Гномка зашлась смехом так, что остановиться пришлось.
— Так у нее бюст при беге перевешивает же!
Взгляд Кена, обращенный на бегущую за ним адептку, стал заинтересованным.
— Любопытное наблюдение, — невозмутимо обозначил он.
— Что?! — взревела Хэйт, аки пожарная сирена.
Эльф изобразил смущение (не сильно, впрочем, утруждаясь).
— Не о бюсте. О выносливости.
— Три! — Хэйт показала малой три выставленных вверх пальца. — Три беговые дорожки. Каждому из этих оболтусов! А мне — индивидуальные занятия. Как у арсенала ты мне демонстрировала, только с пошаговой инструкцией.
— Заметано! — выкрикнула гнома и припустила на предельно доступной ей скорости. — Кстати, статы вне боя после пятидесятого уровня растут в несколько раз медленнее — инфа все с того же портала Теней. Точных цифр, гады, не дают. Ну и в бою тоже, но, цитирую: "Не так заметно".
"Наивно было бы думать, что только я с первых дней делала упор на поднятие стат, а не уровней", — отстраненно подумала Хэйт.
— Намек понят, — подал голос кинжальщик. — Вот мир спасем — и сразу в тренажерный зал. Виртуальный, само собой.
— Смотрю, к тебе прилипла эта фразочка, про мир, — поддела убивца адептка. — Второй раз за день изрекаешь.
— Не понимаешь ты, красавица, сарказма, — в тон девушке ответил Рэй. — Вот Барби бы…
— Не надо Барби! — в один голос выкрикнули гнома с квартеронкой.
…Кен улыбался и многозначительно молчал. К молчанию же Монка все давно привыкли…
— Вы через Тот Самый Замок ползли, потомки улитки и черепахи Тортиллы?! — заорала Барби, едва завидев напарников.
К тому времени умученные, загнанные, как те кони, ребята не имели сил возражать. А орчанке быстро надоело возмущаться в пустоту, так что вскоре она была готова к конструктивному диалогу (в своем понимании).
— По-моему, жрецы шизанулись, — когда компаньоны уселись на полукруглую скамью в единственном парке Дорба, заговорила Барби. Парке, в котором, если верить зрению и Маськиной "сути вещей", кроме них находились только птички да бабочки.
Заговорила орчанка негромко, что для нее было несвойственно. "И впрямь что-то серьезное, если баба-страж громкость сбавила", — покивала сама себе адептка, цокая языком. Причиной цоканья был парк, в коем они расположились. Развернутая карта города (крепи) лаконично отзывалась об этом месте: парк, без каких-либо названий или пояснений. "По-орочьи — забыли приписать", — подвела итог наблюдениям Хэйт. Весь парк состоял… из одного дерева. Довольно высокого для местного климата, с причудливо изогнутыми стволом и ветвями, с листьями оттенков киновари, янтаря и граната. Вокруг дерева выложен был некрупными камнями круг внушительного диаметра, а чуть поодаль были установлены скамейки. И все, ничего больше, даже трава у корней дерева росла обыкновеннейшая.
"Парк"… восхищал. Своей простотой, самобытностью, красками одного-единственного дерева. Хэйт поймала себя на мысли, что у гейм-дизайнера, приложившего руку и фантазию к оформлению этого участка крепи, она хотела бы взять пару уроков. Или не пару…
— Они отказались выйти на бой с Архидемоном. И принять помощь извне — тоже, — отрывая Хэйт от любования кусочком нарисованной природы, принялась жаловаться на жрецов Гарт-гара Барби. — Риск, мол, несоизмерим и все такое прочее. Мурыжили меня, мурыжили… Потом, значится, подошел ко мне седой орк в рясе — первый раз его там видела — и заявляет на всю обитель: "Она видела храм, потерянный для живых!"
Орчанка, ясно показывая свое впечатление, покрутила пальцем у виска.
— Резко понабежало стадо жрецов и давай меня пытать, что я там видела, есть ли выжившие… Тут я малость тупанула, не поняв, о чем вообще все эти песни и пляски. Потом кто-то сказал о Хворге, и до меня дошло: морг с привидешками, где Рэя кокнули.
Убивец вытянулся по струнке, всей позой как бы говоря: "Я весь внимание". Да и остальные выглядели крайне заинтересованными.
— Дальше мы уже общались по принципу "баш на баш". Я им — про купол, про призраков, они мне — о том, как дошли эти призраки до не-жизни такой… В храме крепи Хворга готовились провести ритуал. Какой — без понятия, эти жреческие рожи отказались говорить. Но в крепь приперся Архидемон, ритуал не успели завершить и… заменили. Вот тут начинается жуть.
Барби поежилась, несмотря на теплую погоду.
— Они не могли допустить, чтобы то, что являлось ядром ритуала, досталось демонам и… добровольно себя… того. Предполагалось, что сознание и память перейдут к их духам, но что-то не срослось, поэтому нас встретили тупые привидения, по сути — мобы, которые не помнят ничего, кроме необходимости защищать храм и ритуальный объект.
— Это что-то для ритуала до сих пор там? — настороженно спросила гнома.
Орчанка кивнула.
— И жрецы хотят, чтобы мы это им принесли? — осведомился Кен.
— Ловите квест, — вздохнула баба-страж.
Задание! Прерванный ритуал.
Заберите из храма Гарт-гара в крепи Хворга предмет, бывший ядром важнейшего ритуала, и доставьте представителю ордена в крепи Вогор или любой другой, не пострадавшей при прорыве Инферно, крепи.
Награда: нет.
Требования: групповое прохождение; предварительное посещение храма в Хворге после проведенного в нем ритуала умерщвления.
Уровень сложности: мастерский.
Штраф за отказ: автоматический провал задания "Весть о грядущей битве" (если таковое принято); понижение репутации во всех анклавах, подчиняющихся расе орков, на 500 очков; понижение репутации с орденом Гарт-гара на 1000 очков.
Штраф за провал: автоматический провал задания "Весть о грядущей битве" (если таковое принято).
Внимание! Если силы Инферно займут более половины орочьих анклавов до завершения задания, оно будет считаться проваленным!
— Дешевле принять, да? — печально спросила адептка.
Было, отчего печалиться: все труды, уговоры, потраченные нервы — все могло вылететь в трубу в одночасье, если они не найдут способа совладать с призраками. А сомневаться в этом не приходилось — следующее оповещение было об изменении "Вести", теперь этот квест нельзя было выполнить, не пройдя "Прерванный ритуал".
— Почему без награды, не пояснили? — неожиданно подал голос монах. — Не стыкуются штрафы и серьезность квеста с отсутствием награды. Так не должно быть.
Хэйт рассеянно покивала: в словах Монка был резон.
— Орк, который седой, сказал, что я пойму, почему так, сама, — Барби фыркнула. — Потом.
— Как вариант, причина в том, что орден разорен, а орочьи земли вот-вот станут демонскими, — предположил убивец без особой уверенности. — Или что-то прям очень солидное предложат, может, даже с выбором.
