Недовольные такой политикой, буканьеры с Сан-Доминго бежали на Золотой остров, в Панаму. Зато крупные судовладельцы переориентировались на производство сахара, к тому же большие порты получили право торговать сахаром и рабами.
В 1669 году сахарные заводы Гваделупы производили 2114 тонн сахара в год, а Мартиники — 3773 тонны. Шарль Франсуа д'Анженн, пробывший флибустьером всего два года, а затем ставший преследователем буканьеров, был назначен губернатором острова Мари-Галант. На этом посту он пробыл с 1679 по 1686 год и сказочно разбогател, добившись от короля монополии на торговлю с Венесуэлой и всеми островами, принадлежащими Франции, сроком на четыре года, с правом ежегодной поставки 245 тонн сахара (остальные плантаторы должны были продавать сахар в метрополию). К 1700 году цена на сахар составляла от 36 до 44 фунтов за центнер, рентабельность производства — от 15 до 25 процентов. Наследники д'Анженна, умершего в 1691 году, продали в 1714 году его сахарную плантацию за 318 тысяч ливров; на эти деньги в Париже можно было тогда купить целых шесть домов. Такое доходное дело побуждало плантаторов осваивать новые земли — на свой страх и риск.
Большую роль в преобразовании Сан-Доминго сыграла семья Де Варенн, поддерживавшая деловые и дружеские связи с Пьер-Жаком Меле де Гранкло, крупнейшим судовладельцем и работорговцем из Сен-Мало. Жан Фурнье де Варенн обосновался в 1675 году к северу от Кап-Франсе. Он сделал плодородными соленые и засушливые земли, построил великолепный дом в поместье площадью два миллиона квадратных футов (на его территории находились три поселка), где росли хлебные деревья, завезенные с Таити, и другие экзотические растения.
Прибытие плантаторов сильно изменило жизнь на северо-восточном побережье Сан-Доминго, и в 1676 году губернатор перенес свою резиденцию с Тортуги в Порт-де-Пэ. Восстания мелких табачных плантаторов, поселенцев и буканьеров с Тортуги, пытавшихся торговать с голландцами несмотря на то, что Франция и Голландия находились в состоянии войны, были решительно подавлены.
Точно такую же политику проводили английские власти на Ямайке, где закручивал гайки Томас Линч (он занял место «не оправдавшего доверие» Модифорда). Прежде чем стать губернатором этого острова, он выращивал там сахарный тростник и торговал рабами. Проведя пять лет в Испании, он стал ярым испанофилом, и его взгляды совпадали с устремлениями Карла II, у которого по мере ведения войн с Голландией всё больше росло желание начать торговать с Испанией, получить монополию на поставку рабов в ее заокеанские владения и превратить Ямайку в крупнейший невольничий рынок.
Линч принялся разоружать флибустьеров, принуждая их становиться плантаторами. Новоиспеченный сэр Морган, арестованный в 1б72 году, провел два года в Тауэре, после чего согласился выращивать сахарный тростник, стал помощником Линча, а в 1676 году и вовсе занял его место.
В том же году губернатором Сан-Доминго стал Жак Неве де Пуансе, племянник и преемник Бертрана д'Ожерона, порадовавший главного министра Кольбера вестью о том, что флибустьеров удалось прижать к ногтю и сахарные плантации успешно развиваются. Тем не менее он продолжал потихоньку выдавать каперские патенты против испанцев, хоть и в меньшем количестве. (Дело в том, что официально испанцы так и не признали права Франции на Сан-Доминго.)
