Параллель между Марсом и американским фронтиром XIX века в качестве движущей силы для развития технологий проводят крайне редко, скорее даже наоборот. Америка была двигателем технического прогресса в прошлом веке, так как ее западная граница создавала вечный дефицит рабочей силы на Восточном побережье. Это заставляло развивать автоматизацию производства и государственное образование. В современной Америке все не так. Иммиграция больше не поощряется, и создается большой сектор услуг бюрократов и разнорабочих, призванный поглотить энергию той части населения, участие которой в производящих отраслях экономики уже не нужно. Таким образом, начиная с конца XX века все в большей степени в наши дни каждый новый гражданин становится для государства бременем.
И напротив, на Марсе XXI века возникнет огромная нехватка рабочей силы. Действительно, можно с уверенностью говорить, что там не будет товара более ценного, чем рабочее время человека. Рабочим на Марсе станут платить больше и обращаться с ними лучше, чем с их коллегами на Земле, и образование будет стремиться к более высокому стандарту, чем когда-либо на родной планете. Так же как пример Америки XIX века изменил отношение к обычному человеку в Европе, влияние прогрессивного марсианского общества может ощущаться на Земле, как и на Марсе. Красная планета может установить новый стандарт для высшей формы гуманистической цивилизации, и, рассматривая его издалека, граждане Земли будут справедливо требовать не меньшего и для себя.
Фронтир повлиял на развитие демократии в Америке, создав самодостаточное население, которое настаивало на праве самоуправления. Весьма сомнительно, что демократия может сохраняться без таких людей. В современной Америке действительно в изобилии имеются демократические ловушки, но крайне желательно, чтобы в процессе управления страной принимали участие мыслящие люди. Учтите, что с 1860 года президентом Соединенных Штатов ни разу не выбирали представителя новой политической партии. Местные политические объединения и административные структуры, которые когда-то позволили гражданам принимать участие в партийных обсуждениях, исчезли. И при среднем показателе перевыборов в 90 % Конгресс США вряд ли точно отражает волю избирателей. Кроме того, независимо от решений Конгресса реальные законы, охватывающие все более широкие области экономической и социальной жизни, все чаще пишутся множеством контролирующих органов, чьи должностные лица даже не притворяются, что были кем-то избраны.
Демократия в Америке и в других странах западного мира нуждается в толчке к развитию. Этим стимулом может стать только пример людей фронтира, чья цивилизация объединена той же идеей, что когда-то вдохнула жизнь в американскую демократию. Как американцы указали путь Европе в прошлом веке, так в следующем марсиане могут указать нам путь, уводящий от олигархии и стагнации.
В замкнутом мире есть и большие угрозы для гуманистического общества, чем возвращение олигархии, и если граница остается закрытой, мы обязательно столкнемся с ними в XXI столетии. Эти угрозы – распространение различного рода антигуманистических идеологий и развитие политических институтов, воплощающих такие идеологии, но не ведущих открытую пропаганду. В верхней части списка таких разрушительных идей, которые имеют тенденцию распространяться естественным образом в закрытом обществе, находится теория Мальтуса, согласно которой по причине более или менее ограниченного количества мировых ресурсов рост населения и уровень жизни должны быть ограничены, или все мы погрузимся в безграничные страдания.
Мальтузианство является научно несостоятельным – все предсказания, сделанные на его основе, были неверны, потому что человеческие существа – не просто потребители ресурсов. Скорее, мы создаем ресурсы, разрабатывая новые технологии, и находим для них применение. Чем больше людей, тем выше скорость появления нового. Именно поэтому (в противовес теории Мальтуса) с ростом мирового населения растет уровень жизни, причем ускоренными темпами. Тем не менее в закрытом обществе мальтузианство выглядит самоочевидной истиной, и в этом заключается опасность. Недостаточно абстрактно приводить доводы против мальтузианства. Когда люди не видят, сколько перед ними неиспользуемых ресурсов, вера в их ограниченность становится обыденной. И если такое представление станет повсеместным, то каждый человек в конечном счете будет врагом любому другому человеку, и каждая раса или нация будет врагом любой другой расе или нации. Результатом может стать тирания, война и даже геноцид. Все люди могут быть братьями только в мире неограниченных ресурсов.
Марс манит
«Недавно мы очнулись от эйфории, порожденной глобальной экономикой, не думая о ее последствиях, о том, насколько мы несчастны, осознавая всё это. Было бы куда веселей, если бы пришла новость о том, что из-за какой-то причуды Солнечной системы другой мир мягко вторгся на нашу орбиту и придвинулся так близко, что можно построить мост и шагнуть на новые незаселенные континенты, выйти к новым неизведанным морям. Захотят ли снова те энергичные иммигранты освоить новые горизонты, так же как и раньше, или же они займутся устранением причин недовольства старым миром, используя новый билль о правах? Доступность такой новой планеты продлила бы, а то и спасла цивилизацию, основанную на движении, и люди снова наслаждались бы очарованием свободы…
Выло бы очень интересно порассуждать, что человеческое воображение собирается делать с миром без границ, где оно должно искать свое вдохновение в единообразии, а не в изменчивости, в одинаковости, а не в контрасте, в безопасности, а не в риске, изучая безвредные нюансы известного, а не опасные тайны неизвестных морей или континентов. Мечтатели, поэты и философы – не что иное, как инструменты, которые озвучивают и выражают надежды, чаяния и опасения народа.
Люди собираются отвергнуть эту границу с такой убежденностью, что нельзя выразить словами. Четыре столетия они слышали ее призыв, слушали ее обещания, бились об заклад о том, чем это все закончится, ставя на кон жизнь и судьбу. Но граница больше не зовет…»
Уолтер Прескотт Уэбб. Великая граница, 1951
Западная гуманистическая цивилизация, какой мы ее знаем сегодня, родилась и выросла в состоянии динамичной экспансии, и только в нем она способна существовать. Хотя некоторые формы человеческого общества могут сохраняться в нерасширяющемся мире, они не будут способствовать свободе, творчеству, индивидуальности или прогрессу. Столь мрачные предсказания могут показаться возмутительными, но ведь почти за всю свою историю большая часть человечества была вынуждена терпеть подобные статические режимы, и это был неприятный опыт. Свободные общества в истории человечества скорее исключение – не считая изолированных групп, которые существовали только в течение четырех столетий приграничной экспансии Запада. Эта история подошла к концу. Граница, открытая плаванием Христофора Колумба, в настоящее время закрыта. Если мы не хотим, чтобы эпоху западного гуманистического общества историки будущего рассматривали как короткий золотой век, яркую вспышку в бесконечной серой хронике человеческих страданий, то должна быть открыта новая граница. Марс манит.
