Автопортрет, сделанный в тот день, с Леа, когда я работала над постом в блог. Мое лицо – олицетворение концентрации, а ноутбук, кажется, отбрасывает не тень, а свет. Словно свет, который я рассылаю миру с «Девушкой Online».
Это смысл коллекции. Вокруг меня фотографии подростков, детей вроде меня, которые живут онлайн так же, как и офлайн. И в то время как некоторые оплакивают пустую молодежь или удивляются, почему мы не выходим на свежий воздух, мои снимки, я надеюсь, передают другую точку зрения, раскрывают проблему с другого ракурса.
Вот парень в фейстайме, разговаривающий со своими дедушкой и бабушкой в Индии.
Вот группа девушек, делающих селфи и размещающих их в снапчате, чтобы друзья могли разделить этот момент с ними.
Вот французские школьники в Национальной галерее, выглядящие так, будто они поглощены своими телефонами, но на самом деле узнающие множество деталей о полотнах, висящих перед ними.
Вот Ной с телефоном, читающий мой блог.
Хотя это не просто его фотография. Его фото – увеличенная часть коллажа из других фотографий – тех, которые прислали мои читатели. Я получила свыше пятисот снимков, и все они размещены сейчас на стене. Это моя группа. Моя #интернеткоманда.
– Пенни, это так круто! – говорит мисс Миллс, подходя ко мне. – Но не ожидай высокой оценки автоматом. Ты все еще должна поработать для уровня А, – подмигивает она.
– Не беспокойтесь, я знаю, – отвечаю я с улыбкой. – Кроме того, у меня есть еще кое-что, чем я хочу заняться.
– О? И что это?
– Я подумала, может, я смогу помочь таким людям, как я. Людям с паническими атаками.
Мисс Миллс ободряюще улыбается.
– Думаю, у тебя все получится, Пенни. Как только вернемся в школу, можем составить план, как достичь этой цели.
Следующий, кто подходит ко мне после мисс Миллс, громко хлопает в ладоши.
– Pénélope, ma chérie!
[29]
Есть только один человек в мире, который зовет меня Pénélope. Франсуа-Пьер Нуво, всемирно известный фотограф и человек, благодаря которому состоялась эта выставка… и с помощью Мелиссы, конечно же.
– Я говорил тебе, что устрою твое первое сольное шоу? Но только в том случае, если ты найдешь свой истинный стиль. – Его глаза сияют, когда он смотрит на фотографии. – И думаю, у тебя получилось. Голос твоего поколения! Нечто… исключительно твое.
– Спасибо, мистер Нуво, – робко отвечаю я.
– Не стоит меня благодарить… благодари своих вдохновителей! Некоторые из них сегодня тут, нет?
– Только один, – отвечаю я. Это человек, с которым сегодня я хочу встретиться больше всего.
– Ну, иди, иди! Отличная работа. Надеюсь, следующим летом снова увижу тебя в моей студии. – Резко развернувшись, он уходит искать тех, кто, возможно, заинтересуется покупкой моих фотографий.
Странно думать, что мои работы будут висеть у кого-то дома.
Я замечаю девушку, разглядывающую одну из фотографий, ее красно-белый полосатый шарф все еще обернут вокруг шеи, и она похожа на карамельную тросточку. На ней темно-синее пальто поверх платья с яркими неоновыми юбками в несколько слоев, под ними – плотные черные чулки, усеянные золотыми звездами. На ногах – классические «мартенсы». Она выглядит невероятно круто, но я вижу робость в ее сутулых плечах и падающей на лицо, словно занавес, челке. Когда она поворачивается, я замечаю ожерелье на шее: выпуклый акриловый кулон, белый конь с крыльями. Девушка Пегас.
Она поднимает взгляд на меня в тот момент, как я смотрю на нее. Она была моей онлайн-наперсницей с первых дней «Девушки Online», и я чувствую, что она знает меня, как никто… и даже лучше, чем Эллиот.
Я подхожу к ней, почти не чувствуя ног.
– Привет, – говорю я, и эти слова кажутся неуместными.
– Привет.
Одним быстрым движением мы бросаемся в объятия друг другу, точно давным-давно разлученные близняшки, друзья, которые, наконец, встретились.
Девушка Online вышла офлайн… и это так удивительно, что я даже представить себе не могла.
31 декабря
Канун Нового года
Что это был за год! И расчетливые менеджеры, и завистливые друзья, и один парень, от которого я не могла избавиться. (Бруклинский парень, если ты это читаешь – а я в этом уверена, – я рада, что ты был рядом, словно раздражающий кусок жвачки на подошве ботинка… ха-ха ☺
Когда люди говорят вам, что жизнь – это путь, иногда очень ухабистый и полный поворотов, и нельзя быть уверенным, куда он тебя заведет, это обескураживает. Я твердо верю, что все не случайно, так что какие бы падения вас ни настигли, взлеты выровняют их… и в конце концов все получится.
Если бы год назад мне сказали, что следующий канун Нового года я проведу с бруклинским парнем, я бы рассмеялась (не будем забывать, что обычно мне фантастически не везет). Но все это кажется настолько правильным… Я, честно говоря, не могу уже представить свою жизнь без него. Он стал такой же неотъемлемой частью моей жизни, как белые скалы Англии, и я ни минуты не сомневаюсь, что это будут долгие отношения. Я знаю, возможно, это звучит безумно, но мы просто подходим друг другу.
В самом деле все в моей жизни теперь хорошо. Я дистанцировалась от нежелательных друзей, завела новых, отношения с которыми доставляют мне лишь радость. Мой лучший друг, всегда во всем меня поддерживающий, по-прежнему со мной, и я так счастлива, что он тоже влюблен и состоит в открытых отношениях с самым милым парнем из всех, кого я знаю.
Думаю, главное, что помогло мне сделать свою жизнь лучше – это желание работать прежде всего над собой. Как можно быть счастливым с кем-то еще, когда вы не достигли своей вершины? Так что, я думаю, в этом году в достижении своих личных целей я достигла огромного прогресса.
Конечно же, я сумела сделать персональную выставку благодаря Ф.-П. Нуво, но это случилось, потому что во мне что-то щелкнуло. Я была полна решимости доказать себе, что МОГУ сделать все, что захочу, если действительно посвящу себя этому. Мне не нужно было, чтобы за меня это делал кто-то другой. Мне не нужны были ни медиа, ни парень (будь он даже гитаристом моей мечты), и я определенно не собиралась позволить своим страхам встать у меня на пути.
Как только я начала добиваться большего, все остальные части моей жизни аккуратно встали на свои места.
После ошеломляющего ответа на мой призыв присылать фотографии я хочу, чтобы мое пространство здесь, в блоге «Девушка Online», оставалось нашим маленьким центром, нашим сообществом, где все мы можем помогать друг другу и делиться положительными эмоциями.
Все мы можем оказывать взаимную поддержку в достижении наших личных, индивидуальных целей в жизни. Никто из нас не идет по этому пути в одиночку.
