– Мы подождем у него в кабинете! – рявкнул он. – Пропустите нас. Я сто раз тут был!
– Эй, малец, потише, – нахмурился охранник. – В сто первый раз вылетишь отсюда как пробка.
– Гена, не надо, – спокойно сказала администратор. – Я сама разберусь.
– Нам правда очень надо, – взмолился Артем. – Если мы останемся ждать на улице, он уедет. У него не будет времени поговорить.
– Я не могу вас пропустить. Меня не предупреждали. У Владимира Антоновича сейчас американцы. Ждите, когда он освободится. – Она показала рукой на стеклянные двери. – Вон там.
Как только Мик услышал про американцев, у него появилась идея. Не очень оригинальная, но стоило попробовать. Главное, чтобы Артем быстро сообразил и подхватил игру. Ну и чтобы он понимал английский. Хоть сколько-нибудь.
– Hey, Art, what’s the problem?
[24] – сказал Мик с чистейшим калифорнийским акцентом и тронул Артема за локоть. Гингема лопнула бы от злости, если бы услышала его, но Наташа заметно насторожилась.
– Что? – буркнул Артем, поворачиваясь к Мику.
– Something’s wrong? – спросил Мик. – My Dad just texted he wanna see me when the meething’s over.
[25]
Секунду Артем смотрел на Мика, как на ненормального, но потом вдруг расплылся в улыбке.
– Don’t worry, Mik, – сказал он четко, хотя и с ярким московским акцентом. – Some formalities.
[26]
Артем повернулся к Наташе, которая напряженно прислушивалась к их разговору.
– Между прочим, это Мик, сын их главного. Он его ждет после совещания, а вы тут устраиваете неизвестно что.
Наташа побледнела, и в ее безжизненных глазах впервые что-то забрезжило. Страх.
– Я не знала, – пробормотала она. – Мне никто ничего не сказал.
– А я тут при чем? – фыркнул Артем.
– I am sorry, – улыбнулась Наташа Мику. – Just a moment.
[27]
«Ее акцент порадовал бы Гингему», – отметил Мик и покосился на Артема. Тот едва заметно подмигнул ему.
Наташа выдала всем четверым гостевые пропуска и проводила до лифта.
– Ты извини, – сказала она Артему. – Скажи ему, я не виновата. Просто у нас строгие правила.
– У нее не будет неприятностей? – спросила Настя, когда они поднимались в лифте.
– Мы же не террористы и не конкуренты, – пожал плечами Артем. – Хорошая идея, Мик.
Мик кивнул.
– Меня в банке папы знают все и сразу пропускают, – сказала Ева с ноткой недовольства.
– А здесь люди работают, им понтоваться некогда, – хмыкнул Артем. – Дело превыше всего.
Ева открыла рот.
– Не ссорьтесь, – быстро сказала Настя. – Вы оба очень крутые.
– Я не это хотела сказать… – начала Ева, но лифт уже остановился на четырнадцатом этаже, и никто так и не узнал, что именно она хотела сказать.
Они вышли в огромный холл, где тоже стоял охранник и сидела за столом девушка в белой блузке, очень похожая на Наташу. Здесь проблем не возникло. То ли Наташа позвонила и предупредила, то ли Артема знали лучше. И охранник, и девушка по-дружески кивнули ему.
– Сюда, – сказал Артем, поворачивая направо.
Помощницей его отца оказалась немолодая полноватая дама с широким пухлым ртом. Увидев Артема, она заулыбалась и шустро подскочила к нему:
– Темыч, как ты вырос. Совсем кавалер. – Она обняла его и похлопала по спине.
– Здрасте, Софья Михайловна, – недовольно пробормотал Артем, высвобождаясь из ее объятий. – Мы подождем папу в кабинете, хорошо?
– Конечно, – кивнула она. – Вам чайку организовать?
От чая они не отказались. Он пришелся очень кстати к пирожкам, захваченным из дома.
– Хорошо устроились, – хохотнула Софья Михайловна и сама ухватила пирожок, перед тем как выйти.
– Классная тетка, – одобрила Настя.
– Совсем не похожа на секретаря, – поджала губы Ева.
– Она всю жизнь работает с отцом, – сказал Артем. – Они вместе учились. Она знает меня с рождения.
– Мы поняли, – хихикнула Настя.
Мик стоял у огромного, во всю стену, окна и любовался городом. Кабинет у отца Артема был что надо. Большой, красивый, с современной мультимедийной системой на столе и удобными кожаными стульями, но Мику больше всего понравилось окно. «Я бы не смог тут работать, – признался он себе. – Все время смотрел бы на город».
Они прождали сорок минут, когда в кабинет заглянула жизнерадостная Софья Михайловна.
– Темчик, не выйдет, – проговорила она огорченно. – Шеф сразу поехал в аэропорт.
– Что?! – Артем вскочил с отцовского кресла. – Но еще рано!
– У него дела по дороге. Я даже не успела сказать, что ты здесь, он…
Артем уже выбежал из кабинета. Мик, Настя и Ева кинулись за ним.
Они спустились на лифте и пулей вылетели в холл. Там почти никого не было – только двое посетителей у стола администратора. И какой-то мужчина выходил через стеклянные двери.
– Папа! – заорал Артем и помчался к дверям по скользкому полу.
Мужчина ждал их на улице. Он был невысокий и плотный, с черными седеющими коротко подстриженными волосами. Коричневый костюм сидел на нем странновато, а очки с толстыми стеклами делали его больше похожим на ученого, чем на бизнесмена.
– Что ты здесь делаешь? – встревоженно спросил он. – Что-то случилось?
– Все… в… порядке, – выдохнул Артем. – Я хотел спросить о той экспедиции. Помнишь, я звонил?
У отца Артема вытянулось лицо. «Сейчас он отправит нас домой», – понял Мик.
– Это очень важно для нас, – сказал Артем с нажимом.
Владимир Антонович оглядел их всех, посмотрел на часы, вздохнул.
– Пять минут, – сказал он строго.
– Спасибо, пап. Расскажи нам про ту экспедицию.
– Нечего рассказывать. Нас, несколько студентов, отправили в экспедицию с преподавателем. Обычная практика для геологов, ничего особенного. Мы вышли в начале июля, должны были вернуться…
– Пап, расскажи насчет снов, – перебил его Артем.
– А, вот в чем дело. – Владимир Антонович задумался. – С чего ты вдруг об этом вспомнил?
