В лагере вовсю шли приготовления к будущей Всемирной ярмарке. В тихий час Анатолий Евгеньевич и Наталья Семёновна репетировали с воспитателями открытие ярмарки: различные шоу, конкурсы и работу торговых точек. Борю выбрали в скоморохи – он должен был ходить по ярмарке с лотком, торговать шоколадками (цена 1 «зорька»), пакетиками орехов, семечек и изюма. При этом постоянно сыпать шутками и прибаутками (весь список на четырёх листах ему выдали в первый же день, и бедный Боря теперь ходил и бубнил что-то себе под нос – учил наизусть).
Галю вместе с воспитательницей Марьяной заставили нарядиться в тюрбаны и шаровары, поставили продавать в песочнице, переоборудованной под чайхану, компот, газированную воду и сладости. На Гале лежала большая материальная ответственность – огромные кастрюли с компотом, лотки с пирожными и булочками, батареи пластиковых бутылок, половники из столовой, стаканы, тарелки и прочая камарилья. Галя ходила гордая и уже сейчас переживала за то, как бы у неё чего из чайханы не украли.
Завхоз появился возле археологического раскопа тогда, когда большая часть глазеющего народа оттуда отхлынула. Раз начальник лагеря начал массированную подготовку ко Всемирной ярмарке, значит, надо посмотреть, что же там городят на центральной аллее перед клубом. Хитроумное Братство Белой Руки тут же приготовилось к операции – другого такого удачного момента уже могло не быть.
– Ну как, ребятки? – Петрович склонился над ямой, пытаясь всё как следует там разглядеть. – Идёт работа?
– Отлично! – сказала ему Арина. – Просто удивляемся, насколько кость настоящая. Ей место в музее. Ведь такая ценность. Сейчас вот выкопаем…
– А не отдавали бы вы её Наталье Семёновне? – в голосе Петровича слышались просительные интонации.
– Как же не отдавать? – удивился Костя. – Мы же её сами до музея не довезём.
– Так я довезу! – добренький завхоз похлопал Костю по плечу. – Давайте мне смело.
– Правда в музей отвезёте? – спросила Зоя.
– Да прямо завтра же! – заверил её Петрович.
– В музей – это хорошо. Там ей самое место. Или на аукционе международном продать, – начала Арина, оглядываясь на добровольного помощника пана Теодора, который копал в полном недоумении. – Но ведь мы не за просто так Наталье Семёновне кость динозавра отдаём, а за «зорьки». Так что вам уже не можем.
Завхоз засуетился, засеменил своими толстыми ногами и ссыпал в яму целый пласт только что вырытой земли. Братство Белой Руки пристально следило за ним, не выражая никаких эмоций.
– Знаете что, ребятки… – Петрович взял за плечи Арину и Костю, поманил к себе Зою и заговорщицким голосом заговорил: – А давайте-ка я у вас её не за эти «зорьки», а за настоящие деньги куплю? А? Мороженого себе накупите, жвачек! А Наталье Семёновне скажете, что она от древности на кусочки рассыпалась. Вы ж сообразительные ребята, правда? Ну, как насчёт настоящих денег, а?
Дальше события развивались по разработанному сценарию. Арина как в воду смотрела, когда предполагала, что Петрович предложит за кость деньги. И пока пан Теодор, который не задавал никаких вопросов, продолжал выкапывать кость, Арина и её друзья торговались с Петровичем. Цену сто евро, которую заломила сразу Арина, он, к своему огромному удовольствию, сбил до пятидесяти. Весь на нервах и в спешке помчался завхоз к своему вагончику за деньгами. Пятьдесят долларов, да и то рублями в мелких купюрах – это были все его наличные деньги. Поэтому-то завхоз так рьяно и выторговывал себе шпалу. И вот теперь она, вернее, дорогущая кость динозавра, была его! А с ней и многие тысячи долларов!
«Так, сегодня приедет Андрюха, хватаем кость и мчимся в музей немедленно! – думал Петрович, вытаскивая из своего тайничка деньги. – Вот и конец моим проблемам».
– Ой, ребята… – едва только завхоз умчался от ямы, чуть слышно проговорил пан Теодор. – Да ведь это никакая не кость. Посмотрите…
С этими словами он потыкал шпалу совком.
– Да знаем мы, – заявил Костя, спрыгивая в яму. – Но больше об этом не должен знать никто, ты это понимаешь?
– Вот это и есть одна из тайн, – добавила Арина, – и если ты нам не враг, ты будешь молчать.
– Буду, буду, Арина! – заверил её Федя. – Я же за вас!
– Тогда выкапываем её поскорее – и в целлофан! – скомандовала Арина.
Антоша Мыльченко бросился в корпус и вскоре вернулся с огромными целлофановыми пакетами серого цвета. В такие пакеты обычно упаковывался мусор, на лагерной помойке их, кстати, и подобрали. До этого, компактно сложенные, они были заткнуты за бачок в туалете мальчиков и ждали своего часа. Он настал.
Тем временем Костя и Федя окончательно выкопали шпалу из земли. Теперь только один её конец имитировал кость динозавра, второй же нужно было успеть обработать до прихода завхоза. Пан Теодор, как выяснилось, на все руки мастер, быстро сообразил. Он вытащил ножик и обтесал ребристые края шпалы. Сходства внешнего не было, конечно, никакого, но на ощупь…
Примчался Антоша, шурша пакетами, Арина вытащила из кармана скотч.
– Вон он, наш покупатель, бежит! – крикнула Зоя Редькина, показывая в сторону стадиона, по которому поспешно двигался Николай Петрович, будущий миллионер.
Вытащенную из земли шпалу принялись паковать в шуршащие мешки и старательно заклеивать скотчем. Пакеты были полупрозрачные, и в них шпала смотрелась как настоящая древняя кость, перемазанная в земле и глине.
– Ну правда как настоящая, – удивлённо покачал головой пан Теодор.
– А ты думал! – хмыкнул Костик Шибай, продолжая наматывать скотч на «кость».
Завхоз подбежал.
– Вытащили! Ах, какие молодцы! – запищал он, словно разговаривал с детьми ясельного возраста. Так, наверно, ему было удобнее.
– Наталья Семёновна приходила, – заявила Арина, хотя, конечно, никакой Натальи Семёновны тут не было. – Про кость спрашивала, с музеем, говорит, договорилась.
– Ну так вот я в него эту кость и отвезу! – сладенько проговорил Петрович. – И будет она в музее, как миленькая! Ну, давайте мне её! Ах, конечно, вот вам и деньги!
Арина, оглянувшись с таинственным видом по сторонам, раскрыла книжку и прошептала: «Кладите!» Петрович послушно положил туда пухлую пачку мятых рублей. Костя и Федя с большими предосторожностями приладили Петровичу под мышку тщательно запакованную кость.
– Осторожно с ней, Николай Петрович! – видя, что завхоз приглядывается к тому, что там под целлофаном запрятано, предупредила Арина. – Кость может пострадать при перевозке. Так что надо везти её на мягком сиденье, особенно руками за неё не хвататься. А то в музее…
– Да понял, понял. – Завхоз отчаянно заторопился, потому что в их сторону двигалась группа ребят. – Ну, спасибо, помогли, так сказать, науке.
И он умчался. По пути к своему вагончику Петрович переживал, что не проинструктировал глупых детей относительно того, что говорить Наталье Семёновне. Но жажда денег брала верх надо всеми его чувствами. А вдобавок Андрюха обещал приехать поговорить по поводу компьютера, время поджимало. Петрович прибавил скорость.
