Печенеги появились в степях как новая тюркская нация в девятом веке и сменили хазар в качестве самых полезных союзников империи в десятом веке
[274]. Это не было стратегическим союзом, как с хазарами, потому что отсутствовал общий враг, который понуждал бы к постоянному сотрудничеству. Но при условии достойной оплаты печенеги могли весьма эффективно выступать против Киевской Руси, а также против кочующих мадьяр и против булгар. Если же им не платили или платили недостаточно, то печенеги могли (что они и делали) либо сами напасть на империю, либо присоединиться к другим агрессорам.
Как все полукочевые тюркские нации до них, они пересекли Волгу по пути из Центральной Азии, теснимые другими тюркскими народами, главным образом огузами, которые в своё время сменили печенегов в роли союзников и врагов Византии. Но хазары тоже теснили их к западу. Ко времени составления «Книги церемоний» их держава располагалась между Доном и Дунаем.
Архонту пачинакитов [печенегов]. Золотая булла в два соли да.
Письмо Константина и Романа, христолюбивых императоров ромеев, архонту пачинакитов.
Константин VII Багрянородный как автор «Книги церемоний» здесь весьма лаконичен, зато Константину VII Багрянородному как автору трактата «Об управлении империей» (“De administrando imperio”) есть что поведать о печенегах; и действительно, они служат самым первым предметом обсуждения в этом тексте, под весьма характерным заглавием:
О пачинакитах [печенегах]: насколько полезны они, находясь в мире с василевсом ромеев…Я полагаю всегда весьма полезным для василевса ромеев желать мира с народом пачинакитов, заключать с ними дружественные соглашения и договоры, посылать отсюда к ним каждый год апокрисиария [посла] с подобающими и подходящими дарами для народа и забирать оттуда омиров, т. е. заложников, и апокрисиария, которые… воспользуются царскими благодеяниями и милостями, во всем достойными правящего василевса
[275].
Первая цель, пусть и отрицательная, но очень важная, заключалась в том, чтобы отвадить печенегов от нападений на имперские территории:
Поскольку этот народ пачинакитов соседствует с [византийской] областью Херсона, то они, не будучи дружески расположены к нам, могут выступать против Херсона, совершать на него набеги и разорять и самый Херсон…
Положительная же цель состояла в том, чтобы использовать печенегов для устрашения тех держав, которые находились в пределах их досягаемости, начиная с хазар на нижней Волге до болгар за Дунаем. Под заглавием «О пачинакитах и росах» в тексте впервые в общих чертах объясняется, как действовало такое устрашение:
Но и против удаленных от их пределов врагов росы вообще отправляться не могут, если не находятся в мире с пачинакитами, так как пачинакиты имеют возможность – в то время когда росы удалятся от своих [семей], – напав, всё у них уничтожить и разорить
[276].
Далее описывается особый механизм устрашения, отражавший весьма своеобразное распределение сил в данном случае: Киевская Русь со своими лодками могла держать под своим контролем Днепр вплоть до Чёрного моря, но не просторные степи по обеим его сторонам:
…и у царственного сего града ромеев [Константинополя], если росы не находятся в мире с пачинакитами, они появиться не могут, ни ради войны, ни ради торговли, ибо, когда росы с ладьями приходят к речным порогам [Днепра] и не могут миновать их иначе, чем вытащив свои ладьи из реки и переправив, неся на плечах, нападают тогда на них люди этого народа пачинакитов и легко… побеждают и устраивают резню
[277].
Печенеги могли устрашить и мадьяр (в тексте они последовательно называются турками), хотя у последних не было ни лодок, ни необходимости обходить пороги, – просто потому, что мадьяры были куда малочисленнее, и печенеги всегда могли одолеть их:
…и турок [мадьяр] род весьма страшится и боится упомянутых пачинакитов потому, что был неоднократно побеждаем ими… оттого турки всегда страшными считают пачинакитов и трепещут перед ними
[278].
Автор повествует о том, что случилось, когда византийский посол обратился к мадьярам с просьбой напасть на печенегов:
…все архонты [предводители] турок [мадьяр] воскликнули в один голос: «Сами мы не ввяжемся в войну с пачинакитами, так как не можем воевать с ними, – страна [их] велика, народ многочислен, дурное это отродье. Не продолжай перед нами таких речей – не по нраву они нам!»
[279]
Далее в тексте предлагается использовать тех же печенегов как средство спасения от булгар и отмечается, что в то время они непосредственно соприкасались друг с другом на Дунае:
…поскольку и с этими булгарами соседят названные пачинакиты и, когда пожелают, либо ради собственной корысти, либо в угоду василевсу ромеев, могут легко выступать против Булгарии и, благодаря своему подавляющему большинству и силе, одолевать тех и побеждать
[280].
С другой стороны, печенеги не причисляются к полезным союзникам против хазар, как тюрки-огузы и кавказские аланы. Причина, возможно, заключается в том, что они боялись хазар, которые вместе с огузами ранее захватили их пастбища, вытеснив их за Волгу, а потом к Дону.
Разумеется, печенегам нужно было платить, чтобы они служили целям империи, причём платить скорее вещами, нежели золотом:
будучи ненасытными и крайне жадными до редких у них вещей, [печенеги] бесстыдно требуют больших подарков… когда василик [агент императора] вступит в их страну, они требуют прежде всего даров василевса и снова, когда ублажат своих людей, просят подарков для своих жен и своих родителей
[281].
