Да и фигура, которую обтягивало платье, была уже совсем другая – поросячьи складки на боках ушли, открыв стройную талию; грудь осталась почти такой же большой, но при этом приобрела безупречную форму греческой скульптуры эпохи эллинизма. Неожиданно выяснилось, что у Наташи длинные ноги и чудесные коленки. С такой внешностью она могла бы возглавлять не кошачий санаторий, а клинику пластической хирургии, не уставал повторять ей муж.
Не успела Наташа подойти к бару, как у входной двери в ресторан послышались базарные крики и какой-то шум.
– Что происходит? – устремилась Наташа к охраннику.
– Да вот, Наталья Ильинична, полюбуйтесь сами, – показал охранник на женщину в солдатском ватнике, ломившуюся в стеклянные двери, в которой Наташа с удивлением узнала вредную сотрудницу собеса, Зинаиду Лазаревну Обиженную.
– Зинаида Лазаревна, а что это вы тут делаете? – поражённо спросила Наташа.
– Что-что, – поджав тонкие губы, процедила Обиженная, убирая намокшие сиреневые пряди со лба, – сижу я на своей даче, никого не трогаю, клубнику ельником укрываю, и вдруг слышу откуда-то музыку. Да ещё такую громкую! Ну, я пришла разобраться, что тут творится, кто осмелился испортить мой законный отдых. Вот этот юноша, – ткнула она пальцем в охранника, – утверждает, что вы тут всем командуете, не помню ваше имя-отчество.
– Вообще-то, действительно, именно я директор санатория, зовут меня Наталья Ильинична, но я не понимаю, что за музыку вы слышали… А, наверное, наш гимн! – осенило Наташу. – Неужели так громко звучал?
– У меня участок примыкает прямо к лагерю, поэтому и громко! – воинственно ответила Обиженная, явно не собираясь сдаваться. – Я требую, чтобы вы никогда больше свою музыку не включали! И вообще, я против вашего капиталистического учреждения для бездельников, лучше бы детский лагерь восстановили.
Наташа спокойно выслушала полную возмущения тираду.
– Знаете, Зинаида Лазаревна, у нас есть абсолютно все разрешения от властей на реконструкцию лагеря под кошачий санаторий. А если бы мы захотели устроить здесь учреждение для детей, наверняка пришлось бы иметь дело с вашим отделом социальной защиты населения, а я туда больше ни ногой, так что пеняйте на себя, – Обиженная открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но Наташа слегка повысила голос, вынудив собеседницу оставить свои замечания при себе: – Также сообщаю вам, что межведомственная комиссия одобрила мощность музыкальной системы, установленной на территории санатория, у меня на руках есть соответствующие документы. Обращайтесь в суд, если пожелаете, – мстительно добавила она, вспомнив последнюю сцену в собесе.
Не обращая более никакого внимания на притухшую Зинаиду, Наташа пошла за стойку бара – готовить коктейли для гостей. Там её уже ждал Петя – в чёрной футболке с белой надписью «Ничто так не украшает мужчину, как удачно подобранная женщина» – весёлый, полный энергии и совместных планов на жизнь. Мужчина её мечты.
Первым к бару подбежал оператор с кислой физиономией, расталкивая миллионеров и политиков и пугая их криками: «Вы что, не видите? У меня камера! Отойдите в сторону! Я – лицо материально ответственное!»
– Фух, дайте чего покрепче, – облокотился он на стойку и взгромоздил камеру рядом.
– На территории санатория алкоголь не продается, – сочувственно ответил Петя, ставя ему под нос пластиковую табличку с соответствующим сообщением. – Это лечебное учреждение. Можем предложить вкусные безалкогольные коктейли.
Выражение лица оператора из кислого стало горьким. Он разочарованно фыркнул и уступил место другим гостям, которые с непритворным интересом стали изучать коктейльную карту. Если состав напитков придумывала Наташа, то автором названий был Петя. В меню фигурировали: задиристый аперитив «Царапки» (ананасовый сок, мятный сироп, тоник), питательное смузи «Мяу!» (овсяные хлопья, обезжиренный йогурт, бананы, молоко, мед, корица), бодрящий микс «Хвост пистолетом» (клюквенный сок, грейпфрутовый сок, лёд). Гости в основном налегали на «Уморительную киску» (малина, лимон, базилик, мята, спрайт) и «Проснувшегося котика» (апельсиновый сок и манго).
Помогая Наташе смешивать коктейли, подавая ей миксер, блендер, полотенце, Петя украдкой наблюдал за своей восхитительной супругой. Она сегодня излучала такое сияние, что если бы рядом вдруг оказался счётчик Гейгера, он бы наверняка зашкаливал и пищал как сумасшедший.
– Знаешь, котёнок, что мне тут пришло в голову? – когда поток страждущих немного схлынул, Петя взял Наташины руки в свои. Карие глаза смотрели прямо на него, пленяя, чаруя и кружа голову. – А ведь всего лишь за один год, ну может, чуть больше, я оказался в твоей тени. И удивительно, но я этому бесконечно рад.
– Нет, медвежонок, – встряхнула уложенными в длинное каре волосами Наташа, – я с тобой совершенно не согласна, не обижайся. О какой тени ты говоришь? Всё ровно наоборот. Именно благодаря тебе и той встряске, которую ты мне устроил, мы сейчас оказались на пороге новой, захватывающей, увлекательной жизни. Меня нужно было вытащить из этой отупляющей зоны комфорта. Если бы не ты, я бы в лучшем случае сидела сейчас на форуме мамашек с грязной головой и грызла бы свои несчастные ногти, – она мягко высвободила правую руку, чтобы продемонстрировать идеальный нежно-розовый маникюр.
– Кстати, о новой жизни, – вспомнил Петя и полез в карман джинсов. – У меня есть для тебя символический подарок в честь открытия нашего санатория.
Он вытащил круглую бархатную коробочку. Наташа расширила глаза.
– Петя, если бы мы уже не были женаты, я была бы готова поспорить, что ты сейчас сделаешь мне предложение и в этой коробочке – обручальное кольцо.
– Нет, кое-что получше, – Петя был крайне доволен собой. – Посмотри.
На бархатной подушечке мерцал и переливался всеми оттенками зелёного, белого, лунного цветов «кошачий глаз» в серебряной оправе. Петя застегнул цепочку от кулона у супруги на шее, мимоходом нежно поцеловав её.
Наташа прикоснулась к камню, уютно устроившемуся у неё на груди. Он был гладким, круглым и тёплым. И он действительно был намного лучше банального обручального кольца.
Эпилог
У Ваучера на сегодня была запланирована масса дел.
Прежде всего – как следует поваляться в обёрточной бумаге. Судя по количеству подарков под ёлкой в гостиной, бумаги для валяния будет более чем достаточно. Ваучер всерьёз рассчитывал, что как минимум весь диван, а то и половина ковра в придачу превратятся сегодня в валятельные полигоны.
Следующий шаг – поохотиться за этими блестящими, шуршащими ленточками, которыми перевязаны подарки. Особенно ему приглянулась одна, зелёная, закрученная: она так вызывающе топорщилась, и Ваучер уже предвкушал, как одолеет её в эпической битве ради жизни на земле.
Затем, пока все смотрят «Иронию судьбы», он собирался подремать за компанию с Надей в мягкой детской кроватке. Она так приятно пахнет – и сама Надя, и её кроватка: чем-то сладким и цветочным.
