Итак, если реальная стоимость миссии – от 4 до 6 миллиардов долларов, приз в 20 миллиардов долларов должен мобилизовать приток необходимого капитала из частного сектора. Нет сомнений в том, что найдется некоторое количество людей, настроенных скептически по поводу названных мной цифр, но это не имеет значения. Если законопроект «Марсианская премия» окажется принят, важно будет одно: посчитают ли инвесторы, что миссию можно осуществить за такие деньги. Нам не придется убеждать конгрессменов, что пилотируемую программу исследования Марса можно провести дешево; нам нужно будет убедить только Билла Гейтса или Илона Маска. Это важно: частный сектор часто более склонен к инновациям, чем государственный, потому что не приходится искать консенсус по каждому новому проекту. Скорее для начала проекта нужен один новатор и один инвестор, который готов рискнуть.
Но что произойдет, если никто не примет вызов? В этом случае все упражнение не будет стоить налогоплательщикам абсолютно ничего.
Повредит ли объявление «Марсианской премии» НАСА? Я так не считаю. Скорее всего это приведет к притоку капитала в лучшие группы в различных центрах НАСА, так как частные консорциумы в погоне за призом будут стремиться заключить субдоговор для проведения экспертизы в конкретных областях, представляющих интерес. Это очень благотворно повлияет на специалистов в НАСА, потому что тогда они будут вынуждены развивать технологии, необходимые для запуска марсианской миссии, вместо того чтобы позволить себе разрабатывать технологии, не способствующие достижению амбициозных целей.
Я приведу ряд разработанных мной для Гингрича конкурсов, которые могли бы простимулировать развитие пилотируемой программы исследования Марса. Обратите внимание, что, хотя все эти задачи можно рассматривать как серию шагов по направлению к конечной цели, вовсе не обязательно, чтобы все их решила одна компания. Компания может выбрать одно задание и бросить его выполнение, она может заниматься задачами по порядку или пропустить более легкие, чтобы первой доставить экипаж на Марс и выиграть главный приз.
ЗАДАЧА 1: Выполнить миссию по получению орбитальных изображений Марса.
Приз: 500 миллионов долларов
Условия: Миссия должна успешно провести съемку по меньшей мере 10 % планеты с разрешением 20 сантиметров на пиксель или лучше. Все изображения должны быть предоставлены правительству США, которое займется их публикацией.
Бонус: дополнительный миллион долларов для съемки (с покрытием поверхности на 90 % или лучше) 200 мест, выбранных Марсианской научной рабочей группой НАСА.
(Примечание: Эта задача была впоследствии решена НАСА с использованием аппарата «Марс Реконнэйсенс Орбитер» (МРО), созданного для агентства компанией «Локхид Мартин» за 720 миллионов долларов. МРО прибыл на орбиту Марса в 2006 году и с тех пор получает изображения Красной планеты с высоким разрешением.)
ЗАДАЧА 2: С использованием роботизированного посадочного модуля собрать образцы марсианского грунта и перевезти образцы на Землю, используя в обратном рейсе ракетное топливо, произведенное на Марсе.
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: Масса доставленного грунта должна быть не менее 3 килограммов. По крайней мере 70 % (по весу) от смеси топлива, используемого для взлета с Марса и полета на Землю, должны быть произведены на Марсе из марсианских ресурсов.
Бонус: 10 миллионов долларов за каждый отдельный тип породы, привезенной с Марса, максимальная сумма 300 миллионов долларов.
ЗАДАЧА 3: Продемонстрировать систему жизнеобеспечения для долгосрочного применения в космосе.
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: Экипаж из трех или более человек должен пробыть в космосе по крайней мере два года без пополнения запасов с Земли.
ЗАДАЧА 4: Доставить на Марс герметизированный марсоход (ровер).
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: Средствами недельного теста, проведенного на Земле, должно быть доказано, что транспортное средство в состоянии поддерживать жизнь двоих человек на Марсе в течение одной недели. За эту неделю ровер должен преодолеть 1000 километров по бездорожью. Ровер должен пройти по крайней мере 100 километров на Марсе. Давление в кабине во время поездки по Марсу необходимо поддерживать в диапазоне между 3 и 15 фунтами на квадратный дюйм. Температура в салоне должна сохраняться в диапазоне между 10 и 30 °C.
ЗАДАЧА 5: Продемонстрировать первую систему, работающую на марсианском топливе, для того чтобы поднять полезную нагрузку в 5 тонн с поверхности на орбиту Марса.
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: По крайней мере 70 % (по весу) от используемой смеси компонентов топлива должны быть произведены на Марсе из марсианских ресурсов.
ЗАДАЧА 6: Продемонстрировать первую систему которая сможет произвести более 20 тонн ракетного топлива за 500 дней на поверхности Марса.
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: По крайней мере 70 % (по весу) от используемой смеси компонентов топлива должно быть произведено на Марсе из марсианских ресурсов.
ЗАДАЧА 7: Продемонстрировать первую систему которая может генерировать по крайней мере 15 киловатт мощности (среднее значение за день/ночь) в течение 500 дней, проведенных на Марсе.
Приз: 1 миллиард долларов.
Условия: Минимум 2 киловатта электрической мощности должны быть доступны в любое время.
ЗАДАЧА 8: Продемонстрировать первую систему которая может доставить 10 тонн полезной нагрузки на поверхность Марса.
Приз: 2 миллиарда долларов.
Условия: Демонстратор должен обеспечить мягкую посадку с перегрузкой не более 8 g, действующей на полезную нагрузку в любой части пути.
ЗАДАЧА 9: Первым продемонстрировать систему которая может поднять по крайней мере 120 тонн на низкую околоземную орбиту.
Приз: 2 миллиарда долларов.
Условия: Запуск ракеты-носителя осуществляется с территории США. Прошлая история «Сатурна-5» не рассматривается. Возрожденная система «Сатурн-5» допускается к рассмотрению.
ЗАДАЧА 10: Продемонстрировать первую систему которая может вывести 50 тонн на траекторию к Марсу.
Приз: 3 миллиарда долларов.
Условия: Гиперболическая скорость старта с Земли должна составлять не менее 4 километров в секунду. Система должна быть запущена ракетой-носителем или ракетами-носителями с грузоподъемностью не менее 120 тонн на низкую околоземную орбиту при старте. Запуск ракеты-носителя осуществляется с территории США.
ЗАДАЧА 11: Продемонстрировать первую систему которая может доставить 30 тонн полезной нагрузки на поверхность Марса.
Приз: 5 миллиардов долларов.
Условия: Демонстратор должен совершить мягкую посадку перегрузки полезного груза не должны составлять более 8 g в любой части пути.
