Дрейпер направилась к кладовке.
– Мне нужны мячи: футбольный, волейбольный, баскетбольный, и эта хоккейная штука для девушек. Девушки, вы играете в крикет? Нужна бейсбольная бита, ракетки, хм…
– У нас есть программа верховой езды в Центральном парке, – вспомнила Серена, которая как раз в ней участвовала.
– Идеально! – вскричал Халстон. – Принесите мне шлем и ту палку, которой вы погоняете лошадь.
Серена помчалась за стеком и шлемом, как будто от этого зависела ее жизнь. Она весь вечер была такой. Отчаянно желала угодить.
Остальные «Чудеса» ринулись помогать Дрейпер обчищать кладовую. Нельзя было позволить, чтобы Серена казалась единственной, кого заботит фотосессия Марка.
– Гениально, – говорил Марк, похлопывая Халстона по спине, когда девушки вернулись с инвентарем. – Вы продемонстрируете все спортивное богатство школы в одном веселом и претенциозном снимке.
– Точно, – довольно согласился Халстон. – Теперь пусть каждая возьмет что-нибудь в руку, а ногу поставит на мяч. Марк, дорогой, опустись на колено. Девушки, расположитесь вокруг него. И мне нужны непринужденные позы.
– Ну, давайте, дамы. – Марк застонал, упав на колено. – Украсьте старика своим присутствием.
Ну… можете себе представить.
Почти час ушел на подбор поз и перестановку, прежде чем Халстон почувствовал, что у него есть один почти идеальный снимок – по сравнению с множеством сделанных ранее. Атмосфера во время этой сессии так наэлектризовалась, что энергии хватило бы на освещение небольшого государства. Даже в присутствии Дрейпер девушки становились все веселее, развязнее, откровеннее.
Хотя это не относилось к Кейт, и уж конечно – к Оливии. Оливия была очень сдержана. Азартная игра, но Оливия готова была поспорить, что такой мужчина, как Марк, придет к ней сам.
Их отпустили уже почти в одиннадцать вечера. Когда девушки набились в раздевалку, Оливия задержалась и осмотрела место действия. Выглядело все так, будто в спортзале взорвали магазин спортивного инвентаря. Дрейпер, болтая о том, какой она видит нарезку слайдов на праздновании Рождества, помогала Халстону собирать фотооборудование. Марк был в кладовой. Оливия подумала, подняла биту и хоккейную клюшку и направилась туда.
– Оливия. О, спасибо, но вы не обязаны это делать. – Он повернулся и, наконец, увидел ее без ненужных помех. – Знаете, я надеялся, мы еще сможем встретиться до того, как расстанемся на праздники. Это, так сказать, люди вашего круга. И я очень ценю все, что вы делали до сих пор. Как насчет чашки кофе на следующей неделе?
Бинго.
– О, была бы рада! – Не слишком ли пылко? Она была ошарашена нахлынувшими чувствами.
– Идеально, – проговорил он. – Буду ждать с нетерпением.
А потом рядом появилась Кейт.
– Пора идти, амиго. Отличная сессия, мистер Редкин. – Оливия знала, что он ненавидит, когда его называют мистер Редкин.
Кейт взяла Оливию за руку и потащила ее к двери. Когда они вышли на улицу, Кейт вдруг выпалила:
– Какого черта, Оливия?! Что происходит? Чего он будет ждать с нетерпением?
– Встречу за чашкой кофе. – Оливия ощетинилась. – Что? Ты что, моя мамочка? Он просто проявил интерес.
– Я должна это сказать! Этот человек… – Она прервалась на полуслове. – Этот человек – демон-соблазнитель. Мы знаем о Дрейпер, может, есть кто-то еще из администрации, и…
– Кейт, я не собираюсь выходить за него замуж. Я просто хочу… – Нет, Оливия не рискнет заходить далеко. Марк будил в ней нечто. Она не могла объяснить, она не могла довериться Кейт, пока не могла. – Я просто хочу попробовать. Помнишь, я тебе говорила, что теперь будут только мужчины, мальчишки мне не подходят.
