– А можно мне взглянуть на одного из них?
– Нет, – серьезно ответил Уилл. – Они питаются маленькими мальчиками. На самом деле у меня раньше было четыре брата.
Сэм судорожно сглотнул.
– Ну, тогда я туда не пойду. Обещаю.
– Умница. А теперь, Фредерик, давайте разместим наших гостей. И еще я хочу, чтобы у них было столько льда, сколько они захотят.
– Хорошо, сэр, – ответил дворецкий. – Проводить их в комнаты на четвертом этаже?
Уилл нахмурился и сунул руки в карманы. Эйве показалось, что он испытывает неловкость.
– Нет, в комнаты на втором этаже, окна которых находятся с фасадной стороны. В одной поселятся джентльмены, в другой – леди.
– Нет, ты слыхал? – толкнул Сэм брата локтем. – Он назвал нас джентльменами!
– Сэм, прошу тебя, довольно. Мистер Слоан, четвертый этаж идеально бы нам…
Пронзительный взгляд серых глаз пригвоздил Эйву к месту.
– Нет, это исключено. – Он резко повернулся к остальному семейству. – Сегодня вечером мне еще нужно завершить кое-какие дела, так что я прощаюсь с вами и желаю всем спокойной ночи.
Том сорвал с головы кепку и поклонился.
– Доброй ночи, сэр. И большое спасибо.
– Да, большое вам спасибо, мистер Слоан. – Мэри присела в неуклюжем реверансе.
– Вы все-таки богач, – сказал Сэм, – несмотря на то, что в доме у вас водятся чудовища.
Уилл добродушно усмехнулся, и при виде этого в груди у Эйвы что-то сжалось. Он был добр с ее близкими. Непонятно, почему это так ее удивило, но, похоже, ей предстояло узнать об Уилле Слоане еще много нового.
– Спасибо, Сэм. Это комплимент в устах такого парня, как ты. Если вам что-нибудь понадобится, звоните, пожалуйста, прислуге в колокольчик, а я увижусь с вами за завтраком.
Кивнув Эйве, Уилл прошел через арочный проем и направился вглубь дома. Женщина старалась не смотреть ему вслед, но, судя по тому, как нахмурился Том, ее попытки не увенчались успехом.
– Следуйте за мной, – несколько раздраженным тоном сказал Фредерик и стал подниматься по изящной лестнице.
Семейству Джонс не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться, и они послушно зашагали вверх по ступенькам, готовясь провести вечер в неслыханной роскоши.
Глава 15
Уилл внимательно изучал доклады, которые прислал его агент по недвижимости из Сан-Франциско. Слоан хотел приобрести за городом земельный участок, на котором, возможно, залегает серебряная жила. Однако при этом он не мог себе представить, что будет проводить большое количество времени на Западе. Его дом был и всегда будет здесь, в Нью-Йорке. Но если предположения этого человека верны и там действительно найдут серебро, на этом можно будет хорошо заработать.
Что еще тебе необходимо совершить в этой жизни? Уиллу казалось, что вопрос Лиззи постоянно звучит у него в голове. И ответ на него один: многое. Уилл по-прежнему испытывал неуемную жажду деятельности, ему казалось, что осталась еще масса несделанного. И только когда он перестанет ощущать желание что-то покупать, строить, присоединять, когда наступит удовлетворение, можно будет расслабиться. Но никак не раньше.
Однако сегодня на душе у Уилла было неспокойно по совершенно другим причинам. Эйва находилась здесь, в его доме. Этажом выше. И на ней не было корсета. Вероятно, она сейчас одета в какую-то легкую прозрачную рубашку, сквозь которую просматривается ее пышная грудь с темными вишенками. Уилл застонал и потер пах. Нет, нужно прекращать – в противном случае к утру он просто сойдет с ума.
Честно говоря, он пригласил их всех к себе не ради того, чтобы затащить Эйву в постель. Уилл искренне переживал из-за того, что им приходится ютиться в тесной захудалой квартирке и спать за окном, на металлической пожарной лестнице, чтобы не задохнуться от жары. Конечно, его тело настойчиво требовало встречи с Эйвой, но Уилл не собирался давать прислуге повод для сплетен. Еще ни одна из его любовниц тут не ночевала. Он обязательно еще раз овладеет Эйвой, но не здесь… и не тогда, когда ее сестра и братья спят за стеной.
Хрустальный бокал был уже пуст, и Уилл встал и снова налил себе бренди. Возможно, ему удастся напиться до беспамятства. И это поможет ему справиться с искушением постучаться в комнату Эйвы среди ночи.
«Я буду спать на одной кровати с Мэри, а не с вами». Она действительно была рассержена на него. Но, к несчастью для них обоих, ее злость лишь еще больше разжигала его желание.
Часы на мраморной каминной полке пробили час. Уилл расправил плечи и немного повращал ими, чтобы снять напряжение в мышцах. Поскольку было жарко, он сбросил фрак и закатал рукава сорочки. Окна его кабинета были распахнуты, и сейчас в них задувал прохладный ветерок из парка. Уилл снова взялся за доклады, решив использовать эту бессонную ночь с максимальной пользой.
Прошло немного времени, и его внимание привлек осторожный стук в дверь. Странно, разве он не отправил дворецкого спать?
– Да, Фредерик.
Дверь скрипнула, и в проеме появилось очаровательное лицо Эйвы, а затем в комнату проскользнуло ее не менее очаровательное тело. Ох, боже правый! На ней была ночная рубашка из белого ситца, поверх которой женщина накинула халат, тоже белый. Ее волосы были влажными – должно быть, она недавно принимала ванну. Сердце Уилла тревожно забилось о ребра. Когда же Эйва направилась к нему, ее полная грудь, не скованная корсетом, покачивалась при каждом шаге. Кровь прилила к его промежности.
Только не сегодня… Но уже скоро.
Уилл прокашлялся и отложил ручку в сторону.
– Почему вы до сих пор не спите?
Эйва не спеша подошла к нему и прислонилась бедром к его рабочему столу из сандалового дерева. Она посмотрела на его плечи и руки, и по коже Уилла побежали мурашки.
– Что-то не спится. Вижу, вы еще работаете.
– Я мало сплю и в это время часто бодрствую.
Уилл заметил, что ее нежная кожа покраснела, и продолжил:
– Возможно, это жара подняла вас с постели? Если это действительно так, я скажу прислуге установить в вашей комнате вентилятор.
Эйва покачала головой и прикусила нижнюю губу.
– Нет, нам всем здесь очень удобно. Сэм и Мэри были очень возбуждены и долго не могли успокоиться, но к полуночи все же уснули.
Ее пальцы скользнули вдоль края стола, и она переместилась ближе к его креслу.
– Но?…
– Но теперь никак не могу успокоиться я.
– Почему же?
Эйва оказалась за спинкой его кресла, и Уилл почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. У него перехватило дыхание.
– Потому что я знала, что где-то в этом доме находитесь вы, и ждала, когда вы ко мне придете. – Ее рука опустилась к нему на грудь. – Ваше сердце стучит так часто, – промурлыкала Эйва.
