С убиением последнего демона тренькнуло оповещение.
— Не выжали на бонус, — с сожалением высказал лидер альянса. — Всем спасибо, расход!
Хэйт смогла, наконец, вздохнуть с облегчением.
— И такое развлечение тут почти каждый вечер, — с улыбкой проговорил Рэй, убирая кинжалы в ножны. — Я порасспрашивал народ. С бонусных падают неплохие предметы.
— И когда только успел? — фыркнула Маська.
— Я быстрый, — усмехнулся убивец.
— Нашел, чем гордиться, — припечатала Барби.
Монк с Кеном усмехнулись, а Хэйт, отсалютовав защитникам башни, заторопилась обратно в крепь. Ее ждал котел с морковной похлебкой: до закрытия социального квеста нужно было приготовить еще с дюжину порций.
"Развлечение" не прошло без пользы — она получила опыта на пол уровня и прибавку к мудрости в целых пять пунктов. Опять же, Монк в кои-то веки разговорился.
"Да хороший был заход, что-то новое, опять же, увидела в игре", — подытожила мысленно Хэйт, а фантазия ее уже подбрасывала девушке идеи для большого батального полотна…
Впрочем, выбравшись из капсулы, Вероника поняла, что сна нет ни в одном глазу. Зато есть аппетит, зверский, о чем недвусмысленно доложил желудок.
Она метнулась в кухню, к холодильнику, окинула разочарованным взглядом его содержимое, вздохнула. "И куда оно все девается?" — натягивая джинсы, недоумевала девушка.
Прежде, чем выйти из дома, Вероника сверилась с недавно приобретенной кулинарной книгой — хотелось съесть что-то посолиднее (и повкуснее), чем покупные пельмени.
…Три часа спустя она поедала, жмурясь от удовольствия, собственноручно сваренный рассольник с телятиной (книга и впрямь предлагала рецепты незамысловатые, зато доступные в готовке даже самому неискушенному "пользователю").
В процессе пострадали: ноготь, неровно срезанный теркой, два пальца на правой руке (прошлась ножом) и локоть левой (впечатавшийся в холодильник вследствие неудачного маневрирования). Как считала сама Вероника, ей удалось отделаться "малой кровью", да и результат того стоил. Книга рецептов была торжественно помещена на почетное место — рядом с кофеваркой.
После сытного ужина (да, другие едят супы на обед, но то — нормальные люди) она направилась к компьютеру, мониторить форум с темой об аукционе.
Циферки, опубликованные в теме, заставили Веронику потирать ладошки с довольной улыбкой на лице. Закончился всего шестой день торгов, а сумма перевалила за двадцать тысяч.
Сна так и не было, поэтому, взяв принадлежности для живописи, она отправилась в дальнюю комнату — писать, как и грозилась самой себе, акварели с батальными сценами.
На следующий день компания Хэйт набрала заданий (наконец-то!) боевой направленности. Интендант предложил целый список "запчастей" от инфернальных тварей, в гарнизоне им предложили "подчистить" монстров в окрестности ближайшей веси, разрушенной при нашествии. Беженка попросила поискать в доме (если что-то от него осталось) на окраине веси амулет, передаваемый из поколения в поколение. Хранился он (амулет) в сундуке, в подвале, и когда случился прорыв, хлынули орды демонов, орчанка выбежала искать сына, про семейную реликвию забыв напрочь.
Уровни сложности всех заданий, кроме последнего, были базовыми, а "Клык Зверя" значился, как квест средней сложности. Правда, базовые задания подразумевали "выкос" мобов в воистину промышленных масштабах.
— Эх-х, раззудись, плечо! — сотрясая мечом, проревела Барби, едва выйдя в степь.
И, как говорится, понеслось: Барби агрила кучку-другую мобов, не размениваясь по мелочам, Монк ее лечил, а все остальные общими усилиями "расщепляли" тварюшек.
Так и продвигались вперед, к захваченной территории. Система возрождения монстров здесь была занятной: убитые бесы и демоны не появлялись на том же месте спустя некоторое время, а приходили. Почти как на волне, только не столь массированно. Вел группу мобов Погонщик, элитный монстр случайного уровня, падали из которого эссенции демонической крови — штука, подписанная как ингредиент для алхимии, вероятно (точно никто не знал), не из дешевых.
Правда, от Погонщика сто пятого уровня ребятам пришлось драпать со всех ног, но это немного другая история…
Зато из Погонщика уровня сорок два выпал, кроме эссенций, отличный кожаный шлем легендарного грейда с усилением умения "жалящая стрела" и прибавкой к ловкости в шестьдесят единиц. Кен был приятно удивлен: по его словам, в базе многие легендарные предметы на тридцатый уровень были послабее новоприобретенной "кепочки".
Опыт не капал, он тек рекой, радуя простодушную гному и немного печаля адептку — она все прикидывала, сколько "плюсиков" к статам можно было бы получить на то же количество экспы, поочередно леча и калеча мобов. Однако оптимизм друзей был заразителен, так что хмуриться Хэйт особо не приходилось.
С другими "истребителями демонов" пересекались довольно часто, но каждая встреча происходила на дружелюбных нотах, только раз компания из четырех, цитируя мелкую: "Горилл, прости, Барби", — выступила в ключе "это наша поляна". Прищур Рэя не понравился адептке (вспомнился ей рассказ орчанки о прошлом убивца), так что она предложила не трогать убогих и идти своей дорогой, благо монстров хватало на всех, а кому не хватало — тем Погонщики новых вели.
Монк был привычно молчалив, Барби непривычно тиха, а Кен спокоен, как удав (из чего Хэйт заключила, что все у оригинальной парочки в порядке, а то орчанка в последнее время очень уж щедра была на подначки, это несколько… напрягало).
"Чем дальше в степь, тем шире морды бесов", — выдала в порыве вдохновения Маська, окончательно развеселив компаньонов.
Так, почти ни на что не отвлекаясь, напарники дошли (не без боя) до веси. Ряды развалюх — только так и можно было описать увиденное ими. От нескольких домов остался только фундамент, оконные и дверные проемы в уцелевших домах зияли пустотой, крыши почему-то отсутствовали почти что на каждом домишке.
В развалинах шныряли адские гончие и черти, встретившие путников совсем не радушно: прежде, чем группа отыскала нужный им дом, им пришлось буквально прочищать себе путь сталью и магией. Описала его беженка более, чем подробно, жаль только, осталось от него (дома) не очень-то много. Опознали-то в итоге домик по обугленному стволу смоковницы, а не по приметам, данным неписью.
Внутри дома тоже ничего не уцелело, потому в подвал спускались с опасением, что квест будет провален: крышка, прикрывающая спуск, была оторвана, ступеньки деревянные местами отсутствовали, пол погреба был завален черепками и мусором.
Внизу же…
Задание! Изгнанный бес.
Вы обнаружили раненого беса, изгнанного своими сородичами. За что его изгнали — неизвестно, однако сейчас бес едва жив.
Добить его или оказать помощь — выбор за вами.
