Что случится с Шуманом, не важно: либо он погибнет сейчас, что легче и удобнее, либо его поймают и будут пытать. В последнем случае Шуман рано или поздно заговорит… И расскажет фантастическую историю о том, как разведывательное управление ВМС США наняло его, чтобы убить Эрнста. Немцы ему точно не поверят, ведь сдал Шумана Таггерт, то есть американцы. Шуман – германо-американский гангстер, а не русский? Значит, его наняли русские.
Инструкции элементарно простые.
Однако с самого начала посыпались неудачи. Таггерт планировал убить Моргана несколько дней назад и при первой встрече с Шуманом назваться им. Но Морган был очень осторожным человеком и талантливым конспиратором. До Дрезденского проулка убить его шанса не представлялось. А как он рисковал тогда…
Реджи Морган знал только старый пароль, не фразу про трамвай до Александерплац, поэтому они с Шуманом при встрече восприняли друг друга как враги. Таггерт очень своевременно убил Моргана и убедил Шумана, что он и есть американский агент. Помогли верный пароль, фальшивый паспорт и точное описание сенатора. Таггерт также постарался первым обыскать убитого. Он якобы нашел доказательство, что Морган – штурмовик, хотя обнаружил лишь карточку внесшего пожертвование в фонд ветеранов войны. Такие карточки есть у половины берлинцев: «взносы» коричневорубашечники собирают мастерски.
Немало хлопот доставил сам Шуман. Да, он оказался куда умнее головореза, которого ожидал встретить Таггерт. По характеру недоверчивый, пойди догадайся, что у него на уме. Таггерту приходилось постоянно следить за собой и старательно вживаться в образ Реджи Моргана, неприметного, усердного госслужащего. К примеру, когда Шуман предложить проверить, нет ли у убитого татуировок, Таггерт перепугался. Они запросто могли обнаружить наколку «ВМФ США», а то и название корабля, на котором Морган служил в войну. Но судьба смилостивилась над Таггертом: у Моргана татуировок не было.
Наконец Таггерт и охранники в черном подошли к флигелю. Таггерт заметил дуло маузера: Шуман искал свою мишень. Рассредоточились эсэсовцы беззвучно: командир направлял их жестами. Таггерт в очередной раз восхитился блестящей тактической выучкой немцев.
Ближе, еще ближе…
Шуман занят, он осматривает балкон за ложей прессы. Наверняка гадает, что случилось. Почему Эрнст не выходит? Звонок Веббера не сработал так, как надо?
Эсэсовцы окружали флигель, лишая Шумана шансов спастись, а Таггерт напомнил себе, что, когда закончит здесь, нужно будет вернуться в Берлин, разыскать Отто Веббера и убить его. А заодно и Кэт Рихтер.
Когда молодые солдаты встали на изготовку, Таггерт шепнул:
– Я войду, поговорю с ним по-русски и заставлю сдаться.
Командир эсэсовцев кивнул. Таггерт вытащил пистолет из кармана. Он понимал, что никакой опасности нет: ствол маузера забит, но сам двигался медленно, якобы с осторожностью.
– Оставайтесь на местах, – шепнул он. – Я войду первым.
Эсэсовец вскинул брови, но кивнул, удивляясь отваге американца.
Таггерт поднял пистолет и пошел к двери. Дуло маузера так и скользило взад-вперед. Таггерт ощущал разочарование Шумана, не видящего свою жертву.
Раз – Роберт Таггерт распахнул дверь и вытянул руку с пистолетом, прижав палец к спусковому крючку.
Он шагнул во флигель – и ахнул, чувствуя, как стынет кровь.
Маузер упорно искал мишень на стадионе, двигаясь взад-вперед. Вот только держала его не рука потенциального диверсанта, а веревка, которую сорвали с картонного ящика и привязали к кровельной балке.
Пол Шуман исчез.
Глава 27
Бегом!
Бег – далеко не любимое его упражнение, хотя Пол частенько нарезал круги или бегал на месте, чтобы привести в порядок ноги и очистить организм от пива, табака и кукурузного виски. Сейчас он бежал, как Джесси Оуэнс.
Бегом от смерти!
В отличие от бедняги Макса, застреленного на улице при побеге от эсэсовцев, Пол внимания к себе не привлекал. Он был в спортивном костюме и в обуви, украденных в раздевалке олимпийского бассейна, и напоминал одного из тысяч спортсменов, готовящихся к Олимпиаде в Шарлоттенбурге и его окрестностях. Он уже преодолел мили три на восток от стадиона. Под аккомпанемент бешеного пульса Пол мчался в Берлин, прочь от предательства, в котором еще предстояло разобраться.
Он удивлялся, что Реджи Морган допустил небрежность после столь искусной и сложной подставы. Разумеется, есть киллеры, не проверяющие оружие, прежде чем выполнить заказ. Но это полное безумие. Когда тебе противостоят безжалостные, наверняка вооруженные люди, нужно убедиться, что ствол в полной готовности и неприятные сюрпризы исключены.
В раскаленном флигеле Пол поставил на винтовку оптический прицел и убедился, что настройки те же, что были вчера в тире. Напоследок он отвел защелку затвора – но дуло оказалось чем-то забито. Пол подумал, что это грязь или креозот от обивки чемодана. Он засунул в ствол проволоку, подвигал туда-сюда и осмотрел то, что выпало. Ствол забили свинцом. Выстрели он из маузера, ствол разорвался бы или затвор вылетел бы Полу в лицо.
На ночь маузер забирал Морган, и винтовку не подменили: еще вчера, пристреливаясь, Пол заметил уникальную конфигурацию пороховых зерен. Значит, Морган, или кто это на самом деле, повредил оружие.
Дальше Пол действовал быстро: сорвал веревку с коробки, подвесил маузер к потолку: пусть думают, что он еще во флигеле, сам же вместе с отрядом эсэсовцев перебрался в северную часть спорткомплекса. Там он скользнул в бассейн, отыскал сменную одежду и обувь, выбросил эсэсовскую форму, порвал и смыл в унитаз советский паспорт.
С тех пор минуло полчаса, а Пол бежал, бежал, бежал…
Обильно потея в толстом костюме, Пол свернул с шоссе в центр маленькой деревни, подскочил к фонтану, сделанному из старого водопойного корыта, и, нагнувшись к крану, выпил кварту горячей ржавой воды, ополоснул лицо.
Далеко ли он от города? Наверное, милях в четырех. На глазах у Шумана двое в зеленой форме и черно-зеленых касках остановили крупного мужчину и потребовали у него документы.
Как можно спокойнее Пол отвернулся от них и побежал переулками, думая, что пешком добираться до Берлина рискованно. Он заметил стоянку – ряды машин вокруг железнодорожной станции, – отыскал «ДКВ-кабриолет» и, убедившись, что никто не видит, камнем вбил замок зажигания в приборную панель. В бреши он нащупал провода, зубами содрал тканевую изоляцию, переплел медные жилы и нажал кнопку стартера. Мотор заурчал, но не завелся. Пол поморщился: он забыл про дроссельную заслонку. Он максимально открыл сечение и попробовал снова. Мотор ожил, зафырчал. Пол отрегулировал рукоятку рычага так, чтобы мотор работал нормально. С передачами он разобрался не сразу, но довольно скоро уже ехал по улицам городка, гадая, кто его предал.
Из-за чего? Из-за денег? По политическим причинам? По другим?