Будучи болен, Пуансе вернулся во Францию, чтобы отстаивать перед морским министром маркизом де Сеньелэ (сыном Кольбера) права флибустьеров. Но при дворе Людовика XIV сложилось мощное лобби в пользу плантаторства и контрабандной торговли с Испанией и против пиратства. Сеньелэ выдал губернаторам такие инструкции: «Совершенно верно, что их (флибустьеров. — Е. Г.) нельзя уничтожать или отвергать, чтобы не вынудить их перейти на английские острова и умножить число англичан, занимающихся морским разбоем; однако нужно всеми возможными способами помешать им препятствовать свободной торговле Индий с Испанией. Они легко поймут, насколько сие необходимо, когда поразмыслят о том, что из всех европейских народов испанцы получают от Индий наименьшую пользу; французы извлекают большую прибыль от товаров, которые они привозят в Кадис, так что, когда флибустьеры захватывают корабли у испанцев, от этих потерь страдают не столько они, сколько французы, заинтересованные в торговле». Однако Испания сама сделала роковой шаг, объявив Франции войну в конце октября 1683 года. Перед смертью Пуансе выдал каперские патенты Де Граммону, Ван Хорну и Де Граффу.
Новый губернатор Сан-Доминго, Пьер-Поль Тарен де Кюсси, продолжал правительственную линию на свертывание деятельности флибустьеров и на торговлю сахаром с Испанией, однако совершенно отказаться от услуг каперов было не в его интересах. Флибустьеров же большая политика не интересовала: несмотря на подписание в 1684 году Регенсбургского мирного договора, Ван Хорн, Де Граммон и Де Графф устроили тогда же поход на Веракрус, а испанские суда по-прежнему становились добычей пиратов с Тортуги. Де Граммон отличился, захватив Кампече, что принесло ему звание «генерала флибустьеров». 30 сентября 1686 года он был официально назначен королевским наместником в южной части Сан-Доминго.
В 1685 годуДе Кюсси отменил каперские поручения против испанцев, но флибустьеры заявили, что обойдутся и без них, имея разрешение на охоту и рыбную ловлю. Кюсси поставил ультиматум: флибустьеры, оставшиеся на Сан-Доминго, должны либо уехать оттуда, либо покориться королевской воле и стать мирными людьми. Английский король Яков II со своей стороны объявил об отмене флибустьерства на Ямайке и велел бросить в тюрьму всех пиратских капитанов, но разразившаяся всего через месяц после этого Славная революция сбросила с трона его самого. Тут началась война с Аугсбургской лигой, возобновились военные действия против англичан, а затем и против испанцев, и флибустьерам еще с десяток лет никто не мешал заниматься их главным делом.
Когда флибустьеры, участвовавшие в незаконном рейде на Панаму, вернулись в 1688 году на Сан-Доминго, Людовик XIV амнистировал и дезертиров, и «авантюристов», а на следующий год губернатор Де Кюсси организовал новую экспедицию против Сантьяго.
Испанцы не пожелали безропотно сносить эти издевательства и в 1690 году напали на Кап-Франсе, разграбив его окрестности. Губернатор Де Кюсси погиб в бою. Назначенный на эту должность Жан-Батист Дюкасс, офицер королевского флота, успешно боролся с пиратами. В 1689 году он одержал победу над флибустьерами с острова Роатан, разбойничавшими в Гондурасе, и… взял их к себе на службу, натравив на голландские владения в Суринаме. Став губернатором, он отрапортовал морскому министру Де Поншартрену, что его усилиями на Тортуге осталось не больше семи десятков флибустьеров, которых он намерен перевезти на Сан-Доминго и занять делом. Дело для них действительно нашлось: в июне 1694 года Дюкасс устроил рейд на Ямайку, разорил английские плантации и сахарные заводы, захватил значительное количество индиго и три тысячи рабов. Объявленная добыча оценивалась в 60 тысяч фунтов стерлингов, а неучтенной было еще больше. По словам отца Лаба, «Дюкасс и его офицеры сколотили такие огромные состояния, что им могли бы позавидовать самые богатые люди Европы». Французские флибустьеры вели себя в вотчине английских коллег как обычно, то есть предавались грабежу, всякого рода жестокостям и бесчинствам. Англичане, объединившись с испанцами, нанесли ответный удар, высадив шеститысячный десант и разграбив Порт-де-Пэ, однако Дюкасс отбил его, располагая вдвое меньшими силами.
