— Как ты думаешь?
— Ты мне скажи.
Горячие ладони обхватили мое лицо. Он произнес что-то еле слышно и слишком быстро, чтобы я смогла разобрать, и поцеловал. В этом поцелуе не было намека на нежность. Я ощутила его вкус — сладкий, с табачным привкусом. Дрожь наслаждения прошла по телу. Поцелуй все больше распалял, затуманивал и отключал разум.
Ратмир с силой прижал меня к ледяной стене и легко подхватил под ягодицы. Я обвила его ногами и даже не прижалась — вжалась чувствительным местом, с наслаждением ощущая ответную твердость. Влажные губы прочертили линию от мочки уха до ключицы, и я со стоном выгнулась. Рука забралась под рубашку, сжала грудь…
Вдруг в темноте кто-то хихикнул. По деревянному настилу зацокали каблуки. Тяжело дыша, мы оглянулись в ту сторону, откуда доносились звуки. Отрезвление отдалось мучительной болью во всем теле.
— Пойдем. — Ратмир опустил меня на ледяной пол и распахнул дверь в номер.
Свет показался резким и ослепительным. В растерянности я следила за тем, как мужчина закрывает дверь, куталась в рубаху, пытаясь прикрыть наготу. Он повернулся, растрепанный, высокий и подавляющий. Наши взгляды встретились. Мы оба знали, что подобные истории, когда люди бросались в объятия друг друга в поисках успокоения, никогда не заканчивались хорошо.
— Ты похожа на испуганную птаху, — произнес Ратмир и щелкнул пальцами, заставляя светильник потускнеть. Комната погрузилась в интимный полумрак.
В следующий момент меня швырнуло к нему. Лихорадочно, точно боялась не успеть, я сдирала с него одежду. Он оторвался от меня только затем, чтобы скинуть штаны, повернулся спиной, позволяя увидеть рубец в виде пятиконечной звезды.
— Это больно? — тихо спросила я.
Он замер на секунду:
— Что именно?
— Ставить печать.
— Да.
— Если я до нее дотронусь… она исчезнет?
Не спрашивая разрешения, я прикоснулась к шраму, и неожиданно по контурам скользнула искра. Звезда вспыхнула, выпустив острые лучи, а Ратмир, кажется, перестал дышать.
— Я все правильно делаю?
— Более чем… — пробормотал он, и в следующий миг меня прижали к кровати. Мир растворился, ушел на второй план. Были лишь жар, ласковые поглаживания и бесконечные поцелуи. Неожиданно почудилось, что из комнаты, где лежал Стриж, донесся крик, и я резко пришла в себя.
— Что случилось? — пробормотал Ратмир, когда я уклонилась от очередного поцелуя.
— Что мы делаем?
Рука мужчины, лежавшая на моей обнаженной груди, замерла.
— С уверенностью могу сказать, что сейчас с тобой делаю я… — пробормотал он.
— Стриж спит в соседнем номере.
— И не может нам помешать, — согласился Ратмир.
— Конечно, не может, его чуть не убили!
Возникла долгая пауза. Мужчина отодвинулся с таким выражением на лице, будто хотел меня придушить. Завернувшись в измятое покрывало, я соскочила с кровати. Нервно заходила по комнате.
— Веда, я не слишком хорошо понимаю, что сейчас происходит, — произнес Ратмир, видимо, мучительно пытаясь вернуть ясность мыслям, но, похоже, выходило не ахти как. — Если ты хочешь подискутировать — отлично. Только давай попозже. А сейчас возвращайся ко мне.
Он улыбнулся и протянул руку с длинными красивыми пальцами.
— Совершенно точно — сегодня самый худший день в моей жизни. Моего лучшего друга ранили, а мы тут расслабляемся…
— И что плохого в том, что мы расслабляемся?
— Ничего плохого, но не представляю, чтобы я поступила так в нормальном состоянии…
— Постой… — Он кашлянул. — Как ты сказала? В нормальном состоянии?
— Мы знакомы меньше седмицы…
Едва слова сорвались с губ, как я почувствовала себя кретинкой.
— Так… — Ратмир быстро сел на постели, поднял штаны и, поднимаясь, ловко натянул на себя. Избегая даже случайного взгляда в мою сторону, он подхватил с пола футболку и спокойной походкой направился к двери.
— Ты куда?
— Спать. — Ветров одарил меня снисходительным взглядом. — Я не любитель ролевых игр.
— Ролевых игр? — тупо повторила я.
— Как ты правильно заметила, сегодня был очень длинный день. У меня нет никакого желания выдавать себя за соблазнителя барышни, изображающей из себя трепетную девственницу. Спокойной ночи, Веда.
За ним бесшумно закрылась дверь.
— Я трепетная девственница? — отчего-то почувствовав себя ужасно обиженной, пробормотала я.
Глава 11
СПРЯЧЬ МЕНЯ
Утром меня поджидали дурные вести, и не было никаких сомнений, что их принес Ратмир. Когда я выглянула из номера, чтобы забрать стопку постиранных вещей, оставленных у порога хозяйкой, мне под ноги упала засунутая в дверь листовка. Стоило развернуть ее, как в голове нехорошо стрельнуло. На всю ширину страницы красовался крупный безжалостный заголовок: «Жестокое убийство в спальном районе Ветиха».
Не видеть бы эту гадость никогда! От злости захотелось заплакать. С каким лицом мне после таких новостей идти к отцу, стражу в отставке? Он меня на порог не пустит.
Быстро запихав себя в чистую одежду, не обуваясь, я ринулась в соседний номер, поднесла кулак к двери и замерла, вдруг во всех красках вспомнив вчерашнее неудачное соблазнение, неловкость от которого несколько померкла на фоне мерзостной статейки.
— Птаха, заходи! — позвал Страж, непонятно каким образом догадавшийся, что за порогом гостья.
Прежде чем войти, я осторожно заглянула внутрь, проверяя наличие Ветрова-старшего. Комната утопала в полумраке. Окно было наглухо закрыто, на полу валялись подушки, в воздухе заходился помехами морок видения. Пахло как в больнице, где в четырнадцать лет из-за воспаления легких я провела две седмицы. (Несмотря на то что меня пичкали горькими порошками, в отрыве от шумного «любящего» семейства я ощущала себя как на курорте.)
— Его нет, — коротко объявил Стриж.
Он лежал на каменном ложе, застеленном чистыми простынями. Выглядел приятель паршиво. Был бледен, под глазами темнели круги. Грудь туго стягивали повязки, но на белой ткани уже проявлялись свежие пятна крови.
— Он не спал всю ночь и умотал рано утром, злой, как собака.
Старательно не встречаясь с парнем глазами, я живенько застучала ставенками, открывая окошко. В комнату заструилась утренняя прохлада.
— Как ты себя чувствуешь?
— Так, как будто ты три раза в меня выстрелила, — отозвался Стриж.
— Шутка не удалась, — огрызнулась я.
— Ты удивишься, но дырки в животе не вдохновляют на юмор.
