Решив, что заезжать в переулок будет опрометчиво, Шанс остановился неподалеку, дальше Ди пошел пешком. Он вернулся через десять минут с хорошими новостями:
– Этот урод припарковался с черного хода, у массажного салона, и зашел туда. – Он посмотрел в сторону здания. – По виду не скажешь, но заведение непростое. Там маленькая стоянка, на ней пять-шесть машин, и все высшего класса. С этой стороны в жизни не догадаешься, что там такие тачки стоят.
– Может, эта такая реклама?
– Может.
– А Блэкстоун тут либо по службе, либо перепихнуться приехал.
– Ну да, я видел дамочку, которая его впустила. Он тут уже бывал. И нередко, судя по всему. Посмотрим, сколько он там пробудет. Если час или больше, значит, скорее всего он – клиент и рано или поздно сюда вернется. А когда это случится, тут-то мы и вступим в дело. Стоянка для такого подходит идеально.
Детектив Блэкстоун отсутствовал час двадцать две минуты.
– Засадил, похоже, кому-то, – сказал Ди.
Шанс посмотрел, не улыбается ли здоровяк, но тот сидел спокойно. Его щеки раскраснелись. Он впился в переулок взглядом, словно ястреб, выискивающий полевых мышей, похрустывая костяшками пальцев сперва одной руки, а потом и другой, причем явно делая это бессознательно.
На следующий день Блэкстоун вернулся. В то же время и на то же место.
– Ну, полный вперед, – сказал Большой Ди. – Я пошел.
За квартал от бара Шанс высадил его, экипированного невзрачным нейлоновым рюкзаком, где лежали отвертка, портативная электродрель и пустая флешка, потом отъехал мили на две к большому скверу и стал ждать. Прошло чуть больше часа, и Ди появился вновь. Шанс заметил его сквозь деревья на дальней стороне сквера, который в поперечнике был, наверное, ярдов сто, в центре него находился вычурный фонтан с прудиком. Приближалось время ужина. Машины на улицах зажгли фары. Взглянув на восток, на оклендские холмы, любой мог сразу понять, где проходил огненный фронт, настолько резко обрывался льющийся из домов свет. Фонтан, неподалеку от которого ждал Шанс, был особенно ярко освещен – струи воды вздымались ввысь в белом сиянии и, подобно искрам, рассыпались на фоне темнеющего неба.
По поводу этой части плана у них были разногласия. Они сидели в комнате Ди позади склада, и Шанс доказывал, что им надо назначить место встречи ближе к салону.
– Лучше так, – сказал ему тогда Ди. – Если что-то не заладится, мне нужно будет время, чтобы уйти подальше, прежде чем мы с тобой пересечемся.
– Ты вроде бы хотел, чтобы я был рядом, если что-то пойдет не так. – От одного этого предположения Шансу становилось настолько погано, что словами не передать.
Карл попытался разогнать его страхи.
– Вы не поверите, – сказал он, глядя на Ди так, как гордый отец может глядеть на любимого сына, – но он может становиться невидимкой.
– Часть моей подготовки, – сказал Ди, вроде бы подтверждая невероятное. – Во время службы… мы в этом упражнялись. Какого-нибудь нашего парня запускали в определенную часть города, обычно Сан-Диего… я там азы проходил, но это могло быть где угодно. Неважно. Суть в том, что все остальные члены команды искали этого парня, а вот он… он должен был незаметно пробраться в заранее оговоренное место. Нас учили правильно двигаться, использовать тени, обыгрывать углы, учитывать линии прямой видимости из любой заданной позиции… Это называлось «крадись и гляди».
– Я никогда бы не подумал, что парень его габаритов на такое способен, но видел это своими глазами.
– Я иногда беру с собой Карла, показываю ему всю эту херню.
– Он со мной девятку отрабатывает. – Старик вынул из кармана нож с фиксированным клинком и потыкал им в воздух, словно бы поражая три разные цели. Во всяком случае, так показалось Шансу. – Пока у меня получаются только три, три из девяти. – Он второй раз поразил невидимых противников. – Довольно быстро, да?
Шанс не имел понятия, что имеет в виду Карл, но продемонстрировал восхищение, спросив только, как старику удается вот так таскать в кармане нож с ничем не защищенным лезвием.
Карл извлек небольшие кожаные ножны и показал их Шансу:
– Видите эти маленькие проволочки? – Из ножен торчали четыре тоненьких стержня, согнутых петлей так, чтобы получились небольшие крючки. – Это Ди их приделал. Они цепляются за подкладку кармана и удерживают ножны так, чтобы можно было выхватить нож. – Тут он решил повторить демонстрацию еще раз.
Шанс посоветовал ему практиковаться больше.
– Уж будьте уверены, – сказал Карл.
На этом, собственно, все и закончилось. Точку для встречи решили оставить в парке, где Шанс теперь и ждал, все еще лелея надежду, что все эти навыки типа «крадись и гляди», которые здоровяк когда-то оттачивал в процессе тренировок, окажутся совершенно невостребованными.
Он наблюдал за тем, как Ди юркнул в общественный туалет, пробыл там некоторое время, снова вышел и направился в сторону машины. Сейчас, в сумерках, в парке стало довольно оживленно. По его периметру трусили бегуны. У фонтана собрались несколько подростков, слушавших музыку через подключенные ко всевозможным устройствам наушники и делавших снимки на телефоны. Тут и там бродили мамаши с детскими колясками и малышами в кильватере. Многие оборачивались посмотреть, как мимо них грузно шагает Ди. При обычных обстоятельствах – не используя функцию «крадись и гляди» – громила был не тем человеком, который остается незамеченным. Его массивное тело и белеющий лысый череп перемещались под деревьями, и с его пути порскали дети и голуби.
Интересно, подумал Шанс, как воспринимают его люди? Может, думают, что он бродяга? Знают ли они, что он никогда не спит? Могут ли вообразить себе, что он сражался за свою страну в самых темных и опасных уголках планеты, видел и пережил такое, что мало кому довелось увидеть и пережить? Две маленькие чернокожие девчушки, казалось, пришли от вида Ди в особенный восторг. Они хихикали, и размахивали ручонками, и бежали за ним вприпрыжку по видавшей виды траве позднего лета, держась на некотором расстоянии, будто рыбы-лоцманы в тени кита. Ди не обращал на них внимания. Опавшие листья танцевали вокруг манжет его штанов карго, расстегнутая куртка хлопала по широкой талии, подчеркивая немалый вес.
Когда Ди добрался до машины и тяжело шлепнулся на сиденье, Шанс увидел, что он умудрился как следует промочить футболку и брюки. Его лицо, краснее, чем обычно, до сих пор было настолько мокрым, что с него капало. В последних лучах света казалось, что здоровяк плачет.
– Как все прошло? – спросил Шанс.
Абсурдный вопрос будто бы по собственной воле сорвался с его губ, прозвучав наигранно бодро.
– Не хочешь побыстрее убраться отсюда? – спросил Ди.
Они сидели рядком в «олдсмобиле» Шанса и из-за широких плеч Ди почти касались друг друга. Это, подумал Шанс, все равно что оказаться в маленькой лодчонке бок о бок с гигантским лайнером. Если большое судно затонет, оно и тебя утащит за собой. Может, вдруг пришло в голову, он поэтому только что опустил стекло – из-за неосознанного желания сбежать.
