– Красотка, – усмехнулся Уортон.
Лицо неожиданно выскользнуло из кадра.
– Можешь вернуть? – Камера повела объективом, но прежде чем картинка восстановилась, Даймонд понял, что Танака подошла к багажной карусели. – Господи, она сейчас возьмет чемодан и уйдет!
Уставившись в экран, они замерли. Вот сейчас миссис Танака покатит тележку к стоянке такси, а затем уедет с Наоми.
– Как нам их перехватить? – закричал Даймонд.
– Сначала тебе надо получить штамп в паспорт, – охладил его пыл Уортон.
– Черт возьми! Эту девочку похитили!
– Давай сюда паспорт!
Даймонд протянул ему документ. Уортон достал из ящика стола резиновую печать, установил нужную дату и оттиснул в паспорте.
– Ну вот, Питер, теперь ты находишься легально на нашей территории и мы можем бежать и искать их.
Даймонд потерял дар речи, а затем и способность дышать, пока Уортон тащил его вприпрыжку сначала по движущейся пешеходной ленте, затем по лестнице на два пролета вниз. Миновав двери, они оказались в главном зале аэровокзала, напротив ворот прибытия. Тут толпились друзья и родственники, ища своих прилетевших, которые катили к барьеру тележки с вещами.
Полицейские подоспели вовремя: появилась с другими и Танака. Она толкала перед собой тележку с единственным большим голубым чемоданом. Рядом с ней бок о бок – в этом больше не оставалось сомнений – шла Наоми.
Девочку как будто не интересовали разворачивающаяся перед ней картина и вереница ускользающих лиц. Наоми механически переставляла ноги рядом с японкой. Они миновали место, где стояли водители с табличками с именами прилетевших.
– Ты их остановишь? – Уортон толкнул Даймонда в бок. – Не тяни.
Питер шагнул вперед и во второй раз за день был вынужден признать, что ему нелегко пробираться и лавировать в толпе. Мужчина в инвалидной коляске вильнул в сторону и закричал, чтобы он смотрел, куда прет. Питеру некогда было объяснять, что именно это он и делает, просто между точками, куда спешит и где находится, никого не замечает.
Но когда до цели не осталось больше препятствий, он заколебался.
К миссис Танака подошел белый мужчина высокого роста, с коротко стриженными темными волосами и длинным носом, которым он напомнил Питеру актера Чарлтона Хестона, хотя их сходство только этим и ограничивалось. Он был в черной кожаной куртке и белых джинсах. Мужчина заговорил с Танака, та кивнула, явно напуганная его появлением.
Наоми посмотрела мимо него на Даймонда, но на ее лице ничего не отразилось – на нем застыло знакомое застывшее выражение аутистки. Ничто не предполагало, что она узнала его: ни удивления, ни удовольствия, ни неприязни не мелькнуло на ее лице. Просто взгляд на секунду сосредоточился на Питере, но ее отвлек электронный перезвон, возвещающий очередное объявление по радио. И она подняла голову вверх, откуда донесся звук.
Выработанное за годы слежки за подозреваемыми профессиональное чутье заставило Даймонда остановиться буквально за мгновение до того, как он приблизился к ним. Мужчина мог оказаться хищником, охотящимся на женщин с детьми, у которых легко сшибить плату за «помощь» с багажом. Но его присутствие могло носить иной, особый смысл. Поэтому самым верным решением было пройти мимо них, вильнуть влево и, держась поблизости от очереди в справочное бюро, не выпускать из виду и следить за тем, что произойдет дальше.
Похоже, миссис Танака согласилась с тем, что предлагал ей мужчина, хотя не без сопротивления. Качала головой, разводила руками, дважды отступала в сторону. Но в итоге позволила взять тележку с чемоданом, которую он покатил к ближайшему выходу с такой скоростью, что Наоми пришлось догонять их.
Даймонд следовал по пятам, успокаивая себя мыслью, что из взрослых его никто не знает, а девочка вряд ли отреагирует. Отпускать их далеко было опасно, но он успокаивал себя тем, что, каковы бы ни были их планы, их скорость ограничивает тележка.
Они направились к стоянке такси. Если понадобится, решил Питер, он позволит им сесть в такси, а сам поедет в другой машине. Если мужчина в кожаной куртке сядет с миссис Танака, один вопрос получит ответ: он с ней заодно.
Перед аэропортом стояла очередь желтых такси, которой руководил человек со свистком во рту. Но Кожаная Куртка покатил тележку дальше, через дорогу. К остановке пригородного автобуса? В той стороне располагалась временная стоянка личных автомобилей. Такую возможность Даймонд не предусмотрел и, упрекая себя за глупость, шлепнул по щеке. С тех пор как он попал в Америку, перестал шевелить мозгами, пуская все на самотек.
При переходе через улицу ему пришлось поспешить, лавируя между машинами. Даймонд последовал за ними на первый этаж парковки, где проблем прибавилось. Кожаная Куртка и миссис Танака с Наоми находились впереди в двадцати пяти ярдах, но вдруг повернули направо и вошли в лифт. Двери закрылись прежде, чем Даймонд успел догнать их. Что делать? Рядом была лестница, но Даймонд понятия не имел, то ли спускаться в подвал, то ли подниматься на верхние уровни. Индикатор, который бы указывал, куда двигается лифт, отсутствовал.
Следовало на что-то решаться и надеяться, что, когда он окажется на другом этаже, они еще будут в поле зрения. Было уже неважно, какое направление предпочесть, поэтому Даймонд наугад кинулся через две ступеньки вниз и ворвался сквозь вращающиеся двери в подвал. Среди рядов машин никого не было. За спиной открылись двери лифта – в кабине пусто. Стало ясно: следовало подниматься на один из верхних этажей. Даймонд вошел в лифт и нажал кнопку второго, проклиная медлительность, с какой закрывались створки.
Ему крупно повезет, если он их вообще не потерял. Кабина поднялась, двери открылись, и Даймонд побежал. Таиться и красться больше не имело смысла. Если они сядут в машину и уедут, он лишится последнего шанса преследовать их. Такси здесь не поймать. Надо непременно засечь их. Они находились в трех или четырех проходах от него, впереди примерно в восьмидесяти ярдах. И Даймонд на бегу закричал:
– Послушайте, миссис Танака!
Она обернулась. Кожаная Куртка тоже. В этот момент он отпирал дверцу автомобиля. Их все еще разделяли тридцать ярдов. Японка что-то сказала своему спутнику, открыла дверцу и запихнула в салон Наоми.
– Подождите, не уезжайте! – крикнул Даймонд, но не получил ни слова в ответ.
Вместо этого ему навстречу толкнули тележку. Кожаная Куртка, воспользовавшись ею как тараном, пихнул в его сторону. Вес чемодана был помножен на силу рук молодого мужчины. Лодыжки Даймонда могли сильно пострадать, не отреагируй он за мгновение до удара и не подскочи над землей на шесть дюймов. На большую высоту человеку его комплекции нечего было мечтать подпрыгнуть. Он наклонился вперед, чтобы основной удар пришелся на чемодан. Голова зазвенела от столкновения с установленной на ручках тележки металлической корзиной. И если бы не смягчающий эффект чемодана, скатилась бы в нее, как на гильотине.
