает тебе передохнуть?!
Я напряглась и предостерегающе подняла руку.
– Пожалуйста! – прошипела я. – Обойдись без нотаций!
– Не сейчас!
– Ты не можешь ему объяснить, что у тебя встреча в кругу семьи? – предположил Седрик.
Ну, он полный кретин, ей-богу!
– Нет! – заорала я, сжимая кулаки.
Оставьте меня в покое! Дайте мне жить своей жизнью и делать свою работу так, как я считаю нужным! Если они не прекратят, у меня сдадут нервы. Они вообще ничего не соображают. Даже не подозревают, что для меня в жизни важно.
– Сейчас я вам кое-что скажу, – прокомментировал Адриан, который тоже встал. – Она нас всех задолбала своей работой! Ничто и никто, даже общение с друзьями и родными, не мешают ей отвечать на звонки в воскресенье, или вечером, или среди ночи. Когда она уже перестанет доставать нас?
Последнюю фразу он просто выплюнул. Это была та самая капля, которая переполнила чашу.
– Так, всё, хватит! – рявкнула я, вытянув в их сторону указательный палец. – Прекратите осуждать мою жизнь, мой выбор! Мне очень жаль, что вы не любите свою работу, вы даже сами не знаете, чего себя лишаете. Ваше дело, но меня оставьте в покое!
Тут я вспомнила о Марке, на секунду прикрыла глаза и обернулась к нему. Он выглядел абсолютно потрясенным сценой, которая разворачивалась перед ним. Что за жалкое зрелище мы собой представляли?! В конце концов он поймет, что все уже не так, как раньше.
– Извини, меня ждут… – произнесла я тонким голоском. – Не хотела портить праздник, но у меня есть обязательства.
– М-м-м… не беспокойся… Я не в обиде, – ответил он, причем явно искренне.
Я отвернулась и встретилась взглядом с Адрианом. У него на лице было написано возмущение.
– Вот так вот! – обратилась я к нему. – Марк не ругает меня.
– Рано радуешься! Скоро он поймет, что ты уже не такая, как прежде, и перестанет тебе мило улыбаться!
Быстро, как молния, я проскочила разделяющие нас три шага и резко выпрямилась.
– Ты-то уж точно не изменился, ты и твой придурочный железобетонный юмор! Марк это тоже очень быстро оценит! Давай, доставь себе удовольствие! Поиздевайся надо мной, я же вижу, ты еле сдерживаешься!
– Не сомневайся, за мной не заржавеет! – тут же ответил он. – Ты и впрямь окончательно охренела, Яэль.
Моя рука взлетела вверх. Жанна едва успела вскочить между нами и помешать мне влепить ему пощечину.
– Ну-ка прекратите!
Ее неожиданное вмешательство заставило меня успокоиться, моя рука упала, стало так тихо, что было слышно, как пролетела муха. Я ощущала на себе неодобрительные взгляды всех пятерых, дети тоже настойчиво смотрели на меня. Я отступила на шаг назад.
– Побежала, хватит убивать время на ваши глупости.
Я развернулась и налетела на Алису, которая подошла, пытаясь остановить меня:
– Пожалуйста, не уходи вот так.
– Я устала, – возразила я, не отводя глаз. – Устала от ваших нападок.
Она моя сестра, я люблю ее больше всех на свете, несмотря ни на что, и для меня была мучительной сама мысль о возможной ссоре, поэтому я ее поцеловала. И побежала, проваливаясь в землю каблуками, к ближайшей улице, чтобы поймать такси, постараться как можно быстрее забыть то, что сейчас произошло, и не сорваться.
Вечером я приняла снотворное и стала слушать на телефоне сообщения друзей.
