– Эй, а ты ничего не хочешь нам рассказать? – послышался позади возмущённый голос Алины.
– Хочу, конечно. Элиот и просил меня всё вам передать…
Голос Санни постепенно стихал. Кайл вывел Веронику к освещённой дороге и уверенно зашагал в сторону женского общежития. Она только сейчас поняла, что дух прекрасно ориентируется на территории академии, хотя оказался здесь меньше трёх недель назад. Он что, всё это время бродил по парку?
Вероника уже хотела спросить вслух, но передумала. Хватит на сегодня. Всего хватит – и сюрпризов, и приключений, и вопросов, которых не стоило бы задавать.
Если соревнования начинаются вот так, что же будет дальше?
Глава VI
Чутьё настойчиво шептало, что не всё в порядке. Сиири старалась понять, что не так, наблюдала за братьями и сёстрами, но безуспешно. Вроде всё как обычно – обсуждают соревнования и ставки, спорят, кто из чемпионов сильнее…
Если не можешь понять, что не так – выжди немного, велела себе Сиири. Нет смысла волноваться не зная, о чём. Надо отвлечься.
Богиня войны встала с кресла, шагнула к полкам своей библиотеки. Без колебаний выбрала книгу, которую в последнее время почти не выпускала из рук. По коже иголочками прошла знакомая дрожь от прикосновения к матерчатой обложке.
Интересно, существует ли судьба, или каждый сам делает свой выбор? Сиири задавалась этим вопросом едва ли ни с первого дня своей жизни. С одной стороны, все они сами принимали решения и разбирались с последствиями. С другой – случались порой такие вещи, которые иначе как судьбой назвать было нельзя. Например, “Сказание о песни разума” и остальные такие же, повествующие о войнах в Мире грёз. Или ещё одно, тщательно оберегаемое от человеческих взглядов, доступное только руководящей верхушке Санктума. Пока не исполнившееся, но очень важное.
Особенно для неё.
Сиири вернулась к своему любимому синему креслу и устроилась поудобнее. Стелющаяся по полу молочная дымка прильнула к ногам, проникая под ткань спортивного костюма, и её прикосновения отдавали спокойствием и приятной прохладой. Голоса споривших братьев и сестёр отдалялсь, уступая место внутреннему голосу.
«Мой друг, ежели доведётся тебе встретить человека, что смог воззвать к великой мудрости, недоступной обычным смертным, помни – видишь ты перед собой самого бога-человека, явившегося решением мироздания и законов его. Мудрость сия не божественная и не принадлежит мирозданию по природе своей; мудрость сия есть порождение умов и сердец человеческих.
Явится бог-человек в тот момент, когда людям нечему будет учиться у детей Созидателя, а детям сиим нечего будет предложить людям. Нарушится понимание, и хрупкий мир расколет острие войны».
Такими словами начиналось таинственное «Сказание о боге-человеке». Сиири порой казалось, что она понимает безумные намёки, оставленные неизвестным рассказчиком, хотя размышления на эту тему так или иначе заводили её в тупик.
Например, «мудростью, недоступной обычным смертным», мог оказаться Дар ясновидения. В мире людей жил человек, обладающий им, и он был под покровительством Проводящего время. Но как быть с тем, что герой сказания должен пройти два мира, испытания огнём, тьмой и светом? Видящий, человек из племени маори, коренных жителей Священной земли, едва ли не с момента обретения Дара оберегался богами как хрупкое изделие из тончайшего хрусталя. Не хватало только завернуть его в бумагу и вату, чтобы обеспечить сохранность. Ни о каких испытаниях и речи не шло.
Других идей у Ведущей битвы на этот счёт не было.
Сиири провела ладонью по обложке, еле касаясь кончиками пальцев рельефных букв, складывающихся в название. Это сказание, так и не расшифрованное ни богами, ни людьми, будоражило воображение и заставляло богиню войны поволноваться. И всё из-за последних строк…
«События, кои повлечёт за собой явление бога-человека, навсегда изменят мир. Та, что рождена была разрушить всё, одна исправить всё способна будет. Отец вернётся к детям. Придёт и вновь вернётся Хаос на круги своя. Безумным штормом по Земле пройдёт Пылающая Тьма. И сердце ледяное божества войны навек тепло согреет бога-человека».
В «Сказании о Пылающей тьме» говорилось, что «она будет порождением бога тьмы и огня», чего точно быть не могло. Боги теней и огня мужчины, тем более последнего изгнали из Мира Грёз. Вероятно, это предсказание не могло исполниться.
Но Сиири больше волновала следующее предложение. Сбудется ли оно?
«И сердце ледяное божества войны навек тепло согреет бога-человека…»
– Каково чувствовать себя фаворитом предстоящей гонки? – голос Деланея раскалённым ножом вонзился в мысли.
– Так себе, – Сиири глубоко вздохнула и, вложив нитяную закладку между страниц, закрыла книгу. – Я чувствую себя свинкой, которую хотят разделать и подать к какому-нибудь празднику.
– Странные ощущения. Ты же звезда, гвоздь программы, на тебя и твои знания возлагают огромные надежды…
– Не знаю, – Ведущая битву оглянулась по сторонам. Большинство братьев и сестёр наблюдали за чемпионами, готовящимися ко сну. Изображение сменялось с огромной скоростью, словно кто-то бездумно щёлкал каналы на телевизоре. Кое-кто уже затеял спор по этому поводу. – Те, кто поставил на меня, действительно верят, что я выбрала Джереми за хороший результат, хотя там, скорее, выбор сделало чутьё. И да, он занял третье место, но… Ты вообще видел результаты экзаменов?
– Видел, и не понимаю, что тебя беспокоит, – Деланей удобно пристроился на подлокотнике кресла и с преувеличенным интересом взглянул на Сиири. – Кстати об этом. Как думаешь, мне есть, чем гордиться?
– Не знаю. Как я слышала, Вероника Александрова показала такие высокие результаты только благодаря новому духу-хранителю. Гордиться тем, что она смогла найти хорошего напарника?
– О, ты даже не представляешь, насколько хорошего, – бог тьмы сделал еле заметный акцент на последних двух словах и загадочно улыбнулся. Сиири невольно сравнила его с сытым, довольным котом. Деланей явно что-то знал, но его натура не позволит ему сказать всё прямо. Порой это ужасно раздражало.
Как ни странно, таинственный дух-хранитель Вероники Александровой ещё ни разу не попадал в поле зрения Видящего кристалла. Скрывала ли она его, или таков побочный эффект Дара теней – неизвестно. Важно другое – дух был силён, это признали даже боги. Поэтому Фалберт был вторым фаворитом в этой гонке. Благословляющая воду Линн и её подопечная Санни – третьей.
Голоса споривших братьев и сестёр становились всё громче. Ведущая битву на мгновение отвлеклась от размышлений и хотела было навести порядок, но не успела подняться.
– Так почему грозная богиня войны чувствует себя так, словно её хотят разделать и подать к столу? – вкрадчиво спросил Деланей, склонившись к уху Сиири.
– Не знаю, – неожиданно для себя призналась Ведущая битву. – Просто полагаюсь на чутьё. Иногда оно бьёт тревогу, но я не понимаю, почему.
