– Думаю, да, если представить все именно так…
– Давай посмотрим онлайн, как это вообще происходит. Где твой ноут?
– На журнальном столике.
– Хорошо, врубай!
Невозможно не заразиться его энтузиазмом. Через пару минут они уже таращатся на экран.
– Ютьюб, – велит Адам.
Наконец-то он позволяет мне самой нажимать на клавиши, думает Лу. Она вбивает в строку поиска слово «ИКСИ», и тут же выскакивает видео с процедурой, а внизу комментарий: «Это вмешательство в природу. Я не религиозна, но Господь задумал так, чтобы сперма и яйцеклетка сливались ВНУТРИ тела, а не в стеклянной чашке!»
– Тупая корова, – бурчит Адам и нажимает кнопку «проиграть видео».
Длинная игла, увеличенная в сотню раз по сравнению с настоящими размерами, погружается в жидкость. Она медленно приближается к яйцеклетке почти идеально круглой формы. Секундное сопротивление, пока игла продавливает стенку – ох, Лу даже жалко яйцеклетку – и вот она уже внутри. Когда игла оказывается четко по центру, то из иглы вводят каплю какой-то жидкости, предположительно спермы. Затем иглу постепенно вытаскивают, и видео заканчивается. Длится оно меньше минуты.
– Хо-хо, у нас с тобой секс, – говорит Адам. – И как проникновение?
– Да ну тебя! Какой противный! – Лу бьет его подушкой. – Мы наблюдаем рождение новой жизни, – ворчит она. – Хотя я и сама нахожу процесс очень волнующим.
* * *
– Боже, я умираю от усталости, – говорит Рич.
Кэт смотрит на мужа. Глаза покраснели, лицо осунулось. Еще рано, но он уже вымотался. Вчера долго ехал после работы, да еще сегодняшний стресс. Неудивительно. Адреналин уступил место усталости, и она тоже зевает.
– Пошли в кроватку.
Рич поднимается по лестнице, а Кэт закрывает входную дверь на замок и выключает свет. На лестничной площадке рядом с комнатой племянников Кэт останавливается, не выдерживает и приоткрывает дверь. Занавески распахнуты, и полная луна ярко освещает комнату. На полу ковер с яркими кружками, а на двухъярусной кровати похожие одеяльца: одно с Суперменом, а второе – с Человеком-пауком. Стены комнаты желтые, мебель красная. Обстановка очень радостная. Может, Майк уговорил Саки на это бесстыдное буйство красок, она обычно предпочитает белый и кремовый. Определенно, Алфи и Дому желать особенно нечего, у них и так все есть: два блестящих скутера стоят у батареи, полки ломятся от игрушек, включая и здоровые коробки с детской версией «Эрудита», конструктором «Меккано» и набором для розыгрышей, какой был и у Кэт. Она может представить, как брат развлекается вместе с сынишками. А еще аккуратно расставленные игры для приставки, довольно приличное собрание книжек – приятно видеть, что племянники читают, – и вереница плюшевых зверушек. Они еще маленькие и ищут утешения в плюшевых игрушках. Кэт тронута.
Учитывая, что мальчишкам всего восемь и их двое, в комнате достаточно чисто, замечает Кэт. Но она и не ожидала ничего другого. Невестка ни за что не допустила бы беспорядка, даже в детской. Наверное, здесь всегда так.
Интересно, портит ли им веселье то, что у них такая мамаша, застегнутая на все пуговицы. Большинству мальчишек разрешили бы держать скутеры в коридоре, да и сложно, наверное, играть, когда кто-то постоянно за тобой прибирает. Если бы я была их мамой, я бы ослабила узду. Хотя, может, я критикую из зависти.
* * *
Одиннадцать вечера. Адам уснул на диване. Доктор сказал, что Лу нельзя оставлять одну после седативных препаратов, поэтому он решил ночевать у нее и после всех сегодняшних волнений уснул раньше, чем Лу.
Ноутбук все еще шумит на столике, напоминая, что его нужно выключить. Лу открывает крышку, чтобы нажать кнопку выключения, но тут компьютер мигает и оживает. Клип из Ютьюба все еще на экране, застывший на последнем моменте, вместе с нелицеприятным комментарием. Лу не выдерживает и просматривает еще несколько комментариев.
«Странно, что яйцеклетка не повреждается и не вытекает после прокола. Кто-нибудь в курсе, как они выбирают, какую сперму использовать?»
«Лаборанты выбирают под микроскопом. Дефективные сперматозоиды выглядят кривыми, если просто выразиться, и человек с микроскопом выбирает симпатичных, то есть без видимых дефектов, с хорошей подвижностью и т. п. Затем сперматозоидам отламывают хвост, а головку засасывают иглой».
Господи, думает Лу. Очередная жестокость под микроскопом. Надеюсь, это не повлияет на ребенка. Она продолжает читать:
«ЭКО – дар Божий парам, которым не повезло. Какое потрясающее видео!»
«Господь тут ни при чем, хватит уже упоминать Его всуе!»
«Это определенно Божий дар. Столько попыток ЭКО и ИКСИ не увенчались успехом. Если на то Его воля, ваша попытка будет успешной, в противном случае современное лечение не приведет к результату».
Интересно, что бы сказали все эти люди, знай они мою ситуацию, думает Лу. Она подозревает, что когда комментаторы говорили о «парах, которым не повезло», то имели в виду отнюдь не их с Адамом.
Она выключает компьютер, встает, чтобы задернуть занавески. Из окна Лу видит светящуюся лунную дорожку вдоль моря. Луна, яркий круг на безоблачном небе, словно вторит форме яйцеклетки на экране, повторяя ее неидеальную форму и неровности. Жутковато, что сегодня полная луна, и лунный цикл – отражение двадцативосьмидневного менструального цикла, восходящего и убывающего. Когда луна станет полумесяцем, она узнает, был ли весь этот процесс успешным, забеременела она или нет.
Лу вспоминает уроки биологии в школе, представляет, как клетки делятся – две, четыре, восемь – в чашке Петри, за много миль отсюда. Через несколько дней один из эмбрионов, если повезет, достаточно подрастет, чтобы его подсадили Лу.
А пока что ей остается только ждать.
32
Лу бежит вдоль променада. Адам уехал на работу, а сохранить спокойствие этим утром удастся лишь одним способом. Ее состояние похоже на то, когда она ожидала результатов сертификации на высший уровень. Она помнит, как сидела на ступеньках, ждала почтальона, а ноги тряслись от волнения. Наконец в почтовый ящик с грохотом бросили стопку конвертов, Лу схватила конверт с пометкой «Коллегия Кембриджа» и надорвала его. Совсем как тогда, когда сестра заглянула через плечо, чтобы подсмотреть содержимое письма раньше, чем Лу успела переварить результаты, Адам отправил ей СМС из приемной, чтобы выяснить, есть ли новости. Лу понимает, что он сделал это из добрых побуждений, но ее колотит еще сильнее. Студия кажется невероятно маленькой, вызывает клаустрофобию, стены давят.
Бежать вдоль моря на свежем воздухе, ощущая под ногами брусчатку, куда лучше. И снова на улице тепло и солнечно. На пляже какой-то парень расставляет ряды полосатых шезлонгов, готовясь к очередному рабочему дню. Шлеп, шлеп, шлеп – шлепают кроссовки по ступенькам к пирсу. Лу огибает компанию пожилых туристов, высаживающихся из автобуса, и сбегает с другой стороны. Она чувствует вибрацию мобильного раньше, чем слышит его. Останавливается. Точно. Телефон звонит в сумочке на поясе. Лу рывком открывает молнию.
