– Умница, – похвалила Летящая Лань, видимо, в обычной жизни учительница.
– Умница-то умницей, а что касается…
– Видимо, подштанников над лагерем? – перебила вождя Великие Подштанники Арина, потому что именно он её перебил.
Он-то хотел сказать что-то другое, но разговор неожиданно перешёл на тему его нательного белья.
– Да, подштанники – тоже я, – продолжала Арина, увидев заинтересованность на лицах индейцев. Она, конечно, догадывалась, что Антошка уже взял на себя вину за проделку с заменой флага. Но правда об индейской жизни была для неё очень важна. – Можете меня казнить за это. Но только сами подумайте: зачем вам, свободным индейцам, жить под флагом ваших же собственных завоевателей?
Индейцы переглянулись. Сейчас они жили без флага вообще – кальсоны с шеста уже сняли, а предыдущий флаг так и не нашли.
– Что ты имеешь в виду, Белая Рука? – спросил Небесный Огонь.
И Арина рассказала о том, что она думает по этому поводу. А что – да то же самое, что своей мафии рассказывала.
По окончании её рассказа воцарилась тишина.
– Что-то мы и правда не то сделали… – произнёс молодой красавец Филин Дневных Пророчеств. – Не тот, ребята, флаг повесили. И правда, в Америке-то сейчас не те порядки, не индейские… Нам нужен свой флаг, индейский.
– Придумаем! – согласилась Летящая Лань.
– А государственный флаг Соединённых Штатов ищите в своём лагере, – сказала Арина, улыбнувшись. – Никто над ним не думал глумиться. Даю подсказку: он совсем рядом.
Конечно, совсем рядом, ведь мафия, аккуратно завернув флаг в тёмный пластиковый пакет, закинула его на крышу именно этой большой военной палатки, где все в данный момент находились.
– Загадки загадываешь… – сощурился Благородный Волк (то бишь Великие Подштанники).
– А индейцы любят игры и загадки, – парировала Арина. – Такой уж они народ. Они и хоккей придумали, и…
– Это понятно, – Благородный Волк прервал её общеобразовательную лекцию.
– Ах да! А героический хозяин голубых подштанников нашёлся? – не сдавалась Арина. – Забрал их? Носит?
– Нет, хозяин пока не объявился, – развёл руками простодушный Филин Дневных Пророчеств.
– Видимо, теплее по ночам стало, – покачала головой Арина. – Рассказывать сказки про свои подвиги и поучать других, сидя на земле, можно и без них…
Индейцы заулыбались, зашушукались, многие бросали взгляды на Благородного Волка – видно, и сами догадывались о том, что хозяин голубого нижнего белья не кто иной, как он.
– Что же нам с тобой делать, маленький вождь? – вздохнул Небесный Огонь. – Вреда нам от тебя много, враг ты достойный. Но ты должна понимать, что игры играми, а деньги – это средство для жизни.
– Я ваших денег не брала. И воины моего племени тоже. Я могу даже поклясться, – твердо ответила Арина.
– А чем ты это докажешь?
«Начинается…» – подумала Арина. Неужели её действия и внешний облик внушают людям мысль о том, что она – преступник и что ради того, чтобы опровергнуть это, ей нужно постоянно оправдываться, убеждать в своей невиновности и находить истинных воров и обманщиков! Стоп…
– Тогда я могу… – начала Арина.
Но ничего сказать больше не успела, потому что Благородный Волк (он же… не надо, наверное, уже добавлять, кто) вскочил и патетически заговорил:
– Мои братья-вожди очень снисходительны и совершенно забывают о серьёзности этой проблемы! Что делать с врагом, истинного лица и планов которого мы не знаем? Кто поручится за то, что всё, что говорила здесь эта девочка, – правда? А? Никто! Помните, как поступило индейское племя гуронов со Зверобоем, который точно так же пришёл в их лагерь и стал пленником? Фенимора Купера ведь все читали? Ну, помните? Они его почётно мучили, чтобы он показал им настоящую индейскую доблесть! Так давайте и мы…
– А зачем? – удивилась добросердечная тётя Летящая Лань. – И по-моему, мы ясно сказали, что детей не мучаем.
– Мы и не будем! – заверил её Благородный Волк. – Но ведь у нас и особенно у наших детей из Отряда Молодых Волков что? Игра! Мы привяжем её вместо прежнего пленника. Пусть стоит, терпит, демонстрирует сверстникам выдержку. А Молодые Волки пусть пример берут! – с вдохновением на лице говорил Волк-Подштанники, видя, что его многие поддерживают. – Заодно и с деньгами что-то прояснится. Ведь у неё, как мы поняли, есть сообщники! Где гарантия, что тот мальчишка, которого мы по глупости отпустили, сейчас не улепётывает в город с нашими денежками? А-а… Нет гарантии.
– Но мы же его тщательно обыскивали! – воскликнул кто-то из индейцев.
– А они могли быть в лесу где-нибудь припрятаны! – подал голос грустный и мрачный Дым Богов.
– Верно! – поддержал его Благородный Волк.
Индейцы загалдели, ведь все знали, что теперь, с отсутствием дальнейшего финансирования, главный вождь поставил вопрос о том, что завтра-послезавтра придётся досрочно закрывать областной Слёт Индейцев…
– Спокойно! – потребовал тишины Небесный Огонь. – Решено. Пленный вождь Белая Рука отправляется на место своего предшественника. Что делать дальше со всем этим, то есть с Дымом Богов, его деятельностью, а также с пленницей и информацией относительно кражи денег, решит сейчас Совет Вождей. Все свободны.
Индейцы дружно поднялись и стали выходить из палатки. Летящая Лань протянула одной девушке-индианке ватную палочку и пузырёк с зелёнкой, указала на Арину. Девушка подошла к Арине, некрасивая царапина на лице которой всё ещё кровоточила, и принялась смазывать зелёнкой эту рану. Арина морщилась, жмурилась, терпела, с презрением глядя на Великие Подштанники, который точно так же презрительно смотрел на неё. Он, как один из вождей, не уходил, потому что ожидал начала Совета.
А девушка старалась. Видимо, она была художницей, занималась художественной росписью по телу, потому что вскоре на Аринином лице по всей щеке, на которой была длинная царапина, появились узоры: загогульки, точечки, пунктиры и зубчики, часть их даже разместилась на носу и лбу девочки. В общем, индианка работала с душой, и постепенно лицо Арины Балованцевой расцвело душевной весёлой зеленью.
Благородный Волк подошёл к художнице, осмотрел её работу, поцеловал девушку и похвалил:
– Отлично, Наташенька! Ты просто гений!
Девушка счастливо улыбнулась, отошла от Арины и обняла Великие Благородные Подштанники. Видимо, у них была любовь.
Арина только могла себе представить, как она теперь выглядит, но сопротивляться тому, что над ней глумились, не могла. Просто так посмотрела на выдумщицу, что та аж отпрянула от своего любимого мужчины и закашлялась, выплеснув каплю зелёнки из незакрытого пузырька себе на яркую индейскую одежду.
Глава XII. Практически брат мафиозного брата
И вот вождя индейской мафии вывели на улицу и привязали к дереву.
