Тогда он юркнул в зал, громоздкое деревянное здание коричневого цвета с красными оконными рамами.
Спустя десять секунд, когда Карл с пыхтением проник внутрь, Ассад с местным жителем уже стояли внутри и озирались.
– Куда он подевался, мать его за ногу? – поинтересовался местный.
Мёрк без промедления оценил ситуацию. Просторное помещение с высоким потолком представляло собой буйство красок. На стене над входом висела пятиметровая карикатурная маска, изображавшая бывшего и чрезвычайно презираемого в этих местах премьер-министра, повсюду на стеллажах и по полу были раскиданы тысячи деталей каких-то механизмов и всевозможных безделушек; чуть дальше от двери валялось все подряд – от миниатюрных гоночных автомобилей до обрезанных пальм, увенчанных сомбреро. Как ни крути, не лучшее место для поиска чернокожего мужчины, обладающего выдающимися способностями гимнаста.
– Один из вас, наверх! – крикнул Карл, указывая на потолок, где прямо на балках был сконструирован офис из гипсокартона и дерева. Сам Мёрк отвернулся и подошел к велосипеду.
Безмолвие, исходившее от кузова, разбудило в нем нехорошие предчувствия.
Если в Марко влили то же дурманящее вещество, что и в Тильду, но в гораздо большей дозе, то, вероятно, миссия преступников успешно завершена. От таких мыслей становилось жутко.
Он отломил задвижку ящика и откинул крышку.
Действительно, внутри оказался Марко. Свернувшись безжизненным клубком.
Взяв мальчика на руки, Карл перенес его в зал и нашел одеяло, на которое можно было положить Марко, пока Ассад с местным помощником грохотали вокруг.
Взяв мальчика за руку, он обнаружил, что даже если и можно уловить пульс, то совсем слабый.
Карл пребывал в растерянности. Ведь ответственность за случившееся лежала на нем.
Он опустился на колени рядом с безжизненным телом и принялся делать массаж сердца и искусственное дыхание. Последний раз Мёрк совершал эти действия несколько лет назад – тогда умерла девушка, на которую наехал автомобиль. В его памяти всплыли давние картины. Гладкая кожа девушки, отчаяние ее матери за спиной. Санитары, которые спокойно отстранили его и взяли все заботы на себя. Тогда Карлу потребовалась целая неделя на то, чтобы прийти в себя, но если погибнет Марко, боль укоренится в нем навсегда; он уже знал это, продолжая надавливать на хрупкую грудную клетку.
Резким движением Мёрк повернул голову и обнаружил, что маска, висевшая наверху, слегка вибрирует от потока воздуха, проникающего через дверь. Создавалось впечатление, что губы премьер-министра двигаются. Как странно, что в подобной ситуации мозг обращает внимание на столь отвлеченные и неважные вещи, подумал он.
– Марко, давай же, – шепнул он мальчику, пока Ассад раскидывал барахло во все стороны, а местный парень громыхал в офисе наверху.
– Здесь его нет! – крикнул им парень через окно.
– А внизу нет никаких лазеек наружу; значит, он еще тут, – отозвался Ассад из дальнего конца ангара.
Карл не оставлял попыток и перешел к искусственному дыханию. Если б сейчас кто-нибудь пришел и помог ему…
Затем Мёрк вновь принялся делать щуплому тельцу массаж сердца.
– Ассад, вызови «Скорую»! – крикнул он. – Я боюсь, что мы потеряем Марко. Он слишком крепко спит, и я не знаю, может, он вообще уже мертв.
– О-ой, больно, – еле послышался шепот из-под его руки.
Карл опустил глаза и заглянул в открытое лицо Марко, выражавшее страшные муки.
– Вы мне что-то сломали, – задыхаясь, пробормотал мальчик.
В тот же миг рот гигантской маски открылся, и изнутри вывалился чернокожий, пролетев два-три метра до пола. Очутившись внизу, он, казалось, растерялся, но лишь на пару секунд.
– Он здесь, скорее сюда! – заорал Карл, поднимаясь на ноги. – Марко, не вставай, – приказал он и повернулся к африканцу, готовому к борьбе.
Когда чернокожий поднялся, Карл обнаружил, что противник сжимает в руке пистолет и его палец придавливает спусковой курок гораздо сильнее, чем нужно.
«Сейчас я погибну», – пронеслось в голове Мёрка, после чего его охватило удивительное спокойствие. Он поднял руки вверх и увидел, как африканец приближается к нему, опустив пистолет и прицелившись в Марко.
Прозвучал выстрел, заставивший Карла вздрогнуть; звук словно застрял глубоко в его теле. Затем он увидел кровь на руке преступника. Пистолета у него уже не было.
Карл поднял голову на офис под потолком и обнаружил, что в оконном проеме стоит местный парень без ремня, сжимая в руках дымящийся пистолет.
Только теперь Карл узнал его. Это был один из сотрудников службы полиции Копенгагена по борьбе с наркоторговлей.
– Я спускаюсь! – крикнул он и исчез.
– Осторожно! – предупредил с пола Марко. Карл резко обернулся ровно в тот момент, когда на него накинулся мужчина с ножом в ловкой руке.
Сбоку так же неожиданно к ним метнулась какая-то тень.
Это оказался Ассад. В дикой ярости, совершенно бесстрашно он сделал выпад, целясь пяткой в лицо африканца, задрав ногу выше собственного роста, однако африканец тоже был не промах и тоже успел замахнуться ногой, так что их ступни столкнулись в воздухе. Ассад повалился назад, а африканец устоял и теперь примеривался, собираясь метнуть в Марко нож.
«Он сумасшедший», – успело пронестись в мозгу Карла, как вдруг преступник обмяк и уронил нож на пол. И все это абсолютно беззвучно.
«Что происходит?» – подумал Мёрк, в то время как африканец пошатнулся и, стараясь удержаться на ногах, принялся хвататься за все, что было в пределах досягаемости. Наконец он тихо опустился на пол в безоговорочном нокауте.
Карл обернулся к Ассаду и коллеге из наркополиции. Его помощник с улыбкой поднял и протянул Карлу какой-то предмет.
Это была здоровенная гайка.
– Если он вздумает подняться, заработает еще одну, тут их полно, – с этими словами Ассад запустил руку в стоявший рядом с ним ящик с ржавыми болтами, гайками и другими металлическими мелочами.
Карл повернул голову к Марко, который привстал, опираясь на локти, бледный как полотно, но, к счастью, живой и невредимый.
– А Тильда? – произнес он.
– Она в порядке. С ней Роза.
Улыбка, осветившая лицо мальчика, казалась почти противоестественной.
– Я хочу к ней, – сказал он.
Если б когда-нибудь Карла попросили назвать образец для подражания, едва он смог бы найти кандидатуру более подходящую, чем этот паренек.
Мёрк выглянул в дверной проем на улицу, где толпились самодовольные туристы с восхищенными лицами. Возможно, они думали, что им посчастливилось стать свидетелями постановки эпизода для современного вестерна. По крайней мере, несколько из них с упоением аплодировали.
