Сотрудники «Казама», освобожденные из каменного плена, потягивались, разминая руки и ноги. Превращенные в статуи не чувствуют времени, будь то восемь секунд или тысяча лет. Я думаю, они очень обрадовались, увидев, что мы с Тайгером практически не изменились, а Бликс оделся в гранит.
– Невероятно храбрый поступок, Саманта, – услышала я голос Мубина, которого Тайгер как раз ввел в курс дела.
– Спасибо, – ответила она. – Позволю себе только заметить, что первое «А»…
– Ты! – сказала леди Моугон, чья способность размазывать меня по стенке ничуть не уменьшилась после заточения. – Я с голоду умираю! Пусть кухарка немедленно сделает мне сэндвич с сыром и вскипятит чаю. Я буду у себя. Не забудь постучаться, и, если сэндвич меня не удовлетворит, я его отошлю обратно на кухню!
И она торжественно выплыла из Пальмового Дворика.
– Все в порядке, – подмигнул Тайгер, и я улыбнулась в ответ:
– Да. Все в порядке.
* * *
Мы объяснили тем, кто не знал, что произошло. Потом пришла весть от лорда Тэнбери: король подписал всеобщую магическую амнистию. Таким образом, сегодняшние заклинания не требовали бумажного оформления, за что я была непередаваемо благодарна. Все обитатели Башен, кто еще располагал какой-никакой силой, вне зависимости от наличия лицензии, на радостях употребили остатки могущества для окончательного восстановления моста. На это ушло всего двадцать три минуты, и ко времени вечернего чая мост уже принял первые машины и пешеходов.
Теперь, когда мы знали пароль, можно было и для себя кое-что сделать; в Башнях Замбини начался давно требовавшийся ремонт. К тому времени, когда Витки Хранилища Диббла вновь опустели, старинное здание сверкало, как новенькая монетка: всюду свежая краска, вощеное дерево и полированная латунь. Многострадальный Пальмовый Дворик вновь наполнили роскошные тропические растения, а посередине вновь зажурчал фонтан, молчавший долгих шестьдесят лет. Мы даже воссоздали винный погреб и привели в порядок лифты. Только служебный оставили как был, – без кабинки, чтобы падать на нужный этаж, – просто развлечения ради.
За вечерним чаем, растянувшимся очень надолго, мне целых шесть раз пришлось пересказывать историю моего путешествия на границу Тролльвании. Все хотели знать, как там Замбини, но, к сожалению, новости у меня были скудные.
В пять я присутствовала на пресс-конференции, после чего последовали звонки от новых клиентов – наши подвиги у моста начали приносить плоды. Так дело пойдет, нужно будет чаще обращаться за магическими лицензиями!
– Ну и денек, – сказал Перкинс. Он заглянул ко мне в офис, когда в Башнях стало воцаряться относительное спокойствие.
Я улыбнулась:
– Да. Денек еще тот.
– Так как там насчет поужинать в «Тюремном Подвале»? Занятость позволит?
Я ответила не раздумывая:
– Уж как-нибудь выкрою время. В смысле, с удовольствием!
– Тогда в семь в вестибюле. И без Тайгера!
– И без Тайгера, – сказала я. – Обещаю.
Я приняла душ и облачилась в свое второе по парадности платье. Самое парадное я никогда не надевала. Оно у меня было в резерве.
Долго торчать в вестибюле мне не пришлось. Перкинс вышел облаченный в костюм, и мы оба оказались под прицелом любопытных глаз большинства обитателей Башен, собравшихся посмотреть, как мы удалимся под ручку.
– Замечательно выглядишь, – сказал он.
– Спасибо.
Он придержал для меня дверь.
– Дженни! Постой!
Со стороны офиса несся Тайгер. Он размахивал какой-то бумагой.
– Я не при исполнении, – сообщила я ему. – Взяла выходной. Первый раз за четыре года!
– Но…
– Никаких «но». У меня выходной.
Я улыбнулась. Перкинс взял меня под руку и повел к ожидавшему нас «Фольксвагену». Кваркозверь уже сидел на заднем сиденье. Я успела повязать ему на шею красную ленточку в наивной попытке сделать питомца хоть чуть-чуть менее страхолюдным. Перкинс уже открыл передо мной водительскую дверцу…
– Перки, можно я на секундочку?
– Валяй.
Я кинулась обратно и перехватила Тайгера, уныло возвращавшегося в офис. Свидание с Перкинсом – это, конечно, здорово, но менеджмент Мистических Искусств успел проникнуть в мою кровь. Я непременно должна была знать, что случилось.
– Что там, Тайгер?
– Тральфамозавр удрал, – с большим облегчением доложил мой помощник. – С поезда. Рыщет где-то между Херефордом и Россом.
– Уже кого-нибудь съел?
– Двух железнодорожных рабочих и рыбака.
Я хлопнула в ладоши.
– Так, нам понадобятся леди Моугон, Полноцен и Великолепная Бу. Сбор – снаружи, через десять минут, выезжаем немедленно. Захвати аварийный набор «Альфа», несколько световых шариков, работающих от сарказма, и клубок заколдованного шнура. Я сбегаю переоденусь…
По дороге к подъемникам я увидела Перкинса.
– Слушай, извини, – сказала я. – Тут тральфамозавр… Ты уж извини, ладно?
Он улыбнулся:
– Да чего уж там. Но мы это повторим, лады?
– Лады, – ответила я. – У нас с тобой вся жизнь впереди.
Чем все кончилось
Только не надо зря беспокоиться: тральфамозавра мы отловили. Как тому и следовало быть.
Лорд Тэнбери сдержал данное слово, и с наших чародеев были сняты все обвинения. Никого из старичков, стоявших в цепочке, даже не вызвали на допрос. Что до короля, он неплохо усвоил урок и в дальнейшем не особенно лез в наши дела. Мы с ним не сталкивались по-крупному до того случая с избалованной принцессой… не говоря уже о Пятой Войне Троллей.
Старинный мост в Херефорде стоит по-прежнему непоколебимо. Глядя на него, даже не догадаешься, что когда-то он рухнул, а потом был воссоздан. Вот он, потенциал мирного использования магии!
Великолепная Бу так и не переехала в Башни Замбини, но в последующие годы нередко нас посещала. Она продолжила свои исследования кваркозверей, сделав ошеломляющие открытия. Чанго Маттни и дейм Корби стали полноправными членами «Казама» и уже к марту следующего года удостоились почетов «Изумительных». Примерно в это же время леди Моугон стала «Поразительной», Мубин же – «Выдающимся». «i-Магия» перестала существовать. Мы, конечно, со временем привели в чувство мобильную сеть, – но лишь после того, как оживили медицинские сканеры, авиационные радары и микроволновые печки.
Принц Назиль с Оуэном несколько месяцев были вынуждены ходить по земле, но потом мы раздобыли необходимое количество ангельских перьев (что стало небольшим приключением само по себе), и их ковры обрели вторую молодость.
Матушку Зенобию тоже расколдовали… как раз ко времени планового окаменения для послеобеденного сна. Мы по-прежнему часто посещаем ее и очень ценим ее советы, полные мудрости.
