Фредерик, должно быть, скрывал тайну, связанную с ее отцом.
Тайну, которую он хотел сохранить во что бы то ни стало.
Она поднялась по временно́й оси повыше, к самому началу. Еще одна картина всплыла в голове: лицо Фредерика перед ней, когда она очнулась в больнице Салангро утром после аварии. Он был уже там. Откуда он узнал? Абигэль уже не помнила его слов, но ему будто бы сообщили об аварии, и он тут же помчался на место, а потом в больницу.
Кто же ему сообщил? Как мог Фредерик приехать так быстро?
Она чувствовала себя плохо в плену у всех этих гипотез одна другой безумнее. Связан ли Фредерик с аварией? Был ли он тоже на той дороге в ночь на 6 декабря? Сколько вопросов без ответов.
Что же теперь делать? Она оделась, выпила стакан воды в кухне. Надо будет где-нибудь записать все это, на случай если ее память опять станет играть с ней шутки. И сделать новую татуировку, но какую? «Фредерик – чудовище»? Немыслимо.
Абигэль представила, как Фредерик поймет, что она знает… И заставит ее выпить напиток забвения… Ее затрясло при одной мысли, что он не раз делал это в последние дни.
Вдруг она увидела в окно машину «скорой помощи», проехавшую на малой скорости по улице, перпендикулярной тупику. Замигали сигнальные огни, и Абигэль приникла к стеклу, ощущая подкативший к горлу страх.
Спустя минуту два дюжих парня в белых халатах появились в тупике и кинулись к дому, следом за ними Фредерик. Все трое бежали.
Они приехали за ней.
75
Меньше минуты, чтобы действовать. Она схватила ключи от машины и бросилась вон из квартиры. Единственная возможность бежать – спуститься на сотню ступенек по лестнице. Прямо к волку в пасть.
Она сбежала на этаж и, юркнув в коридор, прижалась к двери соседа снизу. В следующую секунду трое мужчин стали подниматься по лестнице, не произнося ни слова, стараясь быть как можно незаметнее. Абигэль затаила дыхание. В голове пронеслись жуткие картины: смирительные рубашки, уколы, струйки слюны на губах. Слева промелькнули тени. Удаляющиеся шаги. Глухой стук прямо над головой. Она метнулась на лестничную клетку и помчалась вниз так быстро, как только могла. Когда она была между третьим и вторым этажом, раздался крик:
– Она внизу!
Абигэль стонала – так болели порезы на груди и животе. Резкие движения разбередили раны. Превозмогая боль, она выскочила во двор. В конце тупика повернула направо и продолжала бежать, уже задыхаясь, не от усилий, но от страха: больше всего она боялась оказаться в четырех стенах палаты психиатрической больницы. Боялась выкрикнуть правду, которую превратят в ложь, потому что ясно же, что сумасшедшие лгут. Она простучала каблуками по брусчатке улицы Данель, перебежала на красный свет, вызвав отчаянные гудки. Быстро оглянулась назад. Фредерик преследовал ее метрах в пятидесяти, быстрый, напряженный, с перекошенным лицом: должно быть, его мучила боль в плече. Поток машин задержал его, он наорал на водителей. Абигэль выскочила на красную землю Марсова поля, отперла, нажав кнопку на дистанционном пульте, припаркованную чуть подальше машину и схватилась за руль.
Тронулась на второй скорости, погнала прямо вперед, не раздумывая. Фредерик попытался загородить ей дорогу, потом с криком отскочил. Чуть дальше двое санитаров стояли у автоматического шлагбаума на выезде с паркинга. Они тоже бросились в разные стороны от мчащегося на них болида. Красно-белый шлагбаум разбил ее ветровое стекло и раскололся пополам. Буфер снес два пластмассовых столбика. Абигэль свернула на бульвар Вобан, проехала по нему стремглав и запетляла по узким улочкам, то направо, то налево, чтобы ее наверняка не нашли.
Она оторвалась от них. Пока.
На маленькой площади за рынком Ваземм она остановила машину между двумя грузовичками и отдышалась. Убежав и едва не задавив санитаров, она лишь ухудшила свое положение. Куда теперь идти? С кем поговорить, кому объяснить, что она не сумасшедшая и что Фредерик пытается ее уничтожить? Жандарм из кожи вон вылезет, чтобы ее найти. Сообщит во все комиссариаты, всем коллегам, убедит их, что она опасна. В чем в чем, а в этом можно было не сомневаться.
Морщась, она задрала свой свитер с длинным рукавом. Сквозь повязки сочилась кровь. У нее не было ни документов, ни даже денег, чтобы купить чистые бинты. Настоящая беглянка.
Она огляделась. Увидела аптеку в десятке метров слева. Осторожно выбралась из машины, зашла. Четыре-пять человек стояли в очереди. Она высмотрела повязки и антисептики на стойке справа. Взяла все, что нужно, и вернулась в очередь. Воспользовавшись моментом, когда аптекари отвлеклись, занятые другими покупателями, вышла за дверь и побежала. Через десять секунд она уже тронулась и скрылась из квартала, обещая себе потом вернуться и заплатить за лекарства.
Теперь у Абигэль не оставалось выбора. Она должна была бежать и прятаться. И рассчитывать только на себя. Но куда податься? В свой дом в Эллемме – слишком рискованно: там ее могли поджидать полицейские.
Завибрировал телефон в кармане. Сообщение:
Вот и начался путь к истине. У тебя три часа, чтобы добраться до старой сортировочно-промывочной станции в Перонне, коммуна Бенш в Бельгии. Скажешь кому-нибудь об этом сообщении – я убью детей. Увижу тень полицейского – убью детей. Я сделаю это без колебаний.
Фредди
76
Абигэль больше не было страшно.
Терять ей нечего. Нет ни прошлого, ни будущего. Она была готова вступить в игру, затеянную тем, кто хотел отнять у нее дочь и в каком-то смысле стремился сломать ей жизнь.
Бельгийская автострада… Руки, судорожно сжимающие руль… На долю секунды ей подумалось, что, может, Фредерик – это и есть Фредди. Что он мог похищать и прятать где-то детей, вешать чучела, давить на психику. Такое бывало, встречались полицейские-преступники, серийные убийцы, похитители, отцы семейств, опровергающие всю криминальную статистику и успешно ведущие двойную жизнь. Но по зрелом размышлении эта гипотеза не выдерживала критики. В ее самых последних воспоминаниях Фредерик был в помещении «Чуда-51», когда Фредди появился по ту сторону экрана в своей лисьей маске. Нет, она была убеждена, что Фредерик по-настоящему преследовал похитителя и прилагал все силы, чтобы его найти. По крайней мере, в этом он не лгал.
Она в сотый раз перечитала сообщение. Номер отправителя был ей незнаком. А как Фредди сумел раздобыть номер ее мобильного? Кто-то близкий… знавший ее прошлое… И в курсе методов полиции… Фредди был на ее орбите, он всегда находился где-то неподалеку.
«Вот и начался путь к истине». Какую истину он имел в виду? Она не знала, ничего больше не знала, Фредерик убил ее память. К счастью, она записала все нужное на инструкции к дафалгану.
Лечилась ли ты до тринадцати лет в Центре сна в горах? Если да, не исключено, что ты встретилась там с Фредди.
