Уход ответил – он написал, что уровень пять представляется ему интересным. Но это была его последняя реплика, на ней дискуссия закончилась. Примерно в то же время Майкл перебрался в Оклахому. К Уходу, чье жилище находилось рядом с Талсой. К партнеру по самоубийству. Чтобы начать подготовку. Ричер решил, что далее дискуссия продолжалась лично.
– А мы можем взглянуть на сайт Материнского Приюта? – спросил Ричер.
– Сначала его нужно найти, – ответил программист.
– До сих пор у вас неплохо получалось. Даже осталось шесть секунд форы.
– Я знал, где искать. Но теперь на это уйдут минуты. Если нам повезет.
– Сколько минут? Какова ваша ставка?
– Двадцать, – заявил программист.
Он принялся набирать команды, условия поиска и ключевые слова. Затем активировал программу, и часы в голове у Ричера начали отсчет. Все отодвинулись от стеклянного столика, потянулись и устроились поудобнее, приготовившись ждать.
– Двести смертей может относиться к двумстам людям, купившим нембутал, – сказал Уэствуд. – Я даже не знаю, что и думать. С точки зрения новостей. Это скандал? В Вашингтоне и Орегоне нембутал вполне легален.
– Это не одно и то же, – сказал программист из Пало-Альто. – Потребуются два врача, чтобы получить рецепт. И вам должно быть не менее ста лет, а ваша болезнь – смертельной. Эти парни не подходят под такую категорию. По большей части они просто валяют дурака.
– Тогда все сводится к этической проблеме. Уважаем ли мы выбор человека, ясно и просто, – или должны оценивать его мотивы?
– Не мотивы, – вмешалась Чан. – Так мы вторгаемся в его личную жизнь. Но я считаю, что мы должны оценивать его убеждения. Есть большая разница между минутной паникой и длительным стремлением. Возможно, убеждения дадут нам мотивы. Если ты продолжаешь там болтаться, отбросив все надежды, значит, для тебя это важно.
– Быть может, в таком случае действующая система позитивна. В некотором смысле. По недосмотру. Тем, кто хочет совершить самоубийство, приходится сталкиваться с множеством проблем. А тут они получают желаемое.
– И в чем выгода Материнского Приюта? – спросил Ричер. – Двести поставок нембутала по девятьсот долларов за порцию – это меньше двухсот тысяч. Предположительно за все время действия проекта. Минус оптовая цена и стоимость доставки. Это хобби. И вы не сможете платить типам вроде Мерченко из таких доходов. Там происходит что-то еще. Иначе быть не может. Потому что…
Он замолчал.
– Продолжай, – сказала Чан.
– Мы думаем, что там был убит человек.
– Какой человек?
– В самом начале. Его убил экскаватор.
– Кивер?
– Да, Кивер. Но стоило ли убивать Кивера из-за хобби? За этим должно стоять нечто большее.
– Уровень пять может означать особый товар. Не исключено, что он стоит дороже.
Ричер посмотрел на экран. Поиск продолжался. Прошло семь минут.
– Я пытаюсь понять, что может быть таким особенным, чтобы стоило платить большие суммы Мерченко.
– Я им всем сочувствую, – сказал программист из Пало-Альто.
– Как и я, – сказал Ричер. – Я обратил внимание на довод относительно возможного пожара здания при использовании гриля. Но в остальном нам не следует им мешать. Пусть делают что хотят. Они не просили, чтобы их рожали. Это как вернуть купленный свитер в магазин.
– Вот только не должно быть слишком просто или слишком сложно, – заметила Чан. – Из чего следует, что всем остальным нужно установить планку. Вы согласны?
– Именно этого я и боялся, – сказал Уэствуд. – Снова возникает вопрос этики. Я мог написать статью, не выходя из своего кабинета. Режим ожидания в течение месяца. Не было никакого смысла тратить деньги газеты. Мне крепко достанется.
Прошло двенадцать минут.
Хозяин предложил им освежиться, и они направились на кухню, отделанную в стиле ретро. Она смутно напомнила Ричеру кухни, которые он видел в детстве. Квартиры для семейных на дюжине военных баз по всему миру, с разной погодой за окном, но с одинаковыми шкафами на кухне. Некоторые матери устраивали грандиозное шоу – отмывали всё при помощи дезинфицирующих средств в первое же утро. Однако мать Ричера была француженкой и верила в приобретенный иммунитет. И в целом ее теория работала. Хотя его брат однажды заболел. Скорее всего, отравился в ресторане. К тому времени он уже начал ходить на свидания.
– Ты в порядке? – спросила Чан.
– Со мной все хорошо.
Прошло восемнадцать минут.
Они вернулись в кабинет, секунды шли. Девятнадцать минут.
– Мы не договорились о ставках, – сказал парень из Пало-Альто.
– А как мы договорились в первый раз? – спросил Ричер.
– Никак.
Прошло двадцать минут.
– Мы бы не хотели занимать слишком много вашего времени, – сказал Ричер.
– Программа туда доберется, – заверил его программист. – Я лучше, чем они.
– А сколько в вашей практике продолжались самые длительные поиски?
– Девятнадцать часов.
– И что вам удалось найти?
– Расписание президента на сайте наемных убийц.
– Соединенных Штатов?
– Именно. Расписание было действующим, когда я начал поиск.
– И вы обратились к властям?
– У меня возникла дилемма. Я не общественная организация. Кроме того, там не было никакой другой информации. Сайт, на поиски которого мне пришлось потратить девятнадцать часов, должен был иметь множество зеркал и фальшивых образов, а серверы могли находиться в Венеции или на Марсе. Однако Секретная служба не поверила бы мне на слово. Они попытались бы разобраться в том, как работает мое оборудование, прислав своих специалистов. Они бы полностью связали все мои проекты на год, задавали бы вопросы и консультировались бы со мной. Поэтому я не стал ничего сообщать.
– И ничего не произошло.
– К счастью.
Двадцать семь минут.
Поиск продолжался.
А потом все закончилось.
На экране появился список ссылок.
Глава
47
В списке имелся прямой адрес сайта Материнского Приюта, адреса четырех вложенных страниц, а также одна внешняя ссылка, которую программист из Пало-Альто захотел проверить первой – из-за ее необычности, как он сказал. Ему удалось отыскать изолированный комментарий в чате, сделанный человеком под ником Кровь. В нем говорилось: Я слышал, что в Материнском Приюте качественный товар. Он написал это на закрытом сайте, который программист не узнал. И контекст не был понятен. Однако к самоубийствам сайт отношения не имел. Он принадлежал какому-то другому сообществу. Судя по всему, энтузиастам.
