— Присказка вторая: твоя еда. Шашлык, которым мы кормили Хэтти и плотва, которую ты для мага Юффия жарила. Помнишь же?
Хэйт кивнула: на склероз ей жаловаться пока рано было, она помнила эти события.
— Я, может, и наивная, но только я и обратила внимание: ты приготовила из рыбы блюдо не новичкового ранга, а бонусов у него не было никаких, оно даже бодрость не поднимало, только почему-то ни тебя, ни Рэя это не напрягло.
Адептка помотала головой непонимающе.
— Стой, никто из нас не пробовал ту плотву, откуда… А, суть вещей.
— Ага, — сверкнула глазками гномка. — О! Рэй не видел свойств, поэтому не в курсе. Часть вопроса отпадает. А мне стало любопытно: как так? Ответ тебе понравится, держись крепче. Рецепта жареной плотвы в игре не существует.
Хэйт захлопала ресницами.
— Э-э, малая, он у меня в книге записан же, ты чего?
Маська хихикнула.
— Да, "пустой" рецепт блюда без свойств. Это из серии декоративных нарядов или гобеленов для жилых домов — хренька вроде бы милая, но бесполезная. Но ни один наставник тебя такому рецепту не научит, а при записи-передаче другому игроку, того, скорее всего, ждет неудача за неудачей в процессе изготовления.
— Но я же нормально ее жарила! — возмутилась Хэйт. — Ни одной порции не сгорело!
Мася посмотрела на нее, как на безнадежно больную — с жалостью.
— Тебе Рэй рассказывал, как в реальном, подчеркиваю — реальном! — мире готовят речную рыбу. А не рецепт для тебя из книги переписывал! Система просчитала действия, сочла верными, и ты "создала" рецепт. Если мне не веришь, спроси Сорхо или мастера, у которого профессию брала, аукцион, опять же, глянь — рецепта нет. Не-эт!
Хэйт передернула плечами.
— Допустим, ты права. Что с того?
— Присказка третья: блондинок считают тупыми. Это в корне неверное утверждение, и я имею ввиду не плохо прокрашенные корни волос, на чем палится большинство крашеных баб.
— Б-р-р, — голова адептки пошла кругом. — Это-то тут причем? Ты, вон, малиновая…
— Вообще-то я блондинка, — призналась вдруг Маська, изобразив виноватую рожицу. — Ну, там, вне вирта. Натуральная, да… Так вот, присказки кончились, переходим к сказке. Для начала я скупила с аукциона все мясные блюда, какие нашла, и скормила Хэтти. Постепенно, чтобы ей худо не стало. На еде она получила одиннадцать уровней, в сумме.
Хэйт прикинула, сколько денег спустила подруга на это дело, присвистнула. Затем вспомнила, что нехорошо это — лезть в чужой карман и считать чужие деньги, и принялась изображать внезапно вспыхнувший интерес к закускам.
— После этого я задумалась: хвастаться или продолжать эксперименты, — отхлебнув наливки, возобновила рассказ гнома. — Выбрала, как ты понимаешь, второе, что совпало с заданием на алмазы и грибы. В шахточке, о которой я недавно говорила, своевременно вызрела обогащенная руда, и не просто обогащенная, а критовая. Ты не добытчик, тебя все эти тонкости не касаются, ты даже не увидишь такую жилу, потому не суть. Старейшинам я сдала пятнадцать наборов, а алмазов добыла на все сорок. Кое-кто ушастый тогда еще сбор грибов профилонил! Нести остаток камней на аукцион мне было жалко, квест на прорыв Инферно закрылся, и ставки на алмазы тут же ухнули вниз. Я и подумала: если вполне допустимо создать нечто новое без рецепта в других профессиях, то в уникальной — грех не попытаться.
Мася прервалась, чтобы перевести дух и опустошить фужер. Или, чтобы подразнить Хэйт, затягивая повествование…
— Теперь у Хэтти алмазные когти, — похвалилась-таки гнома. — Точнее, на них алмазные насадки. Рецепт уникальный, передаче-переписке не подлежит. С питомца их не снять никак, при обнулении прочности разрушаются. Но я могу сделать новые. И при "апгрейде
[25]" моей кошечки посыпались сообщения водопадом просто, когда я их разгребла, выяснилось, что Хэтти — подросший снежный барс пятьдесят пятого уровня и атака у нее в три раза выше, чем у меня. Тебе челюсть придержать или ты сама?..
Хэйт понадобилось некоторое время, чтобы переварить услышанное. И пока квартеронка хлопала ресницами, поражаясь изобретательности и удачливости своей низкорослой подруги, Мася умудрилась смести с блюда почти все съестное.
— Таки классный у тебя друг, ушастая! — похвалила гнома хозяина трактира, довольно улыбаясь. — Ты там как, еще в нирване?
Адептка помотала головой.
— Одного я догнать не могу: почему инженерия? Изделие из алмазов — разве не ювелирка?
Мася горделиво усмехнулась.
— Не-а, это для зашоренных банальными решениями умов, раз камни — значит ювелирное дело. А что те же алмазы в сборке топового голема составляют процентов восемьдесят, по ресурсам, это же ерундистика… Опять же, раствор для закрепления кто делал бы? Ювелир? Ха-ха три раза!
— Раствор — это алхимия, нет? — не унималась Хэйт, ей хотелось понять сам принцип действия, в находчивости малой сомнений у нее не было. — По логике, банальной и зашоренной…
— А вот и фигушки! — Мася быстро-быстро замахала хвостиками. — В плане новшеств алхимия "мертвая" наука, кроме того, что крафтится по рецептам, уже имеющимся в игре, ничего ты не создашь. Новаторство — за инженерией. И если бы одна длинноухая иногда забиралась на форум, мне бы не пришлось ей это объяснять!
Хэйт сдалась: гномка явно была более подкованной в вопросе ремесленных навыков, чем она сама (что было весьма прискорбно, и гордость адептки требовала незамедлительно исправить это упущение). Процесс создания описывать, правда, малая отказалась, обосновав это тем, что "устала языком молоть", а в другой профессии ее опыт не пригодится — слишком специфична инженерия.
— Один вопрос — и я от тебя отстану, — проникновенным голосом произнесла Хэйт. — К чему была третья присказка, про блондинку? За дуру никто тебя не держит… Хочешь, каждый день буду говорить, какая ты умная и распрекрасная?
Мася, опустив голову, издала странный, не поддающийся идентификации звук.
— Ушастая, тебе никто не говорил, что жизнь на вирте не заканчивается? Что там, вне капсул, тоже что-то происходит, и не всегда так, как хотелось бы? И… Черт, забудь. Я этого не говорила. Извини.
— Мась…
— Забудь, я сказала!
Адептка захлопнула рот, понимая, что если ее неунывающую, отзывчивую и забавную до умиления подругу вдруг так "сорвало", значит, тому есть причины, и от вопросов, любых причем, станет только хуже.
Мася молчала долго, то вздыхая, то отхлебывая мелкими глоточками сладкий напиток. Затем заговорила, не отрывая взгляда от фужера, словно на дне его крылось загадочное Эльдорадо.
— Там, вне вирта, я голубоглазая блондинка, как любит шутить мой брат — полный набор для джентльмена. Еще приплюсуй сюда деньги, туеву тучу семейных денег. Живи мы в Корее, меня называли бы наследницей чеболя
[26].
