Тут дедушка и подоспевшая бабушка подхватили Арину и утащили завтракать. И только после этого она смогла разузнать, как обстоят дела у остальных её друзей. Зоя Редькина на всё лето была сослана в оздоровительный лагерь «Зорька», в котором Арина вместе с ней, Федей и ещё парой друзей так славно провела первую июньскую смену. Один из этих друзей, Костик Шибай, задира и непоседа, теперь гостил в деревне, а другой, вдохновенный Антоша Мыльченко, был в городе, но с утра мотался неизвестно где, о чём и сообщила Арине по телефону его мама.
Но это только со стороны могло казаться, что Антоша неизвестно где пропадает. На самом деле он был занят важным делом – с утра пораньше отправился за рифмами и образами в самую гущу народа, в жизнь, в люди, на просторы. Ведь Антон чувствовал себя поэтом.
Так что сегодня он толкался по овощному рынку, прогуливался по бульварам, смотрел на реку с моста, откуда его, правда, быстро прогнал полицейский, потому что мост ещё только начал строиться. Всюду были люди, всюду кипела жизнь, что-то происходило, а Антону было очень грустно – не хватало полёта, приключений, эмоций и впечатлений. Ведь только тогда, это Антоша хорошо знал, образы потянутся бодрой вереницей, рифмы одна к одной начнут складываться. А так, в однообразной летней жизни городского мальчишки, – ну никаких ни впечатлений, ни рифм!
После полудня Антон Мыльченко без поэтических озарений, ничем не вдохновлённый, направился домой. И вдруг у самого подъезда что-то заставило его оглянуться. И не зря! Потому что Антоша увидел Витю Рындина, который мчался куда-то на велосипеде. Два дня назад Антоша видел Витю – он был спокойный, молчаливый, как обычно. А сейчас всё обстояло по-другому – Витя явно думал о чём-то приятном и улыбался сам себе. Антоша считал, что хорошо разбирается в людях, так что он сразу понял: в жизни Вити явно происходят какие-то события. События!!!
– Витя, Витя! – крикнул Антоша и заспешил навстречу однокласснику. – Привет! Ты куда едешь?
Витя остановил свой велосипед.
– Здорово, фрукт, – сказал он.
Не рассказать о том, что наконец-то вернулась Арина, он не мог. И потому рассказал.
Антоша взбодрился. Балованцева Арина снова дома. Отлично! Ведь раз Арина – значит, приключения!
– Вот это да! – Антоша радостно подпрыгнул. – Я ей звонил. А её дедушка сказал…
Но что именно дедушка сказал, он не успел сообщить. Потому что Витя уселся на велосипед и собрался отчаливать.
– Эй, эй, Витя! Погоди… – взмахнул руками Антоша.
Витя тяжко вздохнул и остановился.
К Антоше Мыльченко, Арининому любимцу и подопечному, Витя Рындин относился хорошо. Но не дай бог он сейчас привяжется… А Вите так хотелось как следует покататься на велосипеде – с ветерком, на большой скорости. Без таких вот помех…
Но Антоша, конечно, тут же привязался. Потому что мысленно уже устремился навстречу приключениям.
– А ты не с Балованцевой ли собираешься кататься? – хитро прищурившись и склонив голову набок, поинтересовался он.
На свою беду, Витя плохо умел врать.
– Ну… – замялся он.
– Значит, с Балованцевой! – тут же сообразил маленький поэт. – Витечка, миленький, возьми меня с собой! Я с вами буду кататься! У меня, правда, велосипеда нет. Но я ничего, я и так не помешаю, я тут, на багажнике примощусь! Вот Арина бы мне не отказала, она бы меня обязательно взяла кататься, я её знаю…
Он долго тарахтел, хватал Витю за руки, тряс руль велосипеда. Витя смотрел на часы и видел, что время идёт, что он уже явно опаздывает…
– А, садись! – махнув рукой, решился Витя. – Только смотри у меня, без фокусов.
– Ты что, само собой! – глаза Антоши радостно блестели, он мигом взобрался на багажник и верещал уже оттуда: – Поехали! А ты меня даже и не заметишь! Знаешь же – я очень лёгкий. Давай, вперёд!
Витя усмехнулся, легонько щёлкнул по носу новоявленного командира. И велосипед с водителем и пассажиром помчался к городскому парку.
Еще издалека они увидели: загорелая Арина и какой-то незнакомый Вите мальчишка стояли у ворот парка с велосипедами. Витя подкатил к ним.
Антоша бодро соскочил с багажника и бросился к Арине и этому незнакомому мальчишке.
– О, Гуманоид, здорово! – радостно крикнул ему тот.
– Привет, пан Теодор! – живо откликнулся Антоша.
Арина положила велосипед на асфальт и подошла к Антоше и Вите. Она была очень рада им.
– Да, кстати, познакомьтесь, – сказала она, обращаясь к Вите. – Витя, это мой друг Федя Горобец, мы вместе были в «Зорьке» на первой смене. Федя, а это Витя, наш с Антошей одноклассник, тоже мой друг.
Ребята пожали друг другу руки.
– А почему пан Теодор? – спросил Витя, вспомнив восклицание Антоши. То, что Антоша – Гуманоид, было ему понятно, Антона Мыльченко с детских лет Гуманоидом дразнили, а пан Теодор…
– Да так, в «Зорьке» прицепилось, – смутился Федя. – Наш отряд назывался Польша, мы там все были паны, панночки и панята. А Теодор – значит, Федор.
– А у нас, у нас в отряде Финляндия была! – затараторил Антоша. – И мы все были…
– Да, помню, – кивнул Витя. – Рассказывал уже.
– Ну, что, тогда кататься? – улыбнулась Арина.
– Да! – воскликнул безлошадный Антоша, шустро подскакивая к Витиному багажнику.
В парке кататься не получилось. Оказывается, там всё перерыли, взломали весь асфальт – шёл ремонт. И ребята решили ехать в лес – с ветерком домчаться до него по трассе, купить сосисок и пожарить их в лесу на костре.
Лихо свистел ветер в ушах, встречные машины, проносившиеся по трассе, то и дело приветливо сигналили ребятам, мчащимся на велосипедах по обочине. Две упаковки сосисок ждали своего часа в рюкзачке у Феди на спине, бутылка вкусной газировки была их соседкой.
Арина Балованцева ехала второй, вслед за Витей, который вёз на багажнике Антошу. Так что Федя Горобец чуть не врезался в неё, когда Арина вдруг замедлила движение, повернула голову и стала всматриваться в колонну транспорта, который двигался по дороге.
– Ты чего? – крикнул ей Федя, едва успевший сбавить скорость.
– Ничего, всё нормально! – ответила Арина и нажала на педали. – Поехали дальше!
На самом деле она увидела, как по дороге в ту же сторону, куда ехали и они, на большой скорости пронёсся мотоцикл. И он показался Арине очень даже знакомым. Того, кто был в шлеме за рулём, она не узнала – лица-то не видно из-за шлема, но вот личность, сидевшая позади водителя, показалась ей очень даже известной…
Мотоцикл давно исчез из поля зрения. Арина подумала и решила успокоиться: да мало ли куда человек едет? Мало ли с кем? Она катается, и кто хочет, тот тоже катается – лето, в конце концов! Когда ещё так лихо можно промчать на большой скорости по трассе и уйти в точку всем на зависть?