– Оливия, послушай, у меня очень нехорошие предчувствия насчет него, насчет всего этого, насчет тех игр, в который он играет. Не надо…
– Не надо? Не надо! Как ты смеешь! – Оливию будто током ударило. – Правда, что ли, мисс председатель «Чудес Вэйверли»? – Они стояли перед домом. – Знаешь, как называется это чувство, Кейт О’Брайан? Зависть! Ты завидуешь! Марк за весь вечер даже не взглянул на тебя. А ты не можешь смириться с тем, что тебя отодвигают на задний план хоть на секунду, да? Усвой себе, Кейт. Никогда, никогда не забывай, что командую этим парадом я!
Оливия заметила, как Афтаб тянет шею, недоуменно глядя на них сквозь стеклянную дверь. Тихо, тихо! Выдохни, девочка. Откуда это взялось? И хотя Кейт не двигалась, Оливия почувствовала, как та словно отшатнулась от нее. В этом было что-то неправильное. Осечка. Она знала наверняка, что Кейт была за нее, а еще была совершенно уверена, что Кейт не бесится от ревности. Похоже было, что все эти новые ощущения пока еще не нашли правильное место в ней.
– Ох, я… Слушай, прости, Кейт. – Оливия глубоко вздохнула. – Сорвалось с языка. – Она потянулась к подруге. – Просто какой-то ПМС в последние дни, взрываюсь на пустом месте. До сих пор только Анка попадала под раздачу. – Она была довольна тем, что эти слова вдруг пришли ей в голову.
Кейт кивнула и ничего не сказала. Она все еще казалась слегка напуганной.
Оливия снова попыталась успокоить ее.
– Не переживай, дирижирую этим концертом я, и я точно знаю, что делаю. У меня долго ничего такого не было, я только начинаю вновь чувствовать себя человеком. Марк заставляет меня чувствовать себя человеком, и это кайф. Но я знаю, что делаю, и я не собираюсь терять голову. Обещаю.
– Да, конечно. – Кейт наконец ответила на объятия. – Если все под контролем. Если ты уверена.
Уверена? Конечно, она была уверена. Оливия знала, что может справиться с этим – справиться со всем. Так волнующе! Он ее хотел. У нее была Кейт, и у нее будет Марк. Оливия Самнер очень долго ждала именно этого.
Ну, вперед!
30 ноября, понедельник
Кейт
Я в какой-то степени почувствовала себя в безопасности. В этом все дело? С этого всё и началось? Безопасность отупляет. Я никогда не доверяла безопасности. И тем не менее, когда я вызвала у Оливии небольшой взрыв, я не пригляделась к нему, не изучила изнутри. Я отвлеклась. Размякла.
Мистер Самнер застрял на другом краю земли, в гонконгском офисе. Оливия весь день крутила в его честь Джона Колтрейна. Я села в такси и забрала наш заказ из «Дин и Делюка»: «Особое предложение для богатых неудачников в честь Дня благодарения», как называла его Оливия.
Мы не позволили Анке даже пальцем шевельнуть. Мы накрыли стол в столовой. Мистер Самнер прислал эффектную цветочную композицию в виде рога изобилия, которая заняла почти треть стола. Остальное пространство я уставила подсвечниками, собрав их по всему дому, и зажгла свечи. Мы вытащили и хрусталь «Уотерфорд Кристл», и посуду «Роял Краун Дерби», и столовое серебро. Переложили на блюда семь контейнеров. Там была и молодая картошка, жаренная с чесноком, салат из лесных грибов, брюссельская капуста, тушенная с беконом, пюре из сладкого картофеля, спаржа с лимоном, десерт-сюрприз и семнадцатифунтовой индейкой, начиненной устрицами, хоть сейчас на рекламное фото.
