— Эй, ты в порядке?
— Помогите… — Я вцепилась в ворот ее плаща, словно в спасательный круг. — Спасите… меня.
На этом моменте мое сознание решило, что сделало все, что смогло, и торжественно удалилось в неизвестном направлении.
* * *
Я не знаю, сколько времени провела в отключке, но когда открыла глаза, ощущала себя на редкость отдохнувшей.
Белый потолок, в который уперся мой взгляд, был ничем не примечателен. Потолок как потолок… Я даже на миг подумала, что нахожусь в палате больницы. И даже обрадовалась: неужели весь этот бред со смертью и переходом в другой мир мне просто приснился? А что, если меня и правда сбила машина, как я помню… Вполне могло так красочно и реально глючить… от анестезии, например.
— Милочка, вы очнулись?
Надо мной склонилось добродушное лицо какого-то пожилого мужчины. Он поправил очки на переносице и участливо поинтересовался:
— Как вы себя чувствуете?
— Погано, — совершенно откровенно созналась я, а затем робко спросила: — Я в больнице, да?
— В какой-то мере, — улыбнулся он. — Вы в Храме Безымянной богини.
Так, стоп. Что за богиня такая? В наших пантеонах таких не водится, насколько я помню. Тогда получается…
— Значит, это был не сон, — на удивление спокойно приняла я крах своих надежд. — Я и правда в другом мире.
— Увы, — развел руками мужчина. — Жаль вас разочаровывать. В своем мире вы погибли, иначе к нам бы вас не выбросило.
Он хотел сказать еще что-то, но не успел.
— Файд, девушка пришла в себя?
Мелодичный высокий голос пробудил дремавшее любопытство, и я резко повернула голову туда, откуда он звучал. И выпала в осадок, не в силах отвести взгляд от безмятежного лица. Эльфийского лица. Черт, словно на картинку смотрю! Черты плавные, выражение — безмятежное, синие глаза без белков, и конечно же острые кончики ушей, выглядывавшие из белоснежной шевелюры. Красивая девушка, просто до жути!
Значит, здесь и эльфы водятся. Интересно, а орки и прочие гномы?..
— Да, жрица. — Мужчина уважительно поклонился и посторонился. — Прошу вас.
Эльфийка удостоила его легким кивком и плавно подошла ко мне.
— Не бойтесь, больно не будет, — пропела она красивым сопрано и осторожно сжала мою голову узкими длинными ладонями.
И я опять выпала из реальности.
Перед глазами мелькали картинки, цифры, буквы… Кажется, в меня, словно в компьютер, закачивали информацию. Эм-м, а как я в этом во всем разберусь?! Но как только чужие ладони убрались от головы, мне не только стало лучше. Сознание теперь было ясным, а все, что передали, — понятным и логичным.
География, чтение, письменность, политическая расстановка сил, особенности этикета и моральных установок этого мира — все мне было известно. Государство, в которое я попала, называлось империя Риатор и было самым сильным в мире Арреи. Также я теперь знала, что переселенцы появляются здесь по воле Безымянной богини — единственного божества, которому поклоняются местные. И что появление таких, как я, отслеживают по родовой книге аристократов: если у какой-то семьи на ветвях родового дерева зажигается новая звездочка, а беременных нет, значит, новоявленный родственник прибудет из другого мира. В общем, много полезной информации, но далеко не все, чего мне хотелось бы.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Не за что, — пожала плечами эльфийка. — Это элементарные основы, без которых тебе придется трудно. Остальное нужно будет учить обычным способом, и поверь, того, что ты еще не знаешь, очень много.
— Это понятно, — вздохнула я.
Хотя, конечно, было бы классно… Р-р-раз — и у тебя в голове вся местная школьная программа. Студенческая жажда халявы все же неистребима…
— Тебя хочет видеть следователь, — произнесла она. — Задать несколько вопросов о твоих похитителях… Расскажи ему все. Больше десятка детей потухли на родовых древах, так и не попав в Храм.
— Конечно. — Я твердо кивнула и, вспомнив, спохватилась: — Шкатулка! Вы нашли ее?!
— Спросишь у следователя, я не знаю подробностей, — качнула головой жрица. — Но сначала нужно познакомить тебя с новой семьей, — и она плавно двинулась к двери.
Мне ничего не оставалось, как резво спустить ноги на пол, обуть легкие туфли, стоящие рядом с кроватью, и поспешить следом, стараясь не запутаться в длинном платье, в которое, как оказалось, я обряжена.
— Как тебя зовут? — бесстрастно спросила эльфийка, когда мы вышли в коридор.
— Мирослава, — тихо ответила я, слегка оробев.
— Немного отличается от местных имен, но звучание не сложное, — жрица удовлетворенно кивнула. — Значит, можно оставить без изменений.
— А вас как зовут? — решилась я на вопрос, когда мы, в очередной раз свернув, вышли к лестнице.
— У меня нет имени, — безмятежно отозвалась она, осторожно шагнув на ступеньку. — Я — жрица Безымянной, богини судьбы. Как и у нее, у нас нет имен.
Мы спустились на этаж ниже и вышли в небольшой зал с широким письменным столом и несколькими креслами. Три из них были заняты.
— Вот ваша новая дочь, — тихо проговорила жрица, и все трое, словно по команде, поднялись.
Я замерла на пороге, рассматривая новообретенных родственников. Они тоже не церемонились и с жадностью смотрели на меня.
Ну… Я так понимаю, передо мной отец, мать и сын. Как говорится, полный комплект, как раз меня им не хватало.
— Мирослава, знакомься. — Жрица стала немного в стороне. — Это твой отец, маркиз Майкрофт Ашай.
Высокий мужчина лет сорока, с прямой осанкой, благородно-седой, на миг склонил голову и тихо произнес:
— Добро пожаловать, Мирослава. Надеюсь, мы найдем общий язык.
Я лишь ответила молчаливым поклоном, немного стесняясь такой дебильной ситуации.
— Твой брат, — опять подала голос эльфийка. — Граф Чарльз Ашай.
Молодой человек, на вид мой одногодка, очень симпатичный шатен с темно-карими глазами, задорно улыбнулся, продемонстрировав милые ямочки на щеках, и красивым баритоном проговорил:
— Мирослава, я смотрю, мы с вами почти ровесники. Очень надеюсь, что мы подружимся.
Я ответила на его улыбку. Он мне понравился. Не как мужчина — категорически не в моем вкусе, но вот было в нем что-то приятное, по-человечески приятное.
— И, наконец, твоя мать, маркиза Шейла Ашай.
Женщине на вид было около тридцати пяти. Невысокая, пухленькая, светло-русые волосы убраны в сложную прическу, перевитую ниткой жемчуга, платье… хм, надеюсь, меня такие носить не заставят. Как-то я не представляю себя в этом наряде а-ля конец восемнадцатого века. Моя… новая мать смотрела на меня во все глаза, которые, кстати, были очень красивого темно-синего цвета. Даже рот приоткрыла.
