Летательное устройство.
– Это, судя по всему, летательный аппарат, – Ван Холл забрался в сиденье. – но не обычный летательный аппарат.
– Оба-на! – восхитился Дрюпин.
Сегодня определенно у него был счастливый день. Дрюпин подскочил к № 18 и принялся осматривать его со всех сторон. Сирень медленно обошла вокруг летунца.
– Крыльев нет, винта нет… – сказала она. – Как он летает?
– Там сопло. – Ван Холл постучал каблуком по медному кубу. – А тут камеры сгорания. В эту камеру сгорания попадает вещество, оно смешивается с катализатором, резко расширяется, а через сопло выходит теплый воздух. И оно летит.
– Оно здорово летает! – воскликнул Дрюпин. – Быстрее всего, что можно только придумать!
– Это что, пердолет? – усмехнулся я.
Ван Холл мгновенно насторожился:
– Откуда ты знаешь это слово?
Глазки у него сощурились и стали маленькими и злыми, как у того похожего на велосипед динозавра, за номером шестнадцать.
– Какое слово? – Я продолжал косить под дурачка.
– «Пердолет»?
– А чего тут не знать? – пожал плечами я. – Мы в приюте такие штуки делали регулярно. Берешь спички, берешь авторучку, закладываешь все это…
– Достаточно! – замахал руками Ван Холл. – Я понял. Этот пердолет, как ты его называешь, одно из самых совершенных транспортных средств, созданных руками человека. Он, конечно, не летает. Поскольку проблемы с топливом…
Я уже несколько подустал от интересного, интересного сегодня было и так через край. Перебор-с.
– Неужели он летает на обычной воде? – предположил я. – Или на газировке какой?
– Он летает на воде? – спросил Дрюпин.
– К сожалению, нет. Он летает не на воде, он летает на… сжатом воздухе. Как выяснилось… Воздух каким-то образом сжимается до состояния твердого вещества, мы нашли остатки в камере расширения. Однако сжать воздух до состояния перехода его в твердое вещество… Мы попытались. Два завода – пух!
Ван Холл показал, как пух. Действительно пух.
– Вот так, мой юный убийца. Это, значит, первое обстоятельство. Второе обстоятельство. Эксперты изучили каждый миллиметр этого аппарата. И сняли образцы ДНК.
– Неужели его построил еще Леонардо да Винчи? – усмехнулся я. – Или даже…
– Прекрати! – шикнул на меня Дрюпин.
– Хватит шутить! – строго сказал Ван Холл. – Если бы его построил Леонардо, у нас не было бы проблем. Все гораздо… необычнее. Дело в том, что его построили…
Ван Холл сделал вид, что вспоминает, положил ладонь на глаза.
– Его построили лица от двенадцати до шестнадцати лет. Набор генов данного типа распространен от побережья Балтийского моря до гор Уральского хребта…
– Понятно, – сказал я. – Лица от двенадцати с генетическим набором. Мы же не дураки…
– А я не понял, может… – капризно сказал Дрюпин, но на него никто не обратил внимания.
– Вот и хорошо. – Ван Холл спрыгнул на пол. – Я предъявил вам все существующие доказательства. Информация у вас имеется, делайте выводы. Две минуты.
Мне лично две минуты не понадобились. Я помнил про «там».
– Я сделал выводы, – сказал я. – Если зверь с долларами в глазах не может существовать в нашем мире, то, значит, он существует в другом. Если сжатый воздух не может существовать в нашем мире, значит, он существует в другом.
Ван Холл кивнул.
– А вы? – Он посмотрел на Дрюпина и Сирень.
– Ну, я… – начал мямлить Дрюпин.
Вмешалась Сирень:
– Если эти предметы появились здесь, то границу между нашим миром и тем миром можно каким-то образом преодолеть. Отсюда вывод. Анализ ДНК с этого… аппарата позволяет сказать, что его построили… Его построили дети.
– Угу.
– Вы хотите сказать, что какие-то ребята из нашей страны живут в том мире? – спросил Дрюпин.
– Точно. – Ван Холл показал нам кулак с оттопыренным большим пальцем.
Мне стало неприятно. Нет, я ожидал чего-нибудь в этом духе, но надеялся, что… Я надеялся, что это все-таки будет ученый-маньяк. Наплодивший монстров, с которыми надо бороться не на жизнь, а на смерть. С помощью бластеров, револьверов, супербулата и другого оружия.
А оказалось, что все это на самом деле «там».
– Теперь последний вывод, – сказал я. – Кто-то должен отправиться на разведку этого… параллельного мира? Так? И этот кто-то я? А почему именно я? Я не хочу!
Сирень посмотрела на меня с легким презрением.
– Пусть Дрюпинг идет! – продолжал я. – А я не готов. У меня растяжение ахиллесова сухожилия, мне нужна квалифицированная медицинская помощь! А этот коновал Йодль меня только витаминами пичкает…
Я довольно долго рассказывал, почему я не могу в ближайшее время участвовать в мероприятиях, связанных с физическим и умственным напряжением. Пусть. Пусть думают, что я не хочу.
– Хватит, – утомился Ван Холл. – Твой разговорный талант широко известен…
– А вы голландец? – неожиданно спросил я.
Ван Холл оторопел. И какое-то время смотрел на меня совершенно тупо. У Дрюпина медленно отвисала челюсть. Уже во второй раз.
– Так вы голландец? – снова спросил я.
– С чего ты взял?
– Фамилия у вас.
Ван Холл хмыкнул.
– Фамилия… Фамилия фамилией…
– Сколько раз вы запускали установку? – спросил я.
Ван Холл оторопел еще больше. Потом усмехнулся.
– Седой в тебе не ошибся, – сказал он. – Седой не ошибся в каждом из вас. Вы так похожи на… Короче, у него чутье, он умеет выбирать. Ты прав. Ты совершенно прав. Установку запускали семнадцать раз.
– Для чего предназначена установка? – с другой стороны спросила Сирень.
Глава 10. Страна за Северным Ветром
Ван Холл уселся на стул. Достал портсигар, свернул себе дежурную папироску из рисовой бумаги, закурил.
– В тысяча девятьсот пятнадцатом году американский астроном Ловелл предсказал существование девятой планеты Солнечной системы. Он называл ее Планета Х. Планета Икс. Тогда над ним многие смеялись. Говорили, что эту планету никогда не видели и даже не просчитывали. Ловелл не слушал, продолжал искать. Но не нашел, потому что умер. Планету Х открыли через пятнадцать лет, это был Плутон. А еще через шестьдесят с небольшим лет у Плутона нашли спутник. И назвали его Харон. Кто такой Харон, вы уже знаете…
Ван Холл усмехнулся.
– Они там. – Ван Холл указал пальцем в потолок. – Во тьме. В холоде. За миллионы километров отсюда. Их не видно. Не слышно. Их нельзя почувствовать. Но они есть. Плутон и Харон.
