Пол зашел в сауну, чтобы там обдумать предстоящий разговор с номером 77, но так и не смог сосредоточиться. Он принял душ и снова вышел в холл. Здесь в огромных откидных креслах дремали несколько посетителей. Одни тихо переговаривались, другие пялились на плоские экраны на стенах с мелькающими колонками цифр – актуальными биржевыми сводками из Гонконга, Нью-Йорка, Токио, Шанхая и Шэньчжэня.
Пол, насколько различали его глаза в темноте, был здесь единственным европейцем.
Чем же все-таки приглянулось Майклу Оуэну это место? Что привело его сюда? Была это рекомендация Виктора Тана, любопытство или случай? Приглашал он девушек к себе в номер или ограничивался массажем?
Не успел Пол опуститься в кресло, как перед ним возникла китаянка редкой, обескураживающей красоты. Узкое лицо с крупным ртом и пухлыми, чувственными губами обрамляли длинные черные волосы. Бело-голубой халатик едва доходил до бедер. Кожа на стройных ногах в полумраке светилась белизной. Женщина пригласила Пола следовать за ней. По петляющему коридору они добрались до комнаты с массажной скамьей и двумя зажженными свечами на столике. Теплый воздух пах эфирными маслами. Пол снял халат и лег на скамью животом вниз. Китаянка заперла дверь.
Она встала рядом с Полом, прикрыла нижнюю часть его тела полотенцем, смазала руки маслом и принялась за работу.
Стоило ей коснуться его кожи кончиками пальцев, как по спине пробежала приятная дрожь. Женщина скорее поглаживала, чем массировала. Пальцы играючи скользили по промасленной коже от копчика до плеч и обратно, легко касались подмышечных впадин, мяли мышцы предплечий.
– Хорошо… – прошептал Пол.
– Спасибо, – отозвалась китаянка. – Только почему вы такой зажатый?
– Разве?
– Да. Вы не страдаете головными болями?
– Бывает.
– Ваши руки, плечи спина… такие твердые.
Она отбросила полотенце и мягкими надавливающими движениями промассировала низ спины.
– Слишком много работы, – объяснил Пол.
– В самом деле? – улыбнулась китаянка. – Непохоже.
– А на что похоже?
– Не знаю, потому и спрашиваю.
Пол прикрыл глаза:
– Как вас зовут?
– На работе я номер семьдесят семь.
– А после работы?
– Пу. А вы?
– Пол.
Она принялась за внешнюю сторону бедер.
– Майкл передавал вам привет.
– Спасибо. Я слышала, вы его друг. Как он?
– Отлично.
– Я давно его не видела, две недели точно.
– Сейчас он сильно занят.
– Как и всегда.
– Да, вы правы. Когда он в последний раз был здесь?
– Не знаю. Он перестал появляться в отеле с тех пор, как от нас ушла Аньи. То есть полгода точно. А вы знаете Аньи? – после паузы спросила она.
– Нет, к сожалению, пока не знаю.
Пол чувствовал себя игроком в покер, который блефует и все повышает ставку. Одна-единственная оплошность – и он будет разоблачен. Кто такая эта Аньи? Не та ли красавица, чьи фотографии хранились у Оуэна в папке под литерой «А»?
– Аньи никогда о вас не рассказывала.
Пол внутренне содрогнулся. Неужели она что-то заподозрила?
– Я тоже давно не видел Майкла. Я живу в Чикаго и…
– В Чикаго? – удивлено перебила Пу. – Это там вы так хорошо выучили китайский язык?
Какая неосторожность! Ну почему именно Чикаго? Как Полу только взбрело в голову назвать город, в котором он ни разу не бывал? Сейчас она расскажет о своем дяде, у которого ресторан в Чикаго, а потом спросит, где именно живет Пол. Он должен воздерживаться от рассказов о себе. Чем больше он будет выдумывать, тем вернее запутается в сетях собственной лжи.
– Когда-то я жил в Гонконге и много путешествовал по Китаю, – объяснил Пол.
– Вы превосходно говорите по-китайски, – похвалила Пу.
– Спасибо.
Все это время она продолжала заниматься его бедрами и мягкими вдавливающими движениями шла от внешней стороны к внутренней. На какое-то время Пол забыл о Майкле Оуэне, но быстро спохватился и снова собрался с мыслями.
– Теперь я попрошу вас перевернуться, – сказала она.
Нет, только не это! Лежать на спине в его состоянии – пытка.
– Я попробую, – извиняющимся голосом ответил Пол. – У меня болят плечи. Не могли бы вы и их помассировать?
Она переместилась к изголовью скамьи, провела рукой по его светлым кудрям и волоскам на предплечьях. Растительность на его теле часто восхищала китаянок.
– Вы ведь старше Майкла? – спросила Пу.
– Да, немного, – улыбнулся Пол.
Хотела она сделать ему комплимент или действительно не смогла определить его возраст?
– Собственно, я скорее друг его отца. С Майклом мы познакомились через него.
– Отца? – испуганно переспросила Пу.
Пол вздрогнул. Он должен был найти объяснение столь странной реакции, иначе его миссия грозила провалиться.
– Я имел в виду, что раньше был другом его отца, – спешно поправился он.
– Раньше? То есть до ссоры?
– Именно так. Потом старик Оуэн стал просто несносен. А вы с ним знакомы?
– Нет, – покачала она головой. – И не горю желанием после того, что Майкл о нем рассказывал.
– А с матерью?
– Тоже нет.
Пол замолчал. Теперь Пу массировала его плечи и затылок.
– Надеюсь увидеть его сегодня вечером, – выпалил вдруг Пол, сам еще не понимая зачем.
– Кого? – насторожилась Пу.
– Ну, Майкла.
– В Гонконге?
– Нет, здесь, в Шэньчжэне.
– Он не зайдет в «Сенчьюри Плаза»?
– Нет.
– Вы поедете к нему на квартиру?
– Да, вероятно.
– Тогда вы обязательно познакомитесь с Аньи.
– Надеюсь, Майкл собирался мне позвонить. Как долго туда добираться на такси?
– Думаю, около получаса.
– Это так далеко?
– В дневные часы в два раза дольше.
– И что, более короткой дороги нет?
– К Алмазным Виллам? Если движение сильное, следите, чтобы водитель ехал не вверх к Баоань, а по Хонлин-роуд, тогда по времени выйдет меньше. Потом, скажите ему, нужно на запад по Ниган-роуд, дальше свернуть налево. Мимо больницы, справа будут водные резервуары. Ну а там увидите Алмазные Виллы. Аньи всегда выбирала эту дорогу. Я тоже, когда добиралась к ней на такси.
