– Какие мы с тобой молодцы! – заорал, немного придя в себя, менеджер Гриша и полез целоваться. – С меня поляна, – добавил он, доставая телефон и набирая номер, при этом отрывисто бросил: – Извини, старик, у меня конфиденциальный разговор. Прикажи поднять изделие.
– Рад бы, да не получится.
– Это еще почему? – Палец замер на клавиатуре. – Ты что, хочешь оставить его рыбкам?
– Потому, – посмотрел на свои старенькие именные «Командирские» Нефедов, – что пять минут назад изделие самоуничтожилось.
– Ладно, иди, потом поговорим.
Гриша позвонил куда надо. Кто надо, такой же, как и он, ни хрена в науке не понимающий эффективный менеджер, внимательно выслушал его, молвил: «Дас ист фантастиш» и распорядился доставить в Штаты образец и всю документацию.
– А как быть с тем, кто его разрабатывал? – поинтересовался Гриша, не забыв добавить: – Под моим личным руководством.
– На ваше усмотрение.
– Вообще-то он – не командный игрок.
– Тогда вопрос закрыт. – И абонент отключился.
Порозовевший улыбающийся Гриша подошел к бывшему коллеге и от полноты чувств хлопнул его по плечу:
– Молодец! Подготовь на завтра второй образец и всю документацию. Премия тебе светит, Сеня, и немалая!
– Не получится, не нужна, – лаконично ответил тот.
– Не понял.
– Объясняю, второй образец отсутствует. Вся документация здесь. – И постучал пальцем по лбу. Собственному лбу.
– Как это?
– Да вот так, – спокойно ответил Арсений. – Теперь о премии. Она мне на фиг не нужна, Гриша.
– Так чего же ты хочешь? – лихорадочно просчитывая в голове варианты, спросил тот. – Переехать в Штаты?
– Это я раньше туда хотел, а сейчас желаю продать то, что сделал.
– За сколько, интересно?
– Всего-навсего за полтора миллиона «зеленых».
– Уморил! – расхохотался Гриша. – Все, над чем ты работаешь, и так уже принадлежит USA. И ты сам им принадлежишь. Перечитай контракт. – И дружески похлопал так ничему и ненаучившегося лоха по спине. – Не дури, езжай к себе и приступай к работе.
– Увы! – развел руками в очередной раз «обутый» творец. – Не могу. Согласно тому же контракту, мой рабочий день окончен. Пока.
В тот вечер он как следует напился в привычной компании, потом расплатился за всех, попрощался и удалился восвояси. До дома, однако, так и не дошел.
Глава 3
Команда молодости нашей
– Если я правильно понял, его перехватили наши… – сказал Кандауров и умоляюще посмотрел на генерала. Тот милостиво кивнул. Мой куратор просиял, извлек из кармана пачку родных «Лаки Страйк» и с удовольствием задымил. – А второй образец был.
Генерал еще раз кивнул. Виктор Владимирович принялся набивать трубку, а я разжился табачком у собственного «вождя и учителя».
– Неправильно.
– Что?
– Понял, говорю, неправильно… – Генерал сглотнул, потряс головой и тоже полез за сигаретами. – В смысле, второй образец, конечно же, был, только никто этого гения не перехватывал. Он сам вышел на нас где-то за месяц до испытаний.
– Решил продать один и тот же товар двум купцам? – хохотнул Сергеич. – Ну, жук.
– Ни в коем случае. Сделку с нами он запланировал на случай неудачи со штатниками.
– На тех же условиях?
– Вот уж нет. Поначалу захотел пять миллионов и пост директора НИИ в Москве. Пришлось поторговаться. Сошлись на двух с половиной и лаборатории в его же бывшем институте.
– Так его же закрыли.
– Точно, в девяносто втором закрыли, а через одиннадцать лет опять открыли. Послушай, старина, а почему это твой майор молчит и не задает вопросов?
– Он очень внимательно слушает.
– Тогда пусть слушает дальше, но уже моего зама. Мне, ребята, пора.
Генерал озабоченно посмотрел на часы, встал, еще разок обнялся с моим куратором, пожал руку мне и двинулся к выходу. Атлет, которого я счел порученцем и адъютантом, вместе с ним нас не покинул. Просто проводил его, запер дверь и ушел на кухню. Вернулся оттуда с полным кофейником, поставил его на стол и уселся сам.
– Предлагаю выпить еще кофейку. – Виктор Владимирович лично наполнил собственную чашку и принялся добавлять сахар. – Кстати, знакомьтесь. Денис, сотрудник нашего силового блока, капитан.
– Очень приятно, – наклонил тот голову, а мы с Сергеичем удивленно переглянулись.
– Не будем отвлекаться. – Виктор Владимирович аккуратно отхлебнул из чашки. – Дальше случилось то, что и должно было… – затянулся и выпустил в потолок струю медового дыма.
Естественно, случилось. Через десяток часов о результатах испытания узнал разработчик неудачного образца и, по совместительству, руководитель всего проекта. Как раз в тот момент он находился на отдыхе на одном из островов Тихого океана, восстанавливая научный потенциал методом растрачивания потенции в компании малолеток из числа аборигенок.
– Fuck! – проорал он, услышав новости. – Shit! – добавил к ранее сказанному и принялся в спешке натягивать брюки. – Fucking shit!!! – И распорядился немедленно доставить ему образец, всю документацию, а в первую очередь – самого разработчика.
За Арсением, в лучших традициях тридцать седьмого года, пришли под утро. Не обнаружив дома, перетряхнули всю квартиру, а затем и лабораторию. Вскрыли оба его компьютера, но ничего интереснее «стрелялок» с «убивалками» и набора картинок для «взрослых мальчиков» не нашли.
Дальше все как всегда. Была поднята на ноги вся американская резидентура. К делу подключили местную полицию, к слову сказать, не самую слабую в Европе. Та немедленно объявила местный «Перехват» и, на всякий случай, «Вихрь-антитеррор». Через день в припаркованном у Королевского музея «Арсенал» автомобиле был найден мертвый Нефедов. Само собой, ни образца изделия, ни документации при нем не имелось.
– Инсульт, – пояснил Виктор Владимирович.
– Нашему оперативнику сели на хвост тем же вечером, – крякнул мой куратор. – Как это, интересно, у них получилось? Он что, все это время сидел рядом с тем самым авто, горько плакал и рассказывал прохожим о произошедшем?
– Ему удалось оторваться, – продолжил тот, – но через восемь часов его все-таки взяли. Изделия при нем не обнаружилось. Да, и еще, при задержании он нанес травмы троим местным сотрудникам, не пойму зачем.
– Лох, – сказал, как размазал, атлет Денис.
Мы дружно хмыкнули.
– Что? – удивленно спросил он. – Объясните.
– Проехали, – махнул рукой Кандауров.
– Мне тоже интересно, что вас обоих так развеселило, – с обидой в голосе проговорил Виктор Владимирович.
