Нет, ну надо же, а… прямо как в зеркале. Кому «за державу обидно», те берут автомат и идут делать дело, а господа что из бурского Фольксраада, что из нашего совета пайщиков (ах, простите, его же тут переименовали недавно — «Совет основателей» теперь, с большой буквы, да-да) вроде как не в курсе, и уж естественно никаким боком не причастны, если вдруг что-то пойдёт не так и история выплывет на свет.
— …вот такие дела, сэр.
А хороший он парень, всё-таки. На таких земля держится.
— Понятно, Петер. Ладно, смотри — командиры наши возвращаются и, судя по лицам, до чего-то договорились. Так что, как я и сказал — ещё повоюем.
И правда — Саня, на ходу доставая из-под разгрузки карту, жестом позвал меня и Скворцова к здоровенному плоскому булыжнику, на котором Магнус и ещё один бур постарше уже расстелили свою карту. Значит, будем планировать совместные действия, что радует.
Задержавшись на секунду, окидываю взглядом саванну внизу. Кажется, рогачей стало поменьше. В зоне видимости только два стада… нет, четыре, но те совсем уж на горизонте. Плохо только, что все они идут как раз туда, куда надо и нам — к реке. Как-то не очень бы хотелось рядом с ними оказаться, если вдруг такого удобного холмика рядом не окажется.
— Веталь, ну чё ты, идёшь?
Да иду, иду. Я же, вроде как, комиссар, приглядывающий за военспецом, куда ж вы без меня.
…
левый берег Гискара,
территория турецкой колонии,
окрестности Сёгюта
Порыв юго-западного ветра вновь принёс волну тяжёлой, удушливой вони. Похоже, рогачи сегодня с утра и здесь показывались, к своему собственному несчастью. Турки, которым, в отличие от нас, о тишине заботиться не надо, наглядно продемонстрировали грузным «слонопотамам» превосходство огнестрельного оружия над живым весом. В паре сотен метров от нас лежит не меньше дюжины огромных туш, среди которых бродят ошалевшие от невиданного изобилия хищники и падальщики. Даже не дерутся особо, лишь периодически счастливо порыкивают и повизгивают. Честно говоря, особого удовольствия такое соседство не доставляет, ну да тут уж никуда не денешься. Пока что никто из пирующих любопытства к нам не проявляет, и на том спасибо. Опять же — шумовой фон создают, что нам на руку.
Сухая, уже остывшая после дневного пекла земля прекрасно передаёт вибрацию — я чувствую чьё-то приближение ещё до того, как из-за полоски кустов выскальзывает тёмная фигура. Кольт с глушителем чуть приподнимается, но тут же ложится обратно на бедро — я узнаю Фролова. Командир нашей маленькой группы, пробежавшись вдоль цепочки бойцов, плавно опускается на землю рядом со мной.
— Пять минут. Готов?
— Угу.
Говорить приходится еле слышным шёпотом — пусть от нас до ближайших турок метров двести, но ветер к ним, да и вообще звук в ночной степи распространяется неплохо.
План действий выработан на дневном совете с бурами. Собственно, он является развитием нашего (да и бурского) первоначального, с поправкой на вдвое увеличившееся число участников. Что-то оригинальное тут придумать сложно, да особо и незачем — чем проще план, тем больше вероятность, что он сработает.
Столица будущей турецкой империи расположена на левом берегу Гискара, текущего в этих местах с северо-востока на юго-запад. Посёлок прикрывают два холма — один расположен у берега, в двухстах метрах ниже по течению, второй на востоке, до него чуть подальше. На холмах оборудованы наблюдательные пункты, они же пулемётные гнёзда с парой M2 в каждом. Сам посёлок представляет собой огороженный забором из «рабицы» прямоугольник размерами где-то сто пятьдесят на двести метров, внутри которого размещено всё: палатки, склады, загоны для животных и прочее. Ну и пара деревянных строений — мечеть и, видимо, поселковая управа. Не внушает, в общем. У нас Ладога с её тремя десятками жителей и то куда солиднее выглядит.
Стройматериалов на дома для всех турки с собой привезти не могли, разумеется, места в трюмах бы не хватило. Мы, впрочем, тоже не весь запас с собой притащили, это ладожанам, как жителям холодных краёв, повезло, а для остальных многое уже на месте допиливали. А вот туркам пилить нечего, строительного леса в окрестностях нет. Они, собственно, уже к нам обращались на предмет купить досок и тому подобного. Ну да не судьба, похоже.
Так вот, к плану атаки. Изначально мы собирались разделиться на две группы, тихо снять наблюдателей на холмах, развернуть пулемёты внутрь периметра и дать жару, после чего зачистить. Просто и элегантно, единственная сложность — то самое «тихо снять». Ибо людей, которые это реально умеют делать и не в теории, а на практике, у нас не так много, мягко говоря. Стрелять — это одно, а незаметно подкрасться к часовому и тихо отправить его в края вечной охоты — совсем другое. Теперь же, после объединения сил с посланниками Фолькстаата, задача резко упростилась, нам нужно занять всего один холм. Соответственно, есть возможность отправить на дело самых лучших, в лице Миши Скворцова и ещё двоих опытных разведчиков.
Вообще-то, они уже ушли. Точнее, уползли. Как и буры, надеюсь. И вот тут есть некоторая загвоздка — понятно, что действия обеих групп примерно согласованы по времени, но именно что примерно, это же не на кнопку нажать, а сложное, ступенчатое действие. Конечно, и мы и буры отправили на дело лучших, но от случайностей никто не застрахован. И если одна группа провалится, и турки поднимут тревогу, то вторая вполне может оказаться посреди еле-еле прикрытого короткой травой склона, под огнём двух пулемётов пятидесятого калибра. Помимо того, что дольше пары десятков секунд они там не проживут, это будет означать ещё и полный провал операции. Более того, турки, получив трупы, наверняка поднимут такой хай, что слышно будет аж на Дальнем Севере, и о попытках создать свой анклав нам можно будет забыть. Я уж не говорю о весьма печальных личных перспективах для всех присутствующих.
В сухой траве, всего в паре метров от нас, что-то неожиданно и громко застрекотало, заставив всех вздрогнуть. Саня слегка нервно хмыкнул:
— Сверчок какой-то. Не укусит.
А вот это чёрт его знает. Всякая живность тут есть, в том числе и кусаче-ядовитая. Окрестности Ладоги в этом плане куда приятнее, там, максимум, о зубастого броненосца споткнёшься, а это уж совсем кретином надо быть. Ну, это если мегафауну не брать, так её и здесь хватает, и даже куда больше, чем у нас.
— …всем готовность. Если что не так, помним — главное, прижать пулемётчиков, прикрыть Мишу и ребят.
Да помним, помним. Прижмёшь ты их, как же — они на оборудованной позиции и с «крупняком», а мы прячемся за гребнем небольшого холмика и кроме лёгкой стрелковки у нас ничего нет. Вся надежда на Андрюху Ведерникова, занявшего позицию в стороне от нас. У него на СВД
70 ночной прицел и глушитель, пока пулемётчики отвлекутся на истребление наших диверсантов (двадцать секунд) и нас самих (минута-полторы), будет шанс их выщелкать по одному.
