- Гидрокрейсер. Четыре гидроплана Эм-пять.
- И с какого тогда бодуна он ввязался в огневой бой?
- «Алмаз» - бывший крейсер второго ранга, - вмешался Кременецкий. - У него стадвадцатимиллиметровки, деревянным кораблям хватит за глаза.
- Я «Алмаз», - снова забубнило в динамиках. - «Морской бык», ударное звено возвращается, готовьтесь принять...
- Готовы, «Алмаз». Ветер четыре балла, волна до полуметра, посадка будет опасной...
- Третья рация! - воскликнул старлей. - Вот эта, с позывными «Морской бык» - третий «Кенвуд», точно говорю!
- Какой еще «Морской бык»? - скривился Фомченко.
- Понятия не имею - честно ответил Андрей. - Но похоже, гидропланы действуют с него, а не с «Алмаза».
Фомченко раздраженно кашлянул.
- Хрен знает что, майор. То «Алмаз», то какой-то бык. Выясните, наконец, кто там есть?
- Слушаюсь, тащ генерал-лейтенант. Есть одна мысль. Тот, что с позывным «Алмаз» - это точно Серега... простите, Сергей Велесов. Голос его, я узнал. Может, попробовать с ним связаться? Тогда сразу все и проясним!
- А-а-атставить, майор! - взревел Фомченко. Лицо его налилось багровым. - И чтоб никакой самодеятельности! Старший лейтенант, специально для вас: запрещаю любые попытки выйти на связь, только слушать! Лично отвечаете!
Андрей кивнул. Он ожидал чего-то подобного.
- Алмаз, я тридцать второй, - проснулся динамик, - С зюйд-веста подходят два колесных корыта. Один - вроде «Фьюриеса», второй поменьше.
- Тридцать второй, осмотрите поближе, доложите, как поняли, прием!
- Я тридцать второй, вас понял, выполняю...
- Охранение, тащ генерал-лейтенант. - упредил вопрос Андрей. - Пароходофрегаты. Шли в удалении от линейного ордера, а теперь стягиваются.
- Им лучше отойти. - добавил Кременецкий. - Если попадут под перекрестный огонь - придется туго.
В рубке повисла тишина, только булькал время от времени динамик, да потрескивало что-то в недрах электронных блоков. Фомченко сердито сопел, косясь на радиста. Тот старательно делал вид, что не замечает начальственного нетерпения.
- Я тридцать второй, - вновь ожил эфир. - Алмаз, двигатель глохнет, иду...
Фомченко вскинул голову
- Я «Морской бык», что у... пш-ш-ш... происхо... тр-р-р-виу-виу...
- Какого черта, старлей?
- Сигнал уходит... - прошептал радист. - Счас, тащ генерал-лейтенант...
Колонка захлебывалась криками, вопросами:
- Тридцать второй, что... пр-р-р-р...
...тр-р-р… я тридцать второй мотор... ш-ш-ш… на вынужде... тр-р-р-ш-ш... ... фрегат, двадцать кабе... тр-р-р-виу-виу-щ-щ...
...«Алмаз»... ш-ш-ш... - сколько дл... виу-тр-р-р... «Заветный» скоро... ш-ш-виу-виу...
- Хватит жевать сопли, старлей! - в ярости взревел Фомченко - Сделайте что-нибудь!
- …двигатель заглох, сели. - ясно, чисто зазвучало в колонках. - До фрегата кабельтовых пятнадцать-двадцать, не больше. Идут к нам.
- Все, - Бабенко говорил неожиданно спокойно. - Сигнала нет. «Горизонт» уходит, далеко.
И ткнул пальцев монитор. Зеленая точка неторопливо ползла по кривой, цифры около ней торопливо менялись.
Кременецкий схватился за гарнитуру:
- Алябьев, отставить! Вас куда несет?
- А что я могу? - из командирского наушника зазвучал Лехин голос. - Все, горючка йок, увожу пепелац.
Фомченко танком надвинулся на командира «Адаманта». -
- Кавторанг, твои подчиненные что, совсем охренели? Творят что хотят, не спрашивая начальство? Это что, кологривский бардак или боевой корабль?
- Товарищ генерал-лейтенант, топливо на «Горизонте» заканчивается! - отрапортовал испуганный Кременецкий. - Оператор в соответствии с инструкцией...
- Инструкции у него... - Фомченко не говорил, а рычал. - Докладывать надо, прежде чем что-то делать! Разберитесь и накажите!
Есть, тащ генерал-лейтенант! - вытянулся капитан второго ранга. - Примем меры, как только вернется БПЛА!
- Вот и прими! - буркнул Фомченко. - А то устроили, понимаешь, клуб компьютерных игр...
И медведем полез прочь из радиорубки. Андрей посторонился, пропуская начальство.
«...что же у них там все-таки стряслось?»
ГЛАВА ПЯТАЯ
I
Авиатендер «Морской бык»
10-е сентября 1854 г.
Сергей Велесов, попаданец
- Вот и пришлось нам схлестнуться с гордыми бриттами!
- Корнилович встал, развел локти, потом несколько раз резко свел их перед собой, так, что хрустнули суставы.
- Признаться, никогда не понимал, зачем петербургским господам понадобилось воевать с Вильгельмом и таскать каштаны из огня для Франции с Англией. Неужели история никого и никогда не учит? Уж кажется, после восьмидесятых годов, после Кушки и несостоявшейся британской экспедиции на Кронштадт, а паче того - после войны с японцами, пора бы избавиться от иллюзий касательно «просвещенных джентльменов». Так нет же - снова русским мужикам пришлось лить кровь ради прибылей британских купчин!
- Бросьте, лейтенант. - усмехнулся Марченко. - Наше дело присяга и престол-отечество, а политику оставьте сенаторам, Государственному Совету и лично Самому.
- Ну уж нет - упрямо тряхнул головой Корнилович. - Теперь господа, и нам пора и нам подумать об этих материях. Известный нам Санкт-Петербург вместе с министрами остались, черт знает где, и что теперь предпринять - решать, извините, некому-с...
Это как же - «некому»? - картинно удивился Марченко. - Вы, мичман, кому присягали? Государю Императору и в его лице - царствующей династии. А значит и Николаю Павловичу, восседающему сейчас на престоле. Так что, душа моя, и решать за нас есть кому - как, впрочем, и всегда...
Корнилович удивленно воззрился на собеседника - он явно не ожидал такого поворота. Я поудобнее устроился в кресле, предвкушая эффектную пикировку, но тут дверь распахнулась и в кают-компанию «Морского быка» вошел лейтенант фон Эссен.
- Здравствуйте, господа! Как отдыхается?
Авиаторы приветствовали начальство нестройным гулом. Законы кают-компании незыблемы - здесь обходятся без чинов и уставной субординации.
Строго говоря, это помещение не было задумано, как кают-компания. «Дениз бога», он же «Морской бык» - новый авиатендер в составе русского отряда, - обычный коммерческий пароход, и его строители не предусмотрели особого помещения для офицерского досуга. Так что авиаторам самим пришлось об этом позаботиться. Перетащили кой-какую мебелишку, посуду, столовые приборы, из числа взятого на британском пароходофрегате; Лобанов-Ростовский, путем интриг, лести и подкупа переманил с «Алмаза» буфетчика, младшего баталера Синицына, знаменитого на весть Черноморский флот своими горячими закусками и пуншем. За четыре дня, пока трофейный угольщик превращали в авиатендер, вестовые обустроили импровизированную кают-компанию со всем уютом, какой позволяли имевшиеся в их распоряжении скудные средства.
