Шанс спросил, видел ли Ди детектива, или Жаклин, или их обоих.
– Ответ – нет, – сказал Ди. – Но я с объекта глаз не спускаю, и мне виден номер, о котором она тебе говорила. Это такой старомодный мотель. Отдельный домик, никаких примыкающих стен. Занавески задернуты, но напротив припаркована «Краун Виктория» и еще одна машина, которая вполне может принадлежать дамочке. А еще во дворе стоит черный «мерседес», и я видел, как минут десять назад из задней двери вышел какой-то мужик с ведерком для льда. Он выглядит как близнец того ушлепка, которого я грохнул. Игра началась, братан.
Даже ведя автомобиль, Шанс почувствовал напряжение, зарождающееся где-то под коленками и расползающееся по всему телу.
– План неплох, – сказал ему Ди. – Погода испортилась как раз вовремя, так что там, где нужно, народу много не будет, но место от этого общественным быть не перестанет. Если ты его выманишь, я, возможно, сумею разгадать его игру. Он не придет один, но постарается создать впечатление, что с ним никого нет… может, это даст мне секундочку наедине с теми засранцами, которые за ним притащатся.
Вдали вырос «Дом на скале» – блеклая махина над серыми, как асфальт, морскими водами.
– Как понял меня?
Шанс понял.
– Отрасти глаза на затылке, док. Ветер меняется… не жди, не будь принимающим. Ты готов звонить?
Шанс сказал, что да, сворачивая к Оушен-бич; с Тихого океана дул ветер, доносящий мелкие соленые брызги до самой автострады, и они смешивались с туманом на лобовом стекле автомобиля. Он включил дворники в самом медленном режиме и снова услышал голос здоровяка:
– Рискни, братишка.
Шанс позвонил Блэкстоуну.
– Она тебя сдала, приятель. – Он услышал свои слова, и собственный голос показался ему каким-то чужим. – Тебе нет смысла меня убивать, потому что есть еще одна вещь, за которую тебе придется мотать срок. А тебе придется, можешь мне поверить.
– Это кто, вообще? – спросил Блэкстоун.
– Это я, – сказал ему Шанс.
Несколько секунд на линии было тихо.
– Бога ради, – сказал Блэкстоун, – ты что, свихнулся?
Шанс продолжил:
– Для всех нас есть только один выход – идти вперед и не оглядываться.
– Выход из чего?
– А это значит, что я отдам тебе то барахло, о которым ты просил, а ты отдашь мне то, что у нее с собой.
– Ты где?
– Напротив «Дома на скале».
Он слышал дыхание Блэкстоуна.
– Хватит уже страдать херней, – сказал Блэкстоун и повесил трубку.
Шанс звонил с телефона покойника, а его собственный лежал на пассажирском сиденье, оба были на громкой связи, поэтому Ди все слышал.
– Он отбился, – сказал Шанс.
– Ты все сделал круто, теперь диктуй условия.
Шанс снова позвонил:
– Жду тебя перед рестораном.
– И зачем мне туда идти?
– А затем, – сказал Шанс, – что у тебя, наверно, хватит ума понять, почему я не пойду в номер, так что я намерен сесть на улице и вызвать полицию, и, возможно, мы оба погорим, ведь сейчас моя дочь в безопасности, а это именно то, что меня волнует, и то, чего я добиваюсь.
Блэкстоун ничего не сказал.
– Мы разберемся с этим сегодня, так или иначе.
– А твой дружок, который ножи метает, он тоже в деле? С ним-то что будет, если приедут копы?
– Какой дружок?
– Да ладно.
– Будешь ты, буду я. Все.
– Да ты крутой мужик!
– Это все, что я смог придумать.
Он услышал, как рассмеялся Блэкстоун. Хохот быстро прервался кашлем. Шансу было слышно, как тихонько шипит кислородный баллон.
– А с чего бы я вдруг стал доверять тебе, крутой мужик?
– Тут общественное место. Мы встретимся у всех на виду. Скажем друг другу, что следует, обменяемся тем, чем надо. Я принес то, что тебе нужно.
– Ну это ты так говоришь.
– Я могу точно сказать тебе, где я. Я на тротуаре южнее ресторана, на том месте, где начинается дорожка к «Камере-обскуре».
После этих слов снова на некоторое время повисло молчание.
– Мне хотелось бы узнать, – наконец сказал Блэкстоун, – как персонаж вроде тебя умудрился прожить так долго. – И, не дожидаясь ответа Шанса, снова повесил трубку.
Шанс так и не понял, договорились они или нет.
– Это, блин, было круто, – сказал Ди.
– Откуда ты знаешь?
– Он придет. Уж поверь.
Шанс припарковался более или менее там, где якобы уже стоял во время разговора с Блэкстоуном, и вышел из автомобиля. В лицо хлестал резкий и холодный ветер; как и предсказывал Ди, народу вокруг было очень мало. День превращался в один из тех, когда свет и без того клонящегося к закату солнца приглушает надвигающийся туман. Воздух был сырым и промозглым, слышались крики чаек и то, как беснуются на невидимых за влажным сумраком скалах среди разбивающихся волн тюлени и морские котики. Шанс наблюдал, как молодая чета, закутанная так, словно готовилась к исполнению рождественских гимнов на морозе, пробирается в ресторан, и тут почувствовал, как в кармане завибрировал мобильник.
– Мы на месте, – сказал Ди. – Я возле мотеля. Твой приятель сел в «Краун Вик», из его номера вышли еще два парня и залезли в черный «мерседес».
Шанс спросил, видит ли Ди Жаклин, но Ди не видел.
– Одни мужики. Тут затевается какая-то игра, но я в ней тоже поучаствую. А ты иди себе на свое место и там стой.
– Вас понял, – сказал Шанс.
– Молодцом. Я займусь теми, кто в «мерседесе», думаю, они сделают первый ход. Твой друган – показушник, но, говорю тебе, если встретишься с ним наедине и заметишь какое-то движение, не жди. Бей первым. Доверься своей выучке, бей «удар на миллион», перебрасывай его через перила, разворачивайся и дуй в парк на Лэндс-энд. И найди Карла.
«Серьезно?» – хотел сказать Шанс, но, прежде чем успел это сделать, Большой Ди снова заговорил:
– Ну давай, братан.
А что тут еще можно было сказать? Здоровяк повесил трубку. Шанс остался один. Прошло совсем немного времени, и в поле зрения появилась «Краун Виктория». Он наблюдал, как она подъезжает и паркуется. Потом увидел, как оттуда выходит Реймонд Блэкстоун. Все это происходило на самом деле.
Шанс надеялся, что детектив прихватит с собой дипломат или сумку с компрометирующими материалами, в существовании которых уверяла его Жаклин, да ведь и сам Блэкстоун что-то говорил об обмене… но он вышел из автомобиля с пустыми руками. Даже без кислородного баллона, но Шанс знал, что, возможно, детективу уже не надо всюду таскать его с собой. Пришла мысль: не исключено, что у Блэкстоуна не пустые карманы, что компромат, о котором говорила Жаклин, может храниться на электронном носителе. Бывают ситуации, когда нужно во что-то верить. Стандартный совет, который дают неизлечимо больным.
