— Если ты выглянешь в окно, увидишь нашу Академию, — вдруг будничным тоном произнесла наставница, вырвав меня из неспешных мыслей.
— Где?!
Я немедленно отодвинула шторку и буквально прилипла к тонкому стеклу.
Из того, что мне успели рассказать мои учителя, я знала, что Академия Риатор занимает огромную территорию на окраине столицы. Так что я зачарованно рассматривала изящные очертания корпусов, которые, впрочем, были почти не видны из-за забора. Единственное, что можно было четко разглядеть — это три высоченных круглых башни в глубине территории и здание, похожее на самый настоящий сказочный замок, ближе к забору, но в стороне от основных.
— Это корпус для детей, у которых инициировался дар до первого совершеннолетия,
[4] — пояснила маркиза Ольвери. — Они живут отдельно от остальных студентов. А башни — это наша территория, воздушников. Под ними еще корпус находится, просто его отсюда не видно.
Я хотела спросить о том, где буду жить, но карета уже остановилась у массивных деревянных ворот.
— Идем, — коротко скомандовала наставница.
Через небольшую калитку мы прошли внутрь, и я сразу завертела головой, пытаясь понять, в каком месте мне придется жить довольно-таки долгое время.
От ворот в глубь территории вела широкая, но короткая, вымощенная мелкой брусчаткой дорога. По обе ее стороны были высажены деревья, а посредине, разделяя пополам, по всей длине шла узкая клумба с какими-то мелкими фиолетовыми цветами. И упиралась эта дорога в трехэтажное здание с высокими и большими окнами.
— Здесь у нас на первом этаже помещения для встреч с гостями и библиотека, на втором — банкетный зал, а на третьем — кабинеты администрации, — пояснила наставница, когда мы подошли вплотную. — Дорожка слева ведет к учебным корпусам, справа — к общежитиям. Между ними располагается парк для отдыха, за которым уже тянутся полигоны. Это если в общем. Завтра проведу тебе экскурсию, сама все увидишь.
— Спасибо…
— Да не за что. Сейчас зайдем к завхозу, а потом сдам тебя коменданту общежития. И можешь сегодня отдыхать, привыкать к переменам. С братом свяжись. Он наверняка будет счастлив, — со смешком произнесла она.
— А вы хорошо осведомлены, — заметила я.
— Чарльз — мой ученик, — пожала плечами наставница. — А мои ученики для меня как дети, которых у меня нет.
От такой заявочки я настолько растерялась, что не нашлась с ответом.
Впрочем, маркиза уже сменила тему:
— Кстати, я так понимаю, столицу тебе тоже не показали?
— Нет, — медленно покачала я головой. — Я видела ее только из окна повозки.
— Хорошо, на днях устроим. Если нужно что-нибудь купить, не стесняйся, я забрала в Отделе положенные тебе деньги за три месяца, так что все необходимое мы купим. В крайнем случае, я доложу.
— Спасибо, мне отец обещал деньгами помочь. А… — Я робела, но важный для меня вопрос все же задала: — Скажите, ваша одежда… мне можно заказать что-то подобное? Каюсь, носить платье постоянно трудно, в моем мире женщины по большей части давно перешли на брюки.
— Почему нет? — пожала плечами она. — Жестко регламентируется лишь одежда для официальных приемов, в остальном люди вольны одеваться, как нравится. Так что сходим к моему портному, обрисуешь ему, что тебе нравится. Кстати, мы пришли.
Мы остановились перед длинным шестиэтажным зданием с двумя парадными входами на разных концах. Я задрала голову, с любопытством рассматривая широкие окна и большие балконы.
— Это общежитие первых четырех курсов, — пояснила маркиза. — Слева — женская часть, справа — мужская. За ним находится столовая, а вон то здание, что стоит перпендикулярно к нам, — преподавательский корпус. В нем, кстати, живут пятый и шестой курсы.
Значит, мы с Чарли будем жить в одном общежитии, только в разных его частях? Уже хорошо…
— А мальчики к девочкам в гости ходить, надо понимать, не могут? — задумчиво пробормотала я.
— Почему? Могут, — ответила наставница. — Но только до десяти часов вечера. Ночевки, как ты понимаешь, запрещены.
Ночевки — это ерунда. Главное, что я могу ходить в гости к Чарли, а он — ко мне. Первым делом, как поселюсь, позвоню ему!
Мы вошли на женскую половину и свернули налево. И почти сразу уперлись в дверь. Наставница постучала, и через несколько секунд к нам вышли две женщины лет шестидесяти. Я потерла глаза, но оказалось, что они меня не подвели: передо мной были настоящие близнецы. Слава кексам, что они одевались по-разному. Да и волосы у одной были уже полностью седые, тогда как вторая все еще оставалась брюнеткой, правда, с серебристыми прядями на висках.
— Арлиночка, какими судьбами? — обрадованно воскликнула одна седовласая. — Учебный день закончился, законный отдых начался!
— Подопечную забрала, — улыбнулась наставница и, схватив меня за руку, вывела перед собой: — Вот, принимайте. Это графиня Мирослава Ашай, переселенка. Сегодня случайно инициировала оба дара, так что теперь будет учиться и жить здесь. А это наши бессменные завхоз и комендант женской половины общежития — Лейла и Нана.
— Богиня всемилостивая, деточка, куда же я тебя поселю?! — всплеснула руками темноволосая. — У меня же везде комплект!
— Да ладно, Нана, — со смехом проговорила маркиза. — Не верю, что вы не найдете выход!
— Я серьезно говорю, несносная ты девчонка! — сварливо отозвалась та и погрозила наставнице пальцем: — Как была редкой занозой в студенчестве, так и в преподавательстве не поменялась!
Та лишь руками развела — мол, чего вы от меня хотите.
— Что с тобой сделаешь? — вздохнула комендант и пробормотала: — Погодите, девоньки, я подумаю…
— Арлиночка, я так понимаю, тебе нужны браслеты? — спросила Лейла.
— Да, но только те, что блокируют лишь неконтролируемые всплески.
— Ой, не знаю, остались ли такие… — покачала головой она. — Не забрали ли все в корпус к малышам… Впрочем, подождите, — и скрылась за дверью.
— Увы, нормальных мест не осталось, — отмерла Нана. — Так что единственный вариант, деточка, это стать соседкой кого-то из плетельщиц.
Плетельщицы? А это еще что за звери? Из памяти с трудом, но выудилась короткая информация о том, что это девочки из религиозной общины, цитирую: «осененные благодатью Богини». Понятие «религиозная община» жутко попахивало чем-то похожим на земные секты, но я решила не рубить сгоряча. В конце концов, может, там не все так страшно. Живут же они среди обычных людей! Вон даже учатся в Академии и в общежитии обитают!
