Выскочило еще одно сообщение от Эйнсли.
Дай знать, как все пройдет завтра. Развлечешь меня, пока я буду томиться в клинике в ожидании приема.
Я нахмурилась и быстро набрала текст.
Какой врач?
Мама ведет меня к окулисту, чтобы подобрать новые очки.
Разве ты не заказывала в прошлом году?
Да, но, похоже, они уже слабоваты. У меня какая‑то хрень с глазами. К тому же, думаю, мне нужен рецепт и на солнцезащитные. Солнце о‑о‑о‑очень яркое. В любом случае, я буду скучать, поэтому жду от тебя новостей.
Я вытянула ноги.
Не уверена, что будут какие‑то сенсации.
О, должны быть.
Она добавила смайлик.
Лучше бы их не было.
Отложив ноутбук в сторону, когда наш разговор закончился, я спрыгнула с кровати и подошла к столу, где оставила свою сумку. Я выудила мобильник и зашла в папку сообщений. Закусив губу, я отстучала Райдеру короткую эсэмэску о переносе занятий в библиотеку.
С чувством исполненного долга я положила телефон на прикроватную тумбочку, взяла учебник по истории и углубилась в чтение. Только ближе к девяти вечера мой мобильник ожил. Я схватила его и увидела, что пришла эсэмэска от Райдера.
Здорово
ответил он.
Но я почему‑то сомневалась, что это и на самом деле так..
Глава 17
Четверг официально стал днем, который никогда не кончается. Время тянулось на редкость медленно, и со мной едва не случилась истерика, когда я вышла из класса перед началом урока риторики и не увидела в коридоре поджидающего меня Райдера. Воображение тотчас заработало в режиме худшего из возможных сценариев.
Что, если Райдер не пришел в школу? Что, если он передумал помогать мне с выступлением? Что, если он слинял? Или не хочет ставить под угрозу отношения с Пейдж? Любая из этих возможностей казалась реальной.
Я поспешила в класс и заняла свое место, приклеившись взглядом к двери.
Вошла Пейдж, и я с трудом узнала ее. Черные свободные штаны и безразмерная рубашка. Волосы, забранные в высокий хвост на макушке, не блестят, как раньше. Когда она подошла ближе, я обратила внимание на ее слегка припухшие глаза.
Девушка села за парту и, бросая сумку на пол, повернула голову ко мне.
– Какого черта ты пялишься?
Зардевшись, я отвела взгляд.
– Тупая сука, – пробормотала она, и я вздрогнула.
Я могла бы ответить на оскорбление, но слова пузырьками собирались на языке и тут же лопались. Я сжала губы, вдыхая через нос.
Следом в класс вошел Гектор. Он стремительно зашагал в нашу сторону, улыбаясь в ответ на острое словцо, брошенное Кейрой. У меня защемило в груди, когда я смотрела, с какой легкостью она шутит и смеется в ответ. Видит Бог, как мне хотелось быть такой же.
К горлу подступил ком, и я сказала себе, что если Райдер не придет, то в этом нет ничего личного, хотя знала, что буду воспринимать это как обиду. Когда я уже дошла до ручки и приготовилась биться головой о парту, в дверях показался Райдер, с тетрадкой в руке и сонной улыбкой на губах. Ну вот. Не слинял.
Напряжение отпустило меня, и я решила взять себя в руки.
– Йоу. – Гектор кивнул ему, когда Райдер поравнялся с его партой.
Райдер буркнул что‑то в ответ и занял свое место. Он наклонился к Пейдж и заговорил слишком тихо, чтобы я могла услышать. Я видела, как она покачала головой. Он положил руку ей на плечо. И я потрясенно смотрела, как она вырвалась и хлопнула учебником по столу. Мне показалось, что я услышала его вздох.
Затем он посмотрел на меня.
– Привет, Мышь.
– Привет, – тихо ответила я.
И это все слова, которыми мы обменялись за целый урок, что, вероятно, не сулило ничего хорошего. Я вдруг ужасно разнервничалась, когда после звонка стала собирать свои вещи и обнаружила, что Райдер ждет меня.
– Мы едем? – спросил он.
Я кивнула, заметив, что Пейдж уже ушла. Парень выгнул бровь и ничего не сказал, когда мы выходили из класса, махнув на прощание Гектору и Кейре. Хорошо, что я была за рулем, потому что могла сосредоточиться на дороге, вместо того чтобы сходить с ума от охватившей меня паники.
Мы направлялись в библиотеку, которая находилась примерно в двадцати минутах езды от школы, и все это время я пребывала в таком напряжении, что побелели костяшки пальцев, сжимавших руль.
От Райдера это не ускользнуло. Еще бы.
– Ты в порядке? – спросил он.
Я кивнула и откашлялась. Мне ужасно хотелось расспросить его о Пейдж, но дурацкий ком так и стоял в горле. Как глупо. У меня никогда не возникало проблем в общении с ним, но сейчас будто переклинило. Я напрочь застряла в своих мыслях. Пора было срочно подключать к работе язык.
– Это… у вас все в порядке… с Пейдж? – выдавила я из себя, превозмогая боль.
Пауза.
– Не совсем.
– Хочешь… поговорить об этом? – спросила я.
– Нет.
– Ладно. – Я вздохнула.
– Сейчас я бы предпочел поговорить о чем‑нибудь другом, – добавил он. – Хорошо?
Я еще крепче сжала руль, поглядывая на красный сигнал светофора. Что ж, можно поговорить и о другом, хотя меня распирало от любопытства и прямо сейчас больше всего интересовала его размолвка с Пейдж. В то же время мне хотелось многое узнать и о нем.
– Как… ты… – Я покосилась на светофор, мысленно соединяя в цепочку все известные мне ругательства, пока не развязался язык. Я нервничала, как еще пару лет назад. – Как ты начал работать в… гараже?
Парень ответил не сразу – видимо, я застала его врасплох заданным наугад вопросом.
Я покраснела, вцепившись в руль.
– Я… просто интересно. Давно хотела спросить. Извини.
– Нет. Нет, все отлично. – Когда я покосилась на него, он смотрел в лобовое стекло. – Гараж Рейзорбэк находится примерно в квартале от того места, где я живу. Так что я часто встречал его хозяина, Дрю. Мы всякий раз болтали при встрече, ну, знаешь, как это бывает? Иногда я зависал у него в гараже, потому что там был один конструктор, который творил настоящие чудеса. Ну, вот, а год назад или около того меня поймали за граффити – но со школой это не связано.
– Тебя… часто ловили, – прокоментировала я, поворачивая направо.
– Ха. Да. Видимо. Неважно. Дрю случайно услышал об этом. И, когда мы снова встретились, попросил показать кое‑что из моих работ. Ну, я и показал. Ему понравилось. Он решил, что это довольно круто. Остальное уже история.
