— Погоди, «Рататуй» — это мультик такой был, о крысе-поваре.
Басконка подтверждающе кивает.
— Вот-вот. В этом ресторане лучшая крысятина в городе, специально ради неё сюда приезжаю.
— Хм…
Шутит или нет? Французы — они ведь почти как китайцы, тоже какой только гадости не жрут, от лягушек до улиток и кузнечиков. Ладно, чёрт с ними, с крысами, едали мы вещи и пострашнее. Одна куриная тушёнка из Макеевки чего стоит, после неё никакая крысятина не страшна.
Официант, невысокий, полный и чернявый, как и положено южному французу, принёс бутылку красного вина и ловко наполнил два бокала. Присматриваюсь к бутылке. Написано на …ээ… чёрт его знает, на каком. Что-то романское, несомненно, но на французский как-то не похоже. Я его не знаю, но опознать могу, мне кажется.
— Это окситанский язык. Они у себя вино производят.
Ни фига себе, ещё и язык такой есть? Выражаю удивление вслух, чем вызываю очередной смех Ичасо.
— Ты только при официанте такое не ляпни, а то в рагу плюнет. Есть и язык, и анклав свой — на юго-западе Европейского союза. Столица в Тулузе.
— Я думал, в Тулузе на французском говорят… В той Тулузе, по крайней мере.
На лице девушки промелькнула лёгкая ностальгия. А, ну да, всё забываю, что она не испанская басконка, а французская. Как раз из тех самых «окситанских» краёв, насколько я понимаю.
— Вообще да, но там и свой древний язык есть, хотя большинство его забыли. Но активисты изучают, пытаются возрождать, есть передачи на радио и ТВ. И тут среди переселенцев оказалось достаточно таких активистов, поэтому они поселились не с остальными французами, на севере ЕС, а создали свой анклав. Ну, а потом уже легче — анклав же может сам через Орден нужных людей к себе зазывать. Сейчас в здешней Окситании дети на французском уже и не говорят, там его в школах принципиально не преподают, даже в качестве иностранного.
— Понятно…
Надо же, вот людям заняться нечем. Хотя, почему бы и нет? Вреда от этого окружающим никакого, во всяком случае.
— Ладно, хватит об окситанцах. За встречу?
— За встречу!
А ничего так винцо. Пить вполне можно. Забавно, кстати — кубанское что-то напоминает, хотя и не припомню, что именно.
— Так что ты в Кейптауне делаешь?
— Уже ничего. Я оттуда уехал.
— А что так? Не понравилось? Или работу не нашёл?
— Да как тебе сказать…
— Как есть, желательно. Фантазировать потом будешь.
Улыбается. Интересно, все эти шуточки с эротическим подтекстом — это её обычная манера, или как? И если «или как», то о чём это говорит, применительно ко мне?
Под кубан… ээ… окситанское вино рассказываю о своих приключениях. Не всё, разумеется, лишь ту часть, что можно поведать публике. Ичасо слушает с неподдельным (хочется верить) интересом.
Окситанские блюда с таинственными названиями оказались очень вкусными, но заставили меня в глубине души надеяться, что в горизонтальную стадию моё знакомство с рыжей и зеленоглазой красоткой сегодня не перейдёт. Почему? Ну… Лук, чеснок, фасоль, анчоусы и так далее. Думаю, к концу обеда можно будет дыханием комаров сжигать на лету. Или сбивать и сразу опаливать воробьёв.
— И что, даже стрелять научился?
Вот же язва. Это она о моих великих подвигах, за которые мне гражданство досрочно дали. Никакого уважения к скромному героизму, хе-хе.
— Научился, научился.
— Мм… что-то слабо верится. Ты, насколько я помню, долго не мог сообразить, с какой стороны за пистолет хвататься.
Не, ну вот это уже наглый поклёп! Нормально я стрелял, даже тогда. А сейчас ещё лучше стал. Кстати, надо бы на стрельбище походить. Стрелять — это вам не на велосипеде ездить, тут навык быстро утрачивается.
— Хочешь проверить?
Девушка с лёгкой иронией поднимает рыжую бровь. Мол, вижу все твои уловки насквозь, просто хочешь со мной ещё раз встретиться. А я вроде и не скрываю особо — хочу.
— Ну, можно. Стрельбище «Додж-Сити» знаешь?
— Слышал, но не бывал.
— Кто бы сомневался.
Эхе-хе-х… Стерва.
— Это на северо-западе отсюда, за Чайнатауном. Я там с друзьями часто стреляю. Приезжай во вторник, к одиннадцати.
Даже для приличия не спросила, занят я или нет. Ладно, до определённого предела такое поведение меня привлекает.
— Договорились. Кстати, о твоих друзьях — я, кажется видел одного на прошлой неделе.
Ну, а какой смысл скрывать? Он меня точно видел и, скорее всего, вспомнил. Не очень я верю в случайность сегодняшней встречи.
— Ага, Марка. Он мне рассказывал.
Марк, значит. Что-то я ни капли не удивлён. Этнические коммунисты во всей красе, ага.
— …я смотрю, любитель по таким мероприятиям ходить? Или и правда решил на Дальний Юг переселяться?
А глаза-то заинтересованные, хоть и напускает на себя равнодушно-ироничный вид. С чего бы это, любопытно?
— Да просто мимо шёл, вывеску увидел, решил зайти. Не пожалел, кстати — интересно. А Марк этот, он что, переселяться решил? — вкладываю побольше иронии в голос.
Ичасо качнула кудряво-рыжей гривой.
— Нет, тоже мимо шёл и любопытство у него взыграло, вроде твоего.
Ага, вот только он не шёл мимо, а ты его туда привезла, на машине. Всё интересатее и интерсатее, как говорил …ээ… не помню, кто. Из мультика какого-то, кажется.
— Мне вообще кажется, что всё это …мм…
Попытавшись вспомнить испанский эквивалент слова «разводка» или, на худой конец, «мошенничество», не смог этого сделать и схитрил.
— …«панама».
12
Блин, надо бы испанский подтянуть. Такое важное слово, а я забыл. Забывается без регулярной практики. Вот, кстати, с Ичасо бы чего получилось, заодно и попрактикуюсь, хе-хе.
Моя потенциальная учительница испанского, тем временем, задумчиво кивнула.
— Вполне возможно. Уже не раз такое было. Ладно, большое спасибо за обед. Мне надо по делам бежать. Тебя подвезти куда-нибудь?
Мотаю головой.
— Да нет, спасибо, я пешком прогуляюсь.
Ни к чему в машине чесноком и анчоусами на девушку дышать. Да и в Агентство я сегодня уже не пойду. В другой раз как-нибудь, спешки-то никакой. Так что пройдусь отсюда и до дома, не так оно и далеко, чуть больше часа. Я вообще пешком люблю ходить, говорил уже, кажется.
