— Вот и славно, девочка. Сейчас я тебе эссенцию накапаю твою любимую в водичку, а потом разомну. Четверо суток лежать, это ж как всё тело затекло… — приговаривал домовой, хлопоча надо мной, как наседка.
Васю я не стеснялась никогда. Он не мужчина, а дух, к тому же пеленки мне когда-то менял и на горшок высаживал. Да и я для него не женщина, а дитё любимое, которое никогда не повзрослеет, ибо самому домовому минуло уже несколько столетий. Он еще с моими бабками и прабабками жил, хозяйство их вел, потом с мамой, а там и я появилась и к себе его забрала. Чую, еще несколько поколений Стрельцовых взрастит и выпестует Василий Васильевич, и все мы для него будем родными и любимыми.
Стащив сорочку, я опустила взгляд на то место, где был воткнут кинжал. Опасалась увидеть шрамик, но ничего не обнаружилось.
— Вась, а ко мне лекаря вызывали? Кто вообще мной занимался? — спросила, потирая пострадавшее при неудавшемся убийстве место.
— Нет. Сначала Теодор тобой занимался, ткани сращивал и колдовал что-то свое, некромантское. Мне Элизабет сказала, что они это могут. В смысле, раны заращивать и швы. Вот твой муж и добивался, чтобы ни следа не осталось и внутри все срослось. А потом Ксения тебя отпаивала своими эликсирами. Ох и намучились они с тобой, Аринка. Ты чего ж такая вредная-то, а? Мистер Смерть твою душу несколько раз отлавливал на пару со своей матушкой да в тело обратно запихивал.
— Да? — удивленно подняла я брови, укладываясь в уже частично наполнившейся ванне. — Я думала, он утрировал, когда про это говорил.
— Какое там «утрировал»? — махнул рукой домовой и присел на бортик. — Ты ж словно заводная… Тебя туда, а ты оттуда. Тебя снова туда. И только все расслабятся, что снова засунули гулёну куда надо, а ты опять — хоп! — подорвалась и поплыла-а-а по комнатам слоняться, как неприкаянная. Неужто не помнишь?
— Не-а, — покачала я головой. — Последнее, что я осознавала, — это как Тео вырвал из меня ритуальный кинжал. Что было после, не знаю.
— Ох, чудно мне всё это, — почесал бороду мой собеседник. — Я раньше с некромантами-то никогда не сталкивался. Всегда при ведьмах жил, сколько себя помню. А такие вещи они творят… Почитай, с того света тебя вернули. Не давал тебе твой ненаглядный умереть, крепко держал и не отпускал. Хороший мужик, уважаю.
К вечеру, благодаря ванне, массажу и куче выпитых эликсиров, я полностью оклемалась. А вот Теодор проспал весь день и выбрался, лишь когда начали съезжаться все остальные члены нашего семейства.
Во время ужина в моей квартире, внезапно ставшей очень маленькой и тесной, уже было многолюдно и шумно. Владимир Вольфгангович, Пашка, Лёлик и даже Манана, как обычно, отрешенная и витающая где-то между явью и видениями. Родители моего мужа и он сам, посвежевший и приведший себя в порядок. Моя мама, с тревогой следящая за мной взглядом. Хоть и ругаемся мы с ней постоянно, а все же самые близкие друг другу люди. Из чужих был лишь Артём Зотов. Как мне сказали, ему верить можно, кроме того, он принимал непосредственное участие в моем спасении.
Белла и Енька делили свое внимание между всеми гостями, переходя от одного к другому. Василий хлопотал с закусками и напитками. А я сидела в объятиях мужа, смотрела, слушала и наслаждалась жизнью.
Когда все слегка угомонились, выпили и перестали спрашивать меня о самочувствии, я наконец-то смогла получить ответ, а что же, собственно говоря, происходило в ночь после свадьбы.
— Рассказывайте! — распорядилась я.
— Это всё Манана, — коротко ответил Туманов. — У нее было видение. Она нас предупредила заранее, что в это полнолуние маг, возжелавший великой силы, нанесет последний удар и убьет кого-то из одаренных. Она же сообщила место, которое он уже подготовил для этих целей.
— Но почему же вы не отправились туда? — удивленно глянула я на Теодора.
— Потому что я женился на тебе, — поднял он одну бровь. — А вместо меня туда поехал мой отец.
— Мистер Мортем, так вы поэтому не появились на банкете? — повернулась я к свекру, совершенно забыв, что он англичанин, и спросив по-русски.
Но Элизабет быстро перевела ему мои слова, и так похожий на Тео мужчина улыбнулся и кивнул.
В общем, картинка вырисовывалась следующая… Манана утром сообщила Владимиру Вольфганговичу, что именно в эту ночь и произойдет «большой бум». Он принял информацию к сведению, обсудил с Павлом, Леонидом, моей мамой и… Элизабет. Да-да. Теодору ничего не сообщили, чтобы не портить праздник. Но зато моя свекровь предложила поучаствовать в облаве лично или попросить мужа, который как раз уже был на пути в Россию. Мужчины предпочли последнее, и Эдмонд Мортем по просьбе жены вместо банкетного зала оказался на площади Восстания. По словам пророчицы, убийство должно было случиться именно там, но точнее она пока ничего сказать не могла. Поддержку некроманту оказали оборотни, так как магов привлекать боялись, никому не доверяя.
Мое похищение со свадьбы для всех оказалось сюрпризом, потому что никто не ожидал от Перепелкина столь вопиющей наглости. Его ведь даже не подозревали, более того, позвали гостем. Когда Маша с моей туфелькой пришла к жениху и предложила искать невесту, все сначала восприняли это как обычную свадебную забаву. Но опять вмешалась Манана. Она позвонила Туманову и сообщила всего одну фразу: «Кинжал в груди Арины».
И всё завертелось. Из пьяненькой Маши попытались вытрясти, кто же украл невесту. Только обнаружилось, что Перепелкин на нее воздействовал и стер из памяти нашей секретарши свое участие. Вероятно, с помощью какого-то артефакта, потому как менталистом он не являлся. Тогда привлекли перепуганную Беллу, но моя белочка точно так же не смогла пробиться ко мне, как и я к ней.
Но нашлись неожиданные свидетели из простых людей — молодые ребята, пившие в скверике напротив ресторана пиво. Они заметили переполох, пришли полюбопытствовать. И оказалось, что один из них видел, как какой-то блондинистый хмырь уводил девушку в голубом платье за угол здания. Из паренька вытянули все детали и опознали по описанию Андрея Перепелкина. Место предполагаемого убийства было известно из предсказания Мананы, и вся честная компания рванула на площадь Восстания.
Туманов, Пашка и Лёлик уже были там. Оказалось, что секретарь ВУСВОМа хорошо подготовился и пробирался на место проведения обряда по подземным коммуникационным тоннелям, а не открыто. Так что оборотни засекли его присутствие лишь по всплеску силы, когда он начал активировать наложенные им чары.
Ну а дальше всё было банально: группа спасения пошла на штурм. Под напором трех неслабых некромантов и нескольких боевых магов, в том числе Павла, защита Перепелкина не выдержала и пала. Жаль, что случилось это лишь в тот момент, когда он нанес свой последний удар. Подготовился он знатно. Накопил столько сил во время тридцати убийств, что пробиться оказалось ох как непросто.
— Могли бы и пораньше, — поежилась я, приложив ладонь к тому месту, куда вонзился кинжал. — Он же меня убил.
— Арина, тебя нельзя убить. Я же говорил, что храню твою смерть, — прижал меня к себе Теодор.
