– Копыта – это ногти, – сказал Зимин и бережно ткнул Игги в бока.
Глава 31
Тишина
Степь закончилась, резко оборвалась, и начался песок, только корни травы торчали на весу. Как будто кто-то взял и откусил степь, а песком побрезговал.
– Как мне все-таки это нравится, – сказал Зимин. – Тут все сразу, раз – и все. Никаких переходов. Редко переходы встречаются. Это большой плюс Страны Мечты.
– Снова пустыня началась, – КА82 спрыгнул на песок. – Я не знал, что тут тоже пустыня. Это хорошо. И солнца тут много, много энергии.
Зимин посмотрел из-под руки вдаль.
– Когда я буду живым, то мне будет жарко, – сказал КА82. – Это хорошо?
– Кому как, – пожал плечами Зимин. – Некоторым не нравится, некоторые любят, чтобы было холодно.
– Как это «холодно»?
– Это наоборот от «жарко», – объяснил Зимин. – Все белое и холодное. Зима. Тут такого почему-то не бывает. В Стране Мечты не бывает зимы. Видимо, о ней никто не мечтает. А там зима часто, я зиму люблю. Зима в небывалом краю…
– Я не понимаю, – КА82 выставил гребень и повернул его к солнцу. – Но потом я пойму, вот увидишь. Я буду знать, что такое холодно, горячо и смешно.
– С другой стороны, в этом много неприятного, – сказал Зимин. – Быть живым. Быть живым – это трудная работа. Бывает больно.
– Это ничего, – КА82 спрятал гребень. – Это ничего.
– Это тебе сейчас ничего. А вот как возьмутся зубы сверлить, мало не покажется. Заорешь.
– Зачем зубы сверлить? – не понял КА82.
– Зачем? Они портятся. И тогда их надо сверлить. Это традиция такая.
КА82 бесстрастно посмотрел на Игги.
– Твоя лошадь, Зимин, она с нами не пройдет, – сказал он, – у нее ноги слишком узкие. Ее надо прогнать.
– Как? Опять? Нет уж. Я за ним столько бегал не для того, чтобы его прогнать…
– Тогда он погибнет.
– Насмерть?
– Насмерть. Я ее прогоню, – уверил КА82. – Ты пока раздевайся.
– Да тут наверняка недалеко…
– Далеко. Лошадь большая и темного цвета, она быстро вспотеет до смерти. И тебе надо развернуться. Оставь одну рубашку и штаны. А все остальное металлическое погрузи на лошадь. Лошадь не дойдет. Мы ее прогоним.
– А если ее снова поймают? Мне что, опять на столбе стоять?
– Я запомню ее запах, – говорит КА82. – Когда мы будем возвращаться, я ее найду и выручу. Она очень пахнет, я издали ее найду.
Зимин спрыгнул с Игги. Конь косился в его сторону и дергал ноздрями.
– Меч возьми, – посоветовал КА82. – А сумки повесь мне на шипы, мне не тяжело. Попону тоже возьми.
– Зачем? Тут же рядом, ты говорил…
– Можем сбиться с пути. Сейчас я буду пугать лошадь.
КА82 повернулся к коню и плюнул над его головой огненной струей, Игги вздрогнул, присел, но остался на месте, глядя в сторону Зимина своим фиолетовым глазом.
– Иди, иди, – Зимин отвернулся. – Иди назад. Вдоль реки. Давай, не хочу на тебя смотреть, надоел ты мне. Встретимся скоро.
КА82 плюнул в коня еще раз, уже ближе, Игги не выдержал и, взбрыкивая задними ногами, ускакал.
– Убежал, – с клыков КА82 капал керосин. – Умный.
Зимин повесил на КА82 сумки и попону, и они двинулись в глубь песка.
Сначала они шли и беседовали, потом Зимин объяснял К82, что такое мороженое и что такое вкус. Скоро он устал, и ему уже не хотелось говорить. Воздух раскалялся, солнце взбиралось все выше и выше и достигло зенита, Зимин оглянулся и увидел, что лес превратился в тонкую полоску, а реки уже не было видно совсем. Зимин достал бурдюк и попил, настроение улучшилось, и они снова разговорились.
– Влажность увеличивается, – сказал динго. – Океан не так далеко, как я предполагал. И в воздухе очень много натрия. Натрий в воздухе.
– Это соль, – говорил Зимин. – Возле океана всегда много соли. Когда мы до него доберемся, надо будет найти устье реки и построить там дом. И жить. Игги только забрать надо.
– Соль соленая?
– Соленая.
– А море холодное?
– Теплое.
– И оно оживляет?
– Конечно, оживляет, – уверял Зимин. – И раны заживляет… Надо только по-настоящему этого хотеть. Если ты хочешь оживиться по-настоящему, всей душой…
– Чем?
– Душой. Как тебе объяснить… Если ты хочешь это больше всего на свете, то морская вода обязательно тебе поможет. Войдешь в воду и представишь, что ты живой. А выйдешь уже совсем живым.
– Забавно. Это очень интересно.
– У нас там, ну в том мире, тоже есть такое место. Называется Мертвое море. Там тоже все подряд оживают. Приезжает какой-нибудь старикан весь в морщинах, сам еле ходит, а в Мертвое море нырнет, и раз – побежал, как Иван Царевич и Серый Волк!
– Я не знал, что морская вода такая, – сказал песчаный динго.
– Такая-такая, я-то знаю. У меня в детстве был рахит, так меня только морской водой и лечили.
– Ты полезно рассказываешь, – КА82 шевелил шипами. – Расскажи об океане…
– Я же уже рассказывал. Мы скоро его увидим.
– Расскажи. Это интересно. И о том мире расскажи. Они большие, океаны?
– Огромные! Соленые, ну да ты не знаешь, что такое соль… В них легко плавать, правда, ты весь железный, тебе будет тяжело плавать… Но для этого есть корабли. А еще есть самолеты, это что-то вроде драконов, только они железные, как ты…
– А они тоже живые?
– Нет, они машины, как ты. В океане плавают подводные лодки…
– Подводные лодки? – КА82 сдвинул на морде свои шипы и выступы, это обозначает удивление. – Это машины?
– Да.
– С ними можно дружить?
– Ну…
– Я хотел бы дружить с подводной лодкой.
– Это такие корабли… Они могут нырять и опускаться на дно. Ну, сам увидишь… Там еще есть рыбы, катамараны, киты…
– Тут тоже есть киты, – вставил КА82. – Я видел.
– Это ненастоящие киты, – Зимин сплюнул и тут же об этом пожалел. – Это полосатики. Настоящие киты не летают, настоящие плавают. Летающие киты – это некрасиво. Хотя… У нас тоже есть летающие рыбы. Но все равно, тут все бред… Ты только не обижайся.
– Я пока не обижаюсь. А потом, наверное, буду обижаться. Обижаться – это значит чувствовать?
– Ага.
– Тогда я буду обязательно обижаться. Потом. А если я стану живой, я смогу попасть в ваш мир?
– Не знаю. Наверное, сможешь.
