Жители региона Арвинхадд отличались по укладу жизни и традициям от жителей центральных людских королевств. Конечно, под «жителями» подразумевались НПЦ.
Последовала церемония передачи… сыра. И вот он-то привел непися в восторг.
— Как вы узнали? О, не важно! Главное, мне будет, что подложить в капканы для этих мерзких грызунов!
Рэй учтиво предложил переложить труд по расположению капканов в подвале дома Хельвика, в котором завелись огромные и весьма наглые (по словам Караванщика) крысы. НПЦ не отказал.
Спустившись в подвал, кинжальщик первым делом отбросил крысоловки в пыльный угол.
— У него тут выводок крысолаков поселился, а он их на простейшие ловушки надеется поймать, — покачал головой парень. — Сейчас будет жарко, готовьтесь!
Закончив фразу, убийца слился с тенями. Хэйт инстинктивно сделала шаг назад, а Маська закрылась щитом. Исполненный злобы писк стал сигналом к началу крысиной атаки…
При виде толпы прямоходящих крысолаков с кроваво-алыми глазенками рука Хэйт, уже протянутая к пиктограмме, активирующей трясину, дрогнула. Момент был упущен: хвостатые оборотни ринулись на гному всем скопом. Проклиная себя за излишнюю впечатлительность (ну многим ли хуже эти крысоподобные относительно землероек?!), адептка принялась за лечение Маси: эти твари поодиночке не были бы страшны, но в куче, в стае — стали грозной силой. Убийца снова медлил, а здоровье гномы улетучивалось с каждым новым укусом, с каждой царапиной, и лечения Хэйт не хватало, чтобы перекрыть урон, наносимый крысолаками; когда же Рэй пронесся вихрем сквозь живую серую массу, разя каждого монстра на своем пути, адептка вздохнула с облегчением.
— Откат абилки
[50] — сутки, так что, девушки, поднатужьтесь, мы обязаны их завалить! — бравурно прикрикнул убийца, не забывая орудовать кинжалами.
— К стенке прижмись, я камнепад запускаю! — предупредила Хэйт. Удар по площади не только «бил по своим», если они попадали в радиус действия, но и требовал трех секунд подготовки. — Твар-рюга!
Последнее относилось не к Рэю, а к крысолаку, прыгнувшего на адептку.
«Только не сбей!» — пронеслась мысль в ее голове, слить ману в никуда и потерять драгоценное время было бы донельзя обидно. Причем если обычный урон сбивал каст в десяти процентах случаев, то критический — с половинным шансом, если кастующий не проходил некую «проверку на устойчивость», что бы под этим не подразумевали разработчики… Крыс наносил удары слабые, но частые, и это повышало вероятность прервать чтение заклинания.
Новая способность Концентрация добавлена! Концентрация (пассивное): шанс прерывания чтения заклинания при получении урона вашим персонажем понижен на 5 %. Возможно дальнейшее улучшение способности.
С монстром здорово подсобил Рэй, а камнепад успешно прошелся по тем оборотням, что уцелели после стремительной атаки убийцы (монстры были «тонкие», брали за счет количества, а со здоровьем у них было туго, так что и дохли они быстро). Дюжину тварей, оставшихся возле Маськи, вырезали сообща за несколько секунд.
— Фу-х! — выпалила после бойни квартеронка, уселась на ступеньку лесенки, ведущей наверх. — Рэй, знаешь, у тебя талант: ты врываешься каждый раз, когда я уже отчаиваюсь, дожидаясь твоего появления. Это чтобы эффектнее?
— Нет, это чтобы все стойки включить, — усмехнулся убийца. — Усиления на скорость атаки, скорость движения, силу крита. Персональные. Висят они мало, откатываются долго. Так, соберите их хвосты, Караванщик заплатит за каждый, а я стеночки простучу, тут должна быть потайная дверь и проход к мини-боссу. Он, по отзывам, слабый, должны сдюжить.
Слабый мини-босс оказался пращником, причем целью для метания округлых камней он почему-то выбрал Хэйт. Снаряд, впечатавшийся с размаху в лоб адептки, вызвал, вдобавок к повреждениям, еще и возмущенный писк. Крысолак-Охотник (согласно незамысловатой надписи над головой монстра), словно воодушевившись, метнул в адептку вторую «пулю». До третьего снаряда дело не дошло: гнома домчалась до босса, принялась колошматить его попеременно щитом и секирой. С не меньшим энтузиазмом к делу подключился Рэй; а Хэйт, то ли из-за особого расположения звезд, то ли от обиды, начала критовать по крысюку каждым третьим скиллом. Минут шесть спустя затыканный кинжалами, отлупленный топориком и обкастованный всем, чем только можно, мини-босс благополучно испустил дух.
— Скукотень и легкотень, — показушно зевнула Маська. — И это босс? Вот ушастая пищала прикольно в начале, да…
— Дитя совсем от рук отбилось, — шикнула на нее Хэйт. — Я ее лечу, понимаете ли, не жалея маны, не покладая рук, а она мне за писк выговаривает!
— Девушки, ваша беседа весьма увлекательна, но не пора ли нам вернуться к НПЦ? — вкрадчиво обратился к напарницам Рэй. — А касаемо Охотничка, я более, чем уверен, что уровни подвальных крыс соответствуют уровню младшего в нашей группе, то есть Хэйт, поэтому «босс» из главного крыса — одно название.
«Девушки» с доводами согласились, но покинуть погреб решили чуть опосля: Хэйт надумала попытать счастья с картографическим навыком. Вышло весьма успешно, в закутке мини-босса обнаружился тайник. А в тайнике…
— Дайте две! — потрясенно выговорила адептка после успешной идентификации потрепанной книжечки.
Носила неказистая книженция название «Записки Мудреца» и по прочтении предлагала на выбор пятьдесят тысяч очков опыта или десять свободных очков характеристик. Хэйт зашуршала страничками, полностью игнорируя намеки компаньонов на то, что им скучно и хочется поскорее наружу. Выбора «экспа или статы» для нее не стояло, десять очков целиком вписались в графу «интеллект».
— Вот теперь идем сдавать хвосты, — с довольным видом заявила она напарникам. — И, кстати, я согласна с вами: очень полезный квест, очень!
Непись вестям из подвала и горке крысолачьих хвостов не обрадовался, но отмерил плату по справедливости: на каждого вышло по четыре золотых с мелочью. И испытание зачлось, как исполненное.
— Я не могу сообщить вам имя покупателя Талисмана, но могу назвать его врага. Если сумеете разговорить его, узнаете все о нужном вам человеке. Контрабандист Фиот, живет на окраине Риминессы, приграничного городка, от коего рукой подать до орочьих земель.
Задание: Талисман Забвения: Стадия III — завершено!
Задание! Талисман Забвения: Стадия IV: Контрабандист.
Получите информацию от Контрабандиста Фиота, живущего в городе Риминесса, регион Бергот.
Награда: 2295 опыта; 2 золотых.
Требования: пройти персональное испытание Главного Караванщика Хельвика.
Уровень сложности: средний.
— Пойдемте-ка, поищем таверну или кабак, — высказал Рэй, когда компания оказалась на улице. — Надо присесть и обсудить ту… неприятность, в которую мы угодили.
