Я надул щеку и хлопнул по ней кулаком.
– Ключ настроен на цефаллоактивность…Тебе объяснить, что это такое, или сама догадаешься?
– Догадаюсь! А вообще, жаль… А я как этот корабль увидела, так мне вдруг идея пришла в голову, – сказала Аврора. – Очень интересная такая… Корабль отличный. Конечно, это не шхуна, это индивидуальный проект, причем весьма радикальный – вон видишь те красные полосы? Двойной запас хода, двойная система… Короче, все двойное. Это «Скаут», или «Скаут-М».
– Двойное – это хорошо… Но толку нет, конечно… Так какая там у тебя идея?
– Я просто подумала. Так, сугубо гипотетически. Можно было бы сесть на него – и махнуть…
Аврора ткнула пальцем в небосвод.
– Куда?
– Куда… Куда захочется. Тут же двойной запас хода. Ты же реконструктор, мастер рабовладения…
– Я просто реконструктор, – уточнил я. – Рабовладение – это так, для души.
– Вот я и говорю. Ты же должен хорошо знать.
– Про что?
Интересно, про что же такое я должен знать?
– Про пиратов.
Я чуть не поперхнулся. От смеха. Серьезная девушка, а туда же. Впрочем, не она одна такая. Каждый год подобные случаи имеют место. Каждый год несколько сопляков пробуют угнать корабль и поднять на звездных трассах «Веселого Роджера». Недоросли пробираются на космодромы с запасами сухарей, с самодельным ромом и еще более самодельными саблями, поют дурацкие песни собственного сочинения, добираются до стратосферы… Потом их с позором препровождают на Землю, воспитывают, прорабатывают, но, заметьте, в лагерь никто их не направляет.
А после «Пиратов Гончих Псов» побеги в три раза участились! Да что уж там, если бы я в таком нежном возрасте увидел «Гончих Псов», я бы тоже попытался что-нибудь угнать. Но я видел только старые фильмы и читал только старые книжки, хотя мне и их хватило, чтобы…
Впрочем, не обо всех приключениях стоит рассказывать.
– Неужели ты, Великий Реконструктор, ничего не знаешь про пиратов? – спросила Аврора.
Хотел я ей сказать… Идея про пиратов, конечно, бредовая. Вернее, не бредовая даже, детсадовская. Бедненькая Аврора. Несчастненькая Аврора. Хочет пиратствовать, наверное, тоже «Гончих Псов» смотрела. Идея сопель-попельная, но я вполне могу использовать ее в своих целях.
– В пиратах я знаток, – сказал я. – Не скажу, что самый лучший, но в целом разбираюсь неплохо. В свое время интересовался…
– Вот я тебе и говорю, давай рванем. Я и раньше об этом думала, только вот корабля не подворачивалось.
– Но это же угон, – возразил я. – Это же… серьезное правонарушение, кажется.
– И это говорит мне человек, который устроил на острове хижину дяди Тома!
– Повторюсь – я ничего не украл – это раз. А два – там все были сугубо добровольцами, что касается ботов…
Аврора скрежетнула зубами.
– Молчу-молчу! – согласился я.
– Пираты, – это ведь так здорово! – с восторгом сказала она. – Сделаем себе такие черные шляпы и ботфорты. И вообще все! Я буду штурманом, ты капитаном! Это будет… Здорово! Будем нападать на лихтеры, пускать их на дно! Грабить колонии! Буканьерствовать!
– Да что в наше время можно украсть? – с сомнением сказал я. – Ценного-то ведь ничего и нет. Это раньше – золото и бриллианты, а сейчас? Что ты сейчас будешь похищать?
– Ну, я не знаю… Может быть…
Аврора задумалась. Понятно, улыбнулся я. Воображение, как у скворечника. Как у парового котла. Сейчас скажет, что надо кого-то освободить. Сверчков. Аквариумных рыбок.
– Может, кого-нибудь освободить лучше? – предложила Аврора.
Так я и знал. Освободим. Что за идиотизм? Пираты никого никогда не освобождают, пираты, наоборот, закабаляют, пускают в распыл, бесчинствуют на славу, ну и так далее. Хотя…
– Можно освободить, – согласился я. – Только освобождать надо с умом, не всех подряд.
– Я уже думала насчет этого! Сначала надо освободить несчастных цирковых…
Я рассмеялся так безобразно, что Аврора замолчала.
– Зачем освобождать цирковых слонов? – спросил я. – Что будут делать эти слоны, они ничего не умеют, только бананы трескать!
– Я хотела сказать лошадей, – поправила Аврора. – Их очень сильно эксплуатируют, у них все зубы разрушены…
– Ну, освободишь ты лошадей – и что? Лошадь – тупое существо, ей нравится, когда ею помыкают…
Аврора начала надуваться, как рыба крылатка в брачный период.
– Предлагаю не мелочиться, напасть сразу на Немезиду, – сказал я.
Глаза у Авроры сделались еще больше, надутость же не рассосалась, а даже немного увеличилась. Немезида-3 – астероид. Болтается между Марсом и Юпитером в компании своих младших и старших братишек. Именно на Немезиде находится Банк Смерти – хранилище вирусов, болезнетворных бактерий и всякой прочей дряни, с помощью которой терзали человечество на протяжении почти четырех тысяч лет. Архив Карантинной Службы по сравнению с Банком Смерти – просто ясельки, кладовка для детского утренника. Там же, на Немезиде, располагается институт, всю эту пакость изучающий. И ядерные заряды, в эквиваленте нескольких сотен тротиловых гигатон. И сухая плазма. И катализаторы. Это на всякий случай. Если на Немезиде-3 пойдет что-то не так, то команда института эвакуируется на спасательном корабле, активировав перед этим Бомбу. И через четыре часа на месте Немезиды-3 ненадолго вспыхнет маленькое солнце.
– К Немезиде нельзя подобраться, – помотала головой Аврора. – Она не принимает никакие корабли, кроме крейсеров Карантинной Службы.
– Не надо пугаться трудностей, – возразил я. – Какой смысл делать то, что любой дурак провернуть может? Нет, мы должны стремиться к чему-то большему! Только тогда про нас узнают, про нас заговорят! Зачем нам какие-то дурацкие лошади? Только Немезида.
– Но это же… – Аврора почесала подбородок. – Это же опасно… Могут люди пострадать…
Я пожал плечами.
– Ну, понятно, – сказал я. – Так я и предполагал. Освобождать пони ты согласна, на что-то серьезное рассчитывать не приходится… Ясно все с тобой. Разговоры про каперство – это только разговоры.
Я драматически помолчал и пробормотал:
– И тогда капитан Эдвард Тич сказал…
– Пятнадцать человек на Сундук Мертвеца! – подхватила Аврора.
– Йо-хо-хо…
– И бутылка рома… – закончил я. – А там разве не тринадцать человек?
– Пятнадцать. Да если даже и семнадцать, какая разница? А ты вот это помнишь? «Я прозываюсь шкипер Кидд, собравшись в путь, собравшись в путь…»
– Держал я Библию в руке и схоронил ее в песке, – теперь закончил уже я. – Кто ж не знает Вашингтона Ирвинга? Мама мне перед сном читала. Когда еще Землю не дырявила. И сам я потом читал.
