Знакомьтесь: Анна-Мария и Антонио
Мать-одиночка Анна-Мария была не в силах справиться со своим 14-летним сыном Антонио. Она не понимала, почему он разговаривает с ней свысока и постоянно издевается над ней.
Надо сказать, Антонио не всегда был таким. Когда-то он был милым, послушным и добрым мальчиком. На День матери он готовил Анне-Марии завтрак, а к ее дню рождения писал ей стихи.
Во многом Антонио идеализировал маму. При этом он был отличником, одним из лучших учеников в школе, и мечтал получить стипендию, которая полностью покрыла бы расходы на обучение в колледже.
Проанализировав ситуацию, мы с Анной-Марией решили заняться тем моментом, когда Антонио был более всего склонен третировать мать, – утренними часами в будни, перед школьными занятиями. Антонио поздно ложился спать и никак не мог встать вовремя. Когда Анна-Мария наконец поднимала его, он убегал из дома, не позавтракав и ругаясь. «Отстань от меня! – кричал он. – Хватит ныть уже! У меня полно времени! Я не хочу завтракать!»
Антонио и сам страдал из-за своего обращения с матерью. Но по утрам он просто-таки не был самим собой. В это время даже звук ее голоса раздражал его.
Как я уже упоминал, ни один ребенок не хочет, чтобы издевательство над родителями сходило ему с рук. Как правило, дети вскоре начинают испытывать раскаяние и стыд по поводу того, что сами наговорили. Нападки на родителей понижают детскую самооценку, отнимают уважение к себе и возбуждают чувство вины. Когда родители позволяют детям хамить, те становятся от этого еще несчастнее.
Было ясно, что самостоятельно Анна-Мария не сможет положить конец утренней агрессии Антонио. Ей требовалась помощь. Когда я спросил, кто мог бы войти в ее команду поддержки, первым она назвала своего соседа Грега, художника-графика, работавшего в области дизайна и мультипликации.
Антонио нравились работы Грега, и вообще мальчик считал его крутым парнем. Летом они регулярно играли в баскетбол на заднем дворе. Время от времени художник показывал Антонио свои последние работы, давал советы по поводу отношений с девочками. Антонио очень уважал соседа и с радостью обращался к нему за помощью.
Роль Грега в жизни Антонио напоминала, пожалуй, роль отца. Для команды поддержки Анны-Марии это был отличный выбор. Правда, поначалу женщина не хотела обращаться к соседу. «Зачем я буду беспокоить его своими проблемами?» – думала она. Но я настаивал, и однажды женщина, собрав все свое мужество, все-таки обратилась к Грегу за содействием. Оказалось, что тот был только рад помочь. Он слышал, как Антонио кричит на мать, и с готовностью откликнулся на ее просьбу.
После мозгового штурма у меня в кабинете мы решили, что в дни школьных занятий Грег будет составлять компанию Антонио за завтраком. Грега такое предложение устроило: почему бы заодно не полакомиться домашней пищей.
Я знал: Антонио ни за что не решится мучить мать в присутствии Грега, чьим расположением дорожил. Совместные утренние трапезы должны были стать первым шагом к избавлению от скандалов и грубости в доме Анны-Марии.
Когда мать объявила Антонио, что Грег будет с ним завтракать, мальчик отнесся к этому с недоверием: «С чего бы ему завтракать у нас? Не понимаю», – заявил он. Но Анна-Мария настаивала. И когда через несколько дней Грег появился у них дома, случилось чудо. Еще до прихода соседа Антонио встал и оделся. За столом он был вежлив и все время шутил. После завтрака Грег предложил подвезти его в школу. Они вышли вместе и болтали всю дорогу.
Если бы Анна-Мария не обратилась к Грегу за помощью, этих впечатляющих сдвигов не произошло бы. Еще важнее было то, что художник – вежливый, тактичный, стремящийся к профессиональному успеху человек, к тому же с невестой-красавицей, – являлся для Антонио образцом для подражания.
Однажды, в очередной раз подвозя Антонио в школу, Грег как бы между прочим произнес: «Не забывай, мать у тебя только одна. Ты не должен обижать ее».
Эта простая фраза Грега очень повлияла на Антонио. В течение нескольких недель скандалы в доме прекратились, а если он все-таки выходил из себя, то быстро извинялся.
Молодым людям, особенно предподросткового и подросткового возраста, необходимы примеры для подражания. Они находят их повсюду – в школе, в поп-культуре, в кино, – чтобы с их помощью укрепить свою самоидентификацию. Если им доведется встретиться со взрослым, который сумеет вызвать их восхищение, они тут же станут копировать его поведение.
Грег оказался для Антонио идеальной ролевой моделью. Как сказала позднее Анна-Мария, «попросить Грега о помощи было непросто. Но это было одно из самых лучших решений, которое я приняла за всю свою жизнь».
Обращение за помощью – к учителям, тренерам, друзьям и другим людям, которые могли бы стать вашему ребенку образцом для подражания, – это не признак слабости, а акт любви. Разумеется, вмешательство Грега не излечило Антонио от агрессивности в мгновение ока – но оно положило начало установлению мира в семье.
Более десяти лет я проработал в государственных школах Нью-Йорка, помогая родителям, испытывающим трудности с воспитанием детей. За все время я понял: отцы и матери, которые более всего нуждаются в содействии, реже других говорят об этом. Иными словами, чем отчаяннее складывается ситуация в семье, тем меньше вероятность того, что родители попросят о помощи. Возможно, они чувствуют себя неловко, или слишком измучены, или не доверяют сотрудникам школы. Быть может, виной всему – тревожность и депрессия. Но мы знаем наверняка: оставаясь в изоляции, они лишь усугубляют свои проблемы. Обращаться за поддержкой всегда непросто. Но чтобы стать достойным родителем, вы должны научиться переступать через свое чувство неловкости ради благополучия детей.
Знакомьтесь: Памела и ее тихое отчаяние
Памела никогда не думала, что иметь мужа-военного так трудно. Когда ее Девона направили в Ирак, она полагала, что он вернется в худшем случае через несколько месяцев. Однако три года спустя он все еще был в командировке, конца которой не было видно.
Когда Девон приезжал в отпуск, Памела чувствовала: это уже не тот парень, за которого она когда-то вышла замуж. Он больше пил, часто выходил из себя и мог проспать целый день. Когда она видела, как их восьмилетний сын Аарон безуспешно умоляет отца проснуться и поиграть с ним, ее сердце просто разрывалось.
Когда Девон был дома, Аарон вел себя идеально. Но когда отец уезжал, мальчик становился совершенно неуправляемым. Он часто срывался, превращаясь в настоящего дерзкого тирана. Было очевидно, что ребенку казалось, будто отец бросил его, и именно здесь крылась причина его агрессивности.
Как многие мальчики, которые растут без постоянного присутствия отца, Аарон считал себя хозяином в доме. По его мнению, третировать мать вполне естественно: в конце концов, ведь папа вел себя именно так!
Самый страшный кошмар Памелы превращался в реальность: Аарон становился копией отца – но не прежнего, веселого и неунывающего Девона, а мрачного и агрессивного.
