Мне захотелось сбежать, спрятаться, но тогда я бы выглядела трусихой, самой жалкой трусихой, поэтому я заставила себя остаться.
– Я не знаю, что сказать, – произнес Райдер и снова сжал мою руку. – Правда, не знаю.
– Зато я знаю. – Пейдж вздернула подбородок. – Не вздумай приползти ко мне, когда она тебя предаст. Потому что именно это и произойдет.
Мои глаза сузились, и слова сами сорвались с губ.
– Этого никогда не будет.
Пейдж посмотрела на меня и снова рассмеялась.
– Как угодно. Ты и я, мы обе знаем, чем это закончится. – Помахав нам, она повернулась и направилась к двери. – Счастливо оставаться.
Застыв, я молча глядела ей вслед. Гектор тут же бросился к нам.
– Проклятье, – сказал он. – Я чувствовал себя последним идиотом, наблюдая ваши разборки.
– Точняк, – пробормотала Кейра.
– Попробуй побыть в моей шкуре, – сказал Райдер, вздыхая. Он притянул меня к себе. – Ты как, в порядке?
– Да. – Я захлопала ресницами. – А почему… я должна быть не в порядке?
Райдер дернул плечом. Я хотела спросить, в порядке ли он, но слова Пейдж оставили холодный след в груди, потому что она произнесла их с такой уверенностью.
Как будто знала, что Райдер и я – это ненадолго.
Не навсегда.
Глава 26
– Привет, bébé, – послышалось у меня за спиной, когда я рылась в своем шкафчике во вторник утром. Я оглянулась, услышав знакомый голос.
Там стоял Джейден – с огромным фингалом под глазом и опухшей щекой. Я запихнула учебник истории в сумку, пропихивая его между тетрадками.
– Как… ты себя чувствуешь?
– На миллион баксов. – Он рассмеялся, увидев сомнение на моем лице. – Ладно, на четвертак
[49] или даже пятак.
Я улыбнулась, закрывая дверь шкафчика.
– Я хотел еще раз извиниться за субботу. – Джейден отвел покрасневшие глаза и уставился в потертый пол. – Я не знал, что ты будешь там с Райдером.
– Все… нормально. – Я снова повернулась к нему. – Ты‑то в порядке?
– Да. Да. – Он засунул руки в карманы мешковатых джинсов. – Так вы теперь с Райдером вместе, да?
Закусив нижнюю губу, я кивнула. Прошлую ночь Райдер провел в гараже, заканчивая работу над автомобилем, который показывал мне.
– Мы… сегодня встречаемся после школы.
– Это здорово. – Он улыбнулся, но с опухшей щекой улыбка выглядела жалкой. – Райдер – хороший парень.
Мы пошли вместе по коридору.
– Он переживает за тебя.
– Да, знаю. – Он помолчал. – Я… я уважаю их, понимаешь? Гектора и Райдера. Они думают, что мне на них плевать, но это не так. Я слушаю их. Теперь у меня новые планы. – Когда мы подошли к дверям класса, он поднял взгляд. Мечтательный. Отстраненный. – Мне дальше. Просто хотел заскочить к тебе. Увидимся, cariño
[50].
Джейден припустил по коридору, лавируя в толпе, прежде чем я успела сказать хоть слово. Я постояла, глядя ему вслед, а потом скользнула в открытую дверь, надеясь, что Джейден не просто слушает Гектора и Райдера, но и слышит их.
– Ключи? – попросил Райдер, когда после уроков мы направились к моей машине. Заинтригованная, я вытащила их из сумки и передала ему.
Я положила сумку на заднее сиденье, и Райдер швырнул туда же свою тетрадку.
– Куда мы едем?
– Это сюрприз. – Он открыл водительскую дверцу.
Счастливая и, наверное, глуповатая улыбка появилась на моем лице, когда я садилась в машину. Вся эта история с нашими отношениями была для меня абсолютно новым опытом, и я понятия не имела, чего ожидать, но житейский опыт подсказывал, что сюрпризы могут быть чем‑то хорошим.
Сев за руль, Райдер повернул ключ в замке зажигания и посмотрел на меня. Челка упала ему на глаза, когда он усмехнулся.
– В котором часу ты должна быть дома?
– В восемь, – ответила я, зная, что Роза и Карл задержатся в больнице.
– Отлично, – кивнул он, выезжая с парковки задним ходом. Его пальцы плавно скользили по рулевому колесу. – Я копил деньги на машину. Мне эта нравится. Правда, не в моем ценовом диапазоне.
Вытянув ноги, я посмотрела на него и на мгновение усомнилась в том, что мы здесь, вдвоем, и все это происходит наяву. Я взяла себя в руки. Мне это почти удалось.
– Какую… модель ты хочешь?
Он дернул плечом, выруливая со стоянки.
– Пока не знаю. Подумываю о внедорожнике. Не очень большом. Дрю присматривает для меня варианты, и те, что постарше, вроде бы вписываются в мой бюджет.
Я задумалась на мгновение.
– Мне нравится.
– Что? Внедорожники?
– Да, и то, что ты планируешь наперед, – объяснила я, наблюдая за ним.
Парень поднял брови и усмехнулся.
– Не знаю, как это понимать.
Я мягко улыбнулась. Трудно объяснить, но Райдер не слишком ценил себя. Казалось, он не возлагал больших надежд на будущее, но, по крайней мере, строил планы. Покупка автомобиля, может, и не великое дело, но уже кое‑что.
Мой взгляд словно приклеился к нему, пока мы ехали и болтали. Ну, говорил, в основном, Райдер, а я слушала. Странно. Все было так же, как на прошлой неделе, но в то же время по‑другому. Всякий раз, когда он смотрел в мою сторону, в его взгляде, даже коротком, сквозило нечто неизмеримо большее. Я ощущала его тяжесть и тепло.
– Кейра пригласила меня… на вечеринку в эту субботу, – вспомнила я, вспоминая вчерашний разговор. Из‑за сцены, которую устроила Пейдж в классе риторики, у меня это вылетело из головы.
– У Питера?
Я кивнула.
– Да. Ты уже бывал там?
Он покачал головой.
– Думаешь пойти?
– Я не знаю, – честно ответила я.
Вчера вечером я написала об этом Эйнсли, и она сказала, что это отличная идея. После чего напросилась идти со мной.
– Ты бы хотел… пойти?
– Если ты этого хочешь. – Райдер сверкнул быстрой улыбкой. – Питер всегда закатывает грандиозные вечеринки. Собирается огромная толпа.
Сердце ухнуло вниз.
– Я думаю… может быть весело.
– Наверное. – Парень помолчал. – А как это переживут Карл и Роза?
Я чуть не рассмеялась.
